Belgia - Belgium

Et lavtliggende land i Benelux, Belgia (nederlandsk: België, fransk: Belgique, tysk: Belgia) sitter ved veikrysset i Vest-Europa. Det gifter seg med de historiske landemerkene som kontinentet er kjent for med spektakulær moderne arkitektur og landlige idyller. Hovedstaden, Brussel, er hjemsted for hovedkontoret til Den Europeiske Union.

Selv om Belgia er et relativt velstående land, er det også et av de mest politisk komplekse landene i verden. Forskjeller i språk og kultur mellom Flandern (den nederlandsktalende delen) og Wallonia (den fransktalende delen) har ført til flere vidtrekkende reformer, og denne vedvarende motsetningen gjør belgisk politikk så komplisert at selv vanlige belgiere ikke er i stand til å gi mening av hva som virkelig skjer. Til tross for alt dette, danner de to halvdelene et land som inneholder noen av Europas mest attraktive og historiske byer, og er et virkelig must-see for enhver besøkende på kontinentet.

Forstå

Ligger ved Nordsjøkysten, er Belgias nærmeste naboer Frankrike mot sør-vest, Luxembourg mot sør-øst, Tyskland mot øst og Nederland til Nord.

Belgia er et tett befolket land som prøver å balansere de motstridende kravene til urbanisering, transport, industri og kommersielt og intensivt jordbruk. Den importerer store mengder råvarer og eksporterer et stort volum produserte varer, hovedsakelig til EU.

Historie

Belgia er arvingen til flere tidligere middelaldermakter, og du vil se spor av disse overalt under reisen din i dette landet.

Etter sammenbruddet av Karolingiske imperiet på 800-tallet var territoriet som i dag er Belgia, Nederland og Luxembourg, en del av Lotharingia, et kortvarig rike som snart ble absorbert i det germanske imperiet; imidlertid, den spesielle karakteren til "Nedre Lotharingia" forble intakt i det føydale imperiet: dette er opprinnelsen til de lave landene, et generelt begrep som omfatter dagens Belgia, Nederland og Luxembourg.

De vidt autonome landene i de lave landene var blant de rikeste stedene i middelalderens Europa, og du vil se spor av denne tidligere velstanden i de rike bygningene i Brugge, Brussel, Antwerpen, Gent, Leuven, Tournai, Mons osv. Disse byene falt gradvis under kontroll av en mektig og ambisiøs familie: hertugene av Burgund. Hele hertugenes rike strakte seg fra de lave landene til grensene til Sveits. Ved å bruke rikdom, strategi og allianser siktet hertugene av Burgund til å rekonstituere Lotharingia. Dødet til den siste hertugen, Charles the Bold, satte en stopper for denne drømmen. Skattene til hertugene av Burgund forblir imidlertid som et vitnesbyrd om deres regler i belgiske museer og landemerker.

Den mektige Habsburg-familien arvet deretter fra de lave landene. Reformasjon er grunnen til at Belgia og Nederland først ble skilt fra hverandre: den nordlige halvdelen av de lave landene omfavnet protestantismen og gjorde opprør mot Habsburg-regjeringen, mens den sørlige halvdelen forble trofast mot både herskeren og den katolske troen. Disse to halvdelene tilsvarer omtrent dagens Belgia og Nederland.

Belgia ble kalt Østerriksk Nederland, deretter spansk Nederland, avhengig av hvilken gren av Habsburg som styrte det. Den mektige tyske keiseren og den spanske kongen, Karl V, ble født i den belgiske byen Gent og styrte fra Brussel. Mange steder i Belgia er oppkalt etter ham, inkludert byen Charleroi og til og med et ølmerke. Hvert år etterligner Brusselere sin første parade i byen deres i det som kalles Ommegang.

Belgia var kort en del av Napoleon-imperiet. Etter Napoleons nederlag ble et stort kongerike Nederland opprettet, som består av hele de lave landene. Imidlertid forble den religiøse opposisjonen fortsatt, og splittelsen ble forverret av politiske forskjeller mellom belgiske liberale og nederlandske aristokrater. Belgia ble uavhengig av Nederland i 1830 etter en kort revolusjon og en krig mot Nederland.

Det ble okkupert av Tyskland under første verdenskrig I og II og har mange krigsgraver nær kampsonene, de fleste av dem er rundt Ieper (på engelsk, arkaisk gjengitt som Ieper, med Yperite et annet navn på sennepsgass på grunn av intensiv bruk der i første verdenskrig). Det har blomstret det siste halve århundret som en moderne, teknologisk avansert europeisk stat og medlem av NATO og EU. Spenningen mellom de nederlandsspråklige flammingene i nord og de fransktalende vallongene i sør har ført til grunnlovsendringer som gir disse regionene formell anerkjennelse og autonomi.

Terreng

Flate kystsletter i nordvest, sentrale bølgende åser, skogkledde åser og daler i Ardennes-skogen i sørøst.

Klima

Temperert; milde vintre med kule somre. Generelt ganske regnfullt, fuktig og overskyet. Belgias gjennomsnittlige årstemperatur i tiåret mellom 1976 og 2006 var 10 ° C - et noe meningsløst mål for ikke-meteorologer.

Elektrisitet

Elektrisitet leveres ved 220 til 230 V og 50 Hz. Uttakene er CEE7 / 5 (utstikkende jordstifter) og godtar enten CEE 7/5 (jordet), CEE 7/7 (jordet) eller CEE 7/16 (ikke jordet) plugger. Eldre CEE 7/4 plugger av tysk type er ikke kompatible, da de ikke passer til jordpinnen som finnes på denne kontakten. Imidlertid er de fleste moderne europeiske apparater utstyrt med hybrid CEE 7/7-plugg som passer til både CEE 7/5 (Belgia og Frankrike) og CEE 7/4 (Tyskland, Nederland, Spania og det meste av Europa).

Reisende fra Storbritannia, Irland, Australia, New Zealand, Danmark, Italia, Sveits og alle de andre landene som bruker 230 V og 50 Hz, som bruker forskjellige plugger, trenger ganske enkelt en plug-adapter for å bruke apparater i Belgia.

Reisende fra USA, Canada, Japan og andre land som bruker 110 V 60 Hz, kan trenge en spenningsomformer. Noen bærbare datamaskiner, mobiltelefonladere og andre enheter kan akseptere enten 110 V eller 230 V, så krever bare en enkel adapter. Kontroller spenningsskiltene på apparatene dine før du kobler dem til.

Regioner

Belgia består av tre regioner, oppført fra nord til sør:

Byer

Belgia har en veldig høy grad av urbanisering og har et forbløffende antall byer for et så lite territorium

• 50.854.351 Brussel - Belgias hovedstad og den uoffisielle hovedstaden i EU. Fint historisk sentrum og flere interessante museer. En av de mest flerkulturelle byene i Europa.
• 51.2166674.42 Antwerpen - Belgias nest største by, med en gigantisk katedral, middelalderske gater og kunstnerisk arv, og et flott sted for mote.
• 51.2166673.2333333 Brugge - en av Europas rikeste byer på 1300-tallet, den er turist, men fremdeles veldig autentisk, middelalderlig og stille om natten, med små gjestehus og familiebedrifter som er mye større enn kjedehoteller.
• 51.053.7333334 Gent - en gang en av Europas største byer, nå en perfekt blanding av Antwerpen og Brugge: en koselig by med kanaler, men likevel med rik historie og livlig studentpopulasjon.
• 50.8833334.75 Leuven - en liten by dominert av et av Europas eldste universiteter. Vakre historiske sentrum og et livlig natteliv.
• 50.6333335.5666676 Liège - den nest største byen Wallonia, langs en bred elv, industrielt bylandskap med fotturer og feriesteder i de nærliggende åsene, den har en veldig sterk, uavhengig karakter og et spennende natteliv.
• 51.0166674.4666677 Mechelen - en liten middelalderby med et hyggelig historisk distrikt rundt katedralen.
• 50.453.958 Mons - har hatt det ekstraordinære privilegiet å ha to steder påskrevet på UNESCOs verdensarvliste Liste og en begivenhet på representantlisten over menneskehetens immaterielle kulturarv.
• 50.4666674.8666679 Namur - hovedstaden i Wallonia, ved samløpet mellom Sambre og Meuse med citadellet.

Andre destinasjoner

• 50.8666674.4666671 Kraainem - en kommune med en rik industrihistorie i utkanten av Brussel med mange historiske landemerker.
• 50.8166674.52 Tervuren - kjent for sin nærhet til den frodige Sonian-skogen, parkene og den kongelige sommerboligen.
• 50.9333334.3833333 Grimbergen - kjent for øl med samme navn, steg til verdensomspennende berømmelse, men fremdeles produsert i klosteret.
• 50.255.6666674 Ardennene - den tynt befolkede regionen i Benelux, dette er en kupert landsbygdsregion dekket av skog
• 50.2666674.9166675 Dinant - liten by i fantastiske naturomgivelser, et populært sted for opplevelsessport som kanopadling og fjellklatring, best besøkt om vinteren
• 50.7833334.1166676 Pajottenland - også kalt "Toscana i nord", er en grønn region vest for Brussel, bestående av bølgende åser, enger, små landsbyer og slott. Hjemmet til Geuze-ølet og flott for fotturer, sykling og rideturer.
• 50.49255.8641677 Spa - Varmtvannsbehandlingene i spa-byen som ga navnet til alle spa i verden har tiltrukket besøkende i århundrer.
• 50.852.8833338 Ieper, 50.852.7333339 Poperinge og omkringliggende landsbyer - ødelagt under første verdenskrig, dette tidligere militære høyborg er preget av minnesmerker og kirkegårder.
• 51.16444.139110 Sint-Niklaas - kjent for markedsplassen (den største i Belgia), den årlige ballongfestivalen og det nærliggende landskapet langs elven Schelde.

Kom inn

Inntakskrav

Belgia er medlem av Schengen-avtalen.

• Det er normalt ingen grensekontroll mellom land som har signert og implementert traktaten. Dette inkluderer det meste av EU og noen få andre land.
• Det er vanligvis identitetskontroller før du går ombord på internasjonale flyvninger eller båter. Noen ganger er det midlertidige grensekontroller ved landegrenser.
• Likeledes a visum gitt for ethvert Schengen-medlem er gyldig i alle andre land som har signert og implementerte traktaten.
• Vær snill å se Reiser rundt Schengen-området for mer informasjon om hvordan ordningen fungerer, hvilke land som er medlemmer og hva kravene er for din nasjonalitet.

Innbyggere i de ovennevnte landene har lov til å jobbe i Belgia uten behov for å få visum eller ytterligere autorisasjon i løpet av 90-dagers visumfritt opphold. Denne evnen til å arbeide visumfritt strekker seg imidlertid ikke nødvendigvis til andre Schengen-land.

Med fly

Brussel lufthavn (BRU ^IATA), også kjent som Zaventem på grunn av byen der den hovedsakelig ligger, er Belgias viktigste flyplass. Det ligger ikke i Brussel, men i omgivelsene Flandern. Flyplassen er basen til det nasjonale flyselskapet Brussels Airlines. Andre fullserviceflyselskaper bruker BRU, så vel som budsjettselskaper som Ryanair, Vueling og JetairFly.

Det går et tog (€5.10) kjører hvert 15. minutt til Brussel sentrum tar 25 minutter, noen av dem fortsetter å Gent, Mons, Nivelles, og Vest-Flandern og busslinjer nummer 12 og 21 (€3 ved automaten /€5 om bord) hvert 20. til 30. minutt til Place Luxembourg (distriktet Europaparlamentet). Bussen stopper ved NATO og Schuman (for EU-institusjonene) på vei til sentrum. Det går også to tog i timen til Leuventar 13 minutter. En taxi til sentrum av Brussel koster rundt €35 - billigere hvis du bestiller på forhånd. Drosjer bleus: 32 2 268–0000, Drosjer Autolux: 32 2 411–4142, Drosjer verts: 32 2 349–4949.

Brussel sør Charleroi lufthavn (CRL ^IATA), omtrent 50 km (31 mi) sør for Brussel, betjener for det meste lavprisselskaper som Ryanair og Wizzair. Du kan komme til Brussel Gare du Midi på en buss om omtrent en time (€13 en vei, €22 komme tilbake). Hvis du skal til en annen del av Belgia, kan du kjøpe en togbillett med kombinasjon via Charleroi Sud togstasjon fra TEC-automatene utenfor flyplassen for det meste €19.40 en vei.

Men hvis du virkelig sitter fast, er det ikke uvanlig at drosjesjåfører tar kredittkort. Prisen på en drosjetur til Brussel er en fast pris (ca. €85 fra januar 2020), og du kan sjekke med drosjesjåføren om de godtar kredittkortet ditt eller ikke.

Antwerpen lufthavn (ANR ^IATA) har noen forretningsreiser, inkludert CityJethar en rimelig forbindelse til London City flyplass. Andre flyplasser inkluderer Oostende, Liège og Kortrijk, men de håndterer bare gods- og charterfly.

Flyreiser til flyplasser i naboland kan være verdt å vurdere, spesielt til Amsterdam Schiphol lufthavn som har en direkte jernbanelinje til Brussel, gjør også stopp kl Antwerpen og Mechelen.

Liège flyplass (LGG ^IATA) ligger i nærheten av byen Liège. En liten flyplass servert bare av TUIFly, et lavprisflyselskap. Det har mellom 5-10 daglig, hovedsakelig fra Spania, noen ganger til Hellas og Marokko. Det lider av svært dårlige transportmuligheter til byen Liège: det går buss nummer 57 flere ganger om dagen, den går til jernbanestasjonen i Liège-Guillemins, denne bussen kjører bare i løpet av uken. Et annet alternativ er å ta buss nummer 53 eller 85 som noen ganger går via flyplassen til sentrum, ca. 30 minutter. TEC-busser har ingen spesialpriser for Liège lufthavn og vil koste €3.50 per person.

Drosjer vil koste rundt €25.

Med tog

Det går direkte tog mellom Brussel og:

• Luxembourg (vanlige tog, kjører hver time). All offentlig transport i Luxembourg er gratis. Det tar rundt 2 timer 30 minutter fra Luxembourg til Brussel, 3 timer fra Luxembourg til Liège.
• Paris, Köln, Aachen, Rotterdam, Amsterdam (Thalys )
• Lyon, Bordeaux, Paris-CDG flyplass og mange andre franske byer (TGV drives av SNCF).
• London, Ebbsfleet, Ashford, Lille, Calais, Rotterdam, Amsterdam (Eurostar). Hvis du skal til en annen belgisk by, inkluderer billetten "hvilken som helst Belgia-stasjon" (£ 5,50 en vei i 2. klasse) lokal transport i Eurostar-billetten. Avhengig av avstanden, kan dette ordne seg billigere enn å få en egen billett. Passasjerer som reiser fra Storbritannia til Belgia går gjennom fransk pass / identitetskontroll (utført på vegne av belgierne) i Storbritannia før de går ombord, snarere enn ved ankomst til Belgia. Passasjerer som reiser fra Lille / Calais til Brussel er innenfor Schengen-området.
• Frankfurt, Köln (ICE drives av Deutsche Bahn)
• Zürich, Sveits, via Luxembourg (normale tog, 2 daglig)

Det går rutetog per time fra Brussel via Antwerpen til Rotterdam og Amsterdam i Nederland. Intercity-tjenestene går fra Brussel til Amsterdam via Mechelen, Antwerpen, Rotterdam, Haag og Schiphol. Den andre direkte forbindelsen til Amsterdam er den dyre Thalys (bestill i god tid for rimelige priser). Alternativt er å ta tog fra Brussel eller Antwerpen til Roosendaal (NL), hvor det er tilkobling av intercity-tog til Rotterdam og Amsterdam. Passasjerer som reiser til Belgia fra Nederland, må kjøpe billettene ved NS Internationaal-resepsjonen eller nettsted som er forskjellige fra de som selger billetter til innenlandske tog. NS Internationaal selger også Thalys-billetter til samme priser som sett på Thalys-nettstedet.

Internasjonale tog forbinder med innenlandske tog på Gare du Midi / Zuidstation i Brussel, og med alle Eurostar eller ICE og noen Thalys-billetter kan du avslutte reisen gratis med innenlandske tog. For alle høyhastighetstog må du bestille på forhånd for billige priser, enten online eller med et reisebyrå. Det er ingen regelmessige planlagte sovetog lenger.

Det kan også være lurt å sjekke TGV-forbindelsene til Lille. Togene fra resten av Frankrike til Lille er hyppigere og vanligvis billigere. Det er en direktetogforbindelse fra Lille Flandres til Gent og Antwerpen. Hvis TGV-enheten din ankommer Lille Europa, tar den en 15-minutters spasertur til Lille Flandres jernbanestasjon.

Planlegg turen din med Deutsche Bahn rutetabell. Den har alle innenlandske og internasjonale forbindelser over hele Europa.

Røyking er ikke tillatt i belgiske tog.

Togprisen for passasjerer 65 som reiser i Belgia er ofte begrenset til €6 og er gyldig for retur samme dag, men en slik pris kan kreve reise først etter kl. 09.00.

Med bil

Store europeiske motorveier som E19, E17, E40, E411 og E313 går gjennom Belgia.

Samkjøring

Den billigste måten å komme til Belgia (€3/ 100 km (62 mi) fra hvor som helst i Europa - hvis du er litt fleksibel og heldig - er det vanligvis taxistop. Mange turer tilbys også på BlablaCar.

Med buss

Du kan komme til Belgia fra hele Europa Eurolines trenere. Internasjonale busser har mellomlandinger i Antwerpen, Brussel Nord stasjon, Leuven & Liege.

Det er busselskaper som betjener den bosniske diasporaen, som gir en billig og ren måte å komme seg til den andre siden av det europeiske kontinentet. Semiturer kjører tre ganger per uke fra forskjellige destinasjoner i Bosnia og Hercegovina til Belgia og Nederland, utenfor sesongen om €132 for returbillett.

Med båt

Det er ferger over natten til / fra Zeebrugge fra Hull i England, men de er ikke billige.

Fra Frankrike

• Det er innenlandske belgiske tog som slutter i Lille (stasjon Lille-Flandern).
• Mellom De Panne-terminalen til de belgiske jernbanene (og kysttrikken - Kusttram) og den franske kystbyen Dunkirk, det er en busslinje som drives av DK'BUS Marine: [1]. Det er også mulig å ta en DK'BUS-buss som går til nærmest mulig avstand fra grensen, og deretter krysse den til fots ved å gå på stranden og ankomme en praktisk stasjon for Coast trikk, som f.eks. Esplanade.

Fra Tyskland

• Du kan ta en buss mellom jernbanestasjonene i Eupen (Belgia) og Aachen (Tyskland) som er ganske raskt og rimeligere enn å gjøre den samme turen på en internasjonal togbillett.
• Hvis destinasjonen i Belgia er lenger borte fra grensen, kan du ta lokaltoget fra Aachen til Welkenraedt og bytt deretter til InterCity-toget som forbinder Eupen med Oostende, forbi Leuven, Brussel, Gent og Brugge. Turen fra Aachen til Brussel tar mindre enn to timer.

Fra Nederland

• For en liste over grenseovergangsbusser mellom Belgia og Nederland, kan du se listen på [2].
• Bortsett fra å være et merkelig resultat av gammel europeisk historie, har byen Baarle (formelt Baarle-Hertog i Belgia og Baarle-Nassau i Nederland) er et mulig endringspunkt, siden byens viktigste bussholdeplass Sint-Janstraat drives av både flamske (belgiske) og nederlandske busser.
• Det flamske (belgiske) selskapet De Lijn driver en grenseovergangsbuss mellom Turnhout i Belgia og Tilburg i Nederland, som begge er terminaler i det respektive lands jernbanenett.
• Det går en buss (linje 45) som drives av det flamske (belgiske) selskapet De Lijn mellom jernbanestasjonene i Genk (Belgia) og Maastricht (Nederland). Det går en annen buss (linje 20A) fra Hasselt, skal Maastricht. Det bygges en togforbindelse.

Komme seg rundt

Å være et så lite land (300 km som sin maksimale avstand), kan du komme hvor som helst på et par timer. Offentlig transport, når den fungerer fullt ut, er rask og behagelig og ikke for dyr. Mellom større byer er det hyppige togforbindelser, med busser som dekker mindre avstander. Et nyttig nettsted er Smart mobilitetsplanlegger, som har en dør-til-dør ruteplanlegger for hele landet, som dekker alle former for offentlig transport (inkludert tog, buss, T-bane og trikk).

En titt på kartet kan tyde på at Brussel er et godt utgangspunkt for å utforske Antwerpen, Gent, Brugge, Namur og Leuven på dagsturer. Antwerpen er populært blant de som ønsker å være på et kosmopolitisk sted, og Gent er topper med de som liker en god blanding av fordomsfri provinsialisme. Liège er vakker, men for nær Tyskland til å være en god base for dagsturer. Mechelen regnes som kjedelig av turister, men har et veldig bra ungdomsherberge ved siden av en togstasjon med tog til andre steder hvert 30. minutt.

For å gjøre litt lokal sightseeing, spesielt i Flandern, er mye infrastruktur tilgjengelig for sykling. Sykler kan leies praktisk talt overalt. På landsiden av Wallonia er det terrengsykler tilgjengelig, og rafting er populært langs grensen til Luxembourg.

Med tog

• Belgiantrain.be reiseplanlegger. Bruk den offisielle reiseplanleggeren som drives av National Railway Company of Belgium for å finne togruter og priser (oppdatert mai 2016)

Det meste av Belgia er godt forbundet med tog, drevet av NMBS (SNCB på fransk) med de fleste hovedruter som går gjennom Antwerpen, Namur eller Brussel. Det er her du ankommer med internasjonale tog, og begge kan nås med tog fra Brussel lufthavn eller med buss fra Antwerpen eller Charleroi flyplass. Overføringer er veldig enkle. Alle billetter til ICE og noen Thalys tillater det gratis overføringer samme dag med innenlandske tog til en hvilken som helst annen belgisk stasjon. Det er også Thalys-tog fra Paris direkte til Gent, Brugge og Oostende uten behov for å bytte tog i Antwerpen eller Brussel. Fra London (av Eurostar) må du bytte i Brussel for Antwerpen, Leuven eller Gent, men for Brugge kan du allerede bytte i Lille (Frankrike) uten å måtte ta en avstikker via Brussel. I Lille og Brussel er personalet veldig hjelpsomme og villige til å smile.

Togene er punktlige og for det meste moderne og komfortable.

Normale priser på belgiske tog er billige sammenlignet med Tyskland eller Storbritannia, uten behov eller mulighet til å reservere. Andre klasses priser går ikke høyere enn €21.30 for de lengste innenlandsreiser (én vei). 1. klasse koster 50% ekstra. Togene kan bli veldig fulle i rushtiden, så du trenger kanskje en førsteklassebillett for å få plass på de tidene. På togstasjonen kan du betale med kontanter eller kredittkort. Returbilletter er 50% billigere i helgen.

De fleste billetter selges for en bestemt rute på en bestemt dag, slik at du kan ta et hvilket som helst tog på dagen for billetten din. Det er ingen ekstra validering når du går på et tog.

Du kan planlegge ruten din via SNCB / NMBS nettsted, app (tilgjengelig på engelsk, gir sanntidsinformasjon om forsinkelser og kanselleringer) eller ved å spørre stasjonspersonalet.

Du kan kjøpe billetter via nettsted, app, salgsautomater, billettdisker og på toget. Hvis du vil kjøpe en billett på toget, må du advare tovlederen. Unngå å kjøpe billetter på toget, da du må betale et ekstra €7 per billett. Mange mindre stasjoner har ikke billettdisk lenger, og hvis det er det, er de ikke åpne veldig ofte. I hver stasjon er det minst en salgsautomat. Hvis billettdiskene er stengt og salgsautomater ikke fungerer, blir det ikke belastet noe tillegg i toget hvis du retter saken til konduktøren.

Du kan betale med kontanter og kredittkort. Du kan også betale med PayPal via nettstedet eller appen. Kontaktløse betalinger godtas på de fleste togstasjoner og på noen salgsautomater. Når det gjelder å betale kontant på salgsautomater, tillater de bare mynter, ingen papirregninger. Ikke å kjøpe billett kan resultere i en bot opp til €225.

Et billig alternativ hvis du planlegger flere togturer, er et Go Pass[3] for reisende under 26 år, noe som gir deg 10 andre 2. klasseturer (inkludert bytte av tog om nødvendig) for €53. Den er gyldig i et år og kan deles med eller gis til andre uten noen begrensninger. Hvis du er 26 år eller eldre, kan du bruke Togpass. Dette koster €83 for 2. klasse eller €128 for første. Når du bruker disse passene, må du sørge for at du har fylt ut en tom linje for hånd før du setter deg på toget. Toglederen kan være veldig kresen når passet ikke er riktig fylt ut. Hvis du henvender deg til togpersonalet før du går ombord, hjelper de deg gjerne. Det er også vanlig praksis å be andre mennesker på plattformen om å bruke pennen sin når du ikke har en.

Det billigste alternativet hvis du reiser i belgisk skoleferie, for personer under 26 år, er et Gå ubegrenset pass for €15 per uke eller €25 en måned (bare i juli og august). Dette passet lar deg hoppe av og på alle NMBS / SNCB-tog i 2. klasse på en hvilken som helst (nasjonal) rute. Du trenger et personlig MoBIB-kort for dette passet. Du kan kjøpe dette for €5, bare på et bemannet billettkontor. Skoleferien er sommerferie (to måneder: juli og august), høstferie (uken 1. november), juleferie (to uker som omfatter både jul og nyttårsdag), vårferie (en uke i slutten av februar - begynnelsen av mars), påskeferie (to uker rundt påsken). De nøyaktige datoene for de to siste høytidene varierer hvert år.

Hvis du besøker et bestemt arrangement eller en konsert, må du sjekke om togreisen din ikke allerede er inkludert i billetten. Noen store festivaler og konserter som Rock Werchter, Pukkelpop eller I Love Techno inkluderer togreise i billettprisen. For å besøke spesielle steder som temaparker eller museer, informer om alternativet 'B-utflukter'. På den måten kjøper du inngangsbillett og togbillett på togstasjonen. Dette er alltid til en lav pris, noe som normalt resulterer i normal inngangsbillettpris pluss €4-5 for reise. Skrivebordagenten vil sikkert påpeke detaljene.

Det er IC-tog (InterCity), L-tog (lokalt, stopp ved hver stasjon), P-tog (ekstra tog i rushtiden) og S-tog (betjen forstedene til storbyene). For turister, IC-tog eller IKT-tog (turisttog) er det beste alternativet siden de er raskere, hyppigere og mer komfortable. Du bør bare bruke L-tog og S-tog hvis destinasjonen ikke betjenes av et IC-tog. L-tog og S-tog pleier å være mindre overfylte, bortsett fra i rushtiden. S-tog er hovedsakelig ment for pendlere i nærliggende områder, men kan også brukes til noen turer i byen. Som et eksempel tar reisen Gent-Brugge 25 minutter på et IC-tog og 42 minutter på et L-tog, men koster det samme.

Togplanene endres vanligvis rundt 10. desember. Disse endringene er vanligvis begrenset til å introdusere noen få nye togstasjoner og legge til noen få vanlige linjer. Ingen linjer har blitt avviklet på veldig lang tid. Her kan du finne en kart over belgiske jernbaner og stasjoner.

Med buss og trikk

Busser dekker hele landet, sammen med trikker og metro i de store byene. De fleste rutene dekker korte avstander, men det er mulig å gå fra by til by med buss. Dette er imidlertid mye tregere og bare litt billigere enn å ta tog. Det er også Kusttram [4], løper langs nesten hele den flamske kysten fra Frankrike til Nederland - absolutt verdt en tur om sommeren.

Innenfor byer koster en vanlig billett for en sone aldri mer enn €2, og det er forskjellige reisekort tilgjengelig. Lokal transport tilbys av forskjellige selskaper: STIB / MIVB i Brussel [5], De Lijn i Flandern og TEC i Wallonia, og utenfor Brussel godtar de ikke hverandres billetter. Billetter er billigere når de kjøpes på billettmaskiner.

De fleste turister trenger ikke busselskapene, da det er mye mer brukervennlig å ta tog mellom byene og gå til fots i dem. Bare Brussel og Antwerpen har t-bane, men selv der kan du ta deg til fots. Det historiske sentrum av Brussel er bare rundt 300 meter (980 fot) og 400 meter (1.300 fot) langt. Antwerpen er mye større, men en tur på en hestevogn gir bedre utsikt enn T-banen.

Med bil

Belgia har et tett nettverk av moderne avgiftsfrie motorveier, men noen sekundære veier i Wallonia er dårlig vedlikeholdt. Tegn er alltid bare på det lokale språket, unntatt i Brussel, der de er tospråklige. Ettersom mange byer i Belgia har ganske forskjellige navn på nederlandsk og fransk, kan dette føre til forvirring. For eksempel, Mons på fransk er Bergen på nederlandsk; Antwerpen er kalt Antwerpen på nederlandsk og Anvers på fransk; Liège på fransk er Luik på nederlandsk og Lüttich på tysk, og så videre. Dette gjelder til og med byer utenfor Belgia; kjører du langs en flamsk motorvei, kan du se skilt for Rijsel, som er den franske byen Lille eller Aken, som er den tyske byen Aachen. Utganger er merket med ordet Uit (ute) i flamske områder, Sortie i vallonske områder og Ausfahrt på tysktalende.

Drivere i Belgia bør også være klar over "prioritet fra høyre" -regelen. Ved kryssing har trafikk fra høyre forkjørsrett med mindre annet er angitt med skilt eller fortau. Du vil mest sannsynlig møte slike kryssinger i urbane og forstadsområder. Observante besøkende vil legge merke til mange biler med bulker langs høyre side! Kjør defensivt og bilen din vil unngå den samme skjebnen.

I Belgia er motorveiskiltene notorisk upraktiske, spesielt på sekundære veier. Det er ingen ensartethet i layout og farge; mange er i dårlig tilstand, plassert i en vanskelig posisjon eller bare mangler. En god veikart (Michelin, De Rouck, Falk) eller et GPS-system anbefales. Belgia er et av få land som bare bruker de europeiske E-numrene på store ruter.

I tillegg til kameraer med fast hastighet på motorvei og sekundære veier, er det også kameraer med gjennomsnittlig hastighet som kjører en god del miles på motorveier rundt større byer.

Bilutleie

Noen leiebiler er utstyrt med satellittnavigasjon, men det er lurt å be om dette når du bestiller bilen. Det er sannsynligvis den mest pålitelige måten å komme seg fra A til B i Belgia. På denne måten får du se noen av områdene i Belgia, så flate som det kan være, men arkitektur i byene er noe å beundre. Du vil bli positivt overrasket over hvor rene byene og landsbyene i Belgia er. Kjør gjennom på en hvilken som helst ettermiddag, og du vil se folk som bryr seg om gaten foran hjemmene sine - en ekte, tilbakedatert landsbysamfunn.

Fartsfeller er ofte plassert langs veier, og fyllekjøring med bare små mengder medfører alvorlige straffer, for eksempel €125 på stedet bot for 0,05 prosent og 0,08 prosent. Over den mengden alkohol i systemet ditt, og du står overfor noe opptil 6 måneders fengsel og tap av førerkort i 5 år.

Med tommelen

Det beste stedet for haikere. Bare be om heis! Å ha pappskilt med bynavn på kan virkelig hjelpe deg med å få et raskt løft.

• Forlater Brussel: På vei sørover (f.eks. Namur) kommer du til T-banestasjonen 'Delta'.

Ved siden av den har du en enorm "park and ride" og et bussholdeplass. Hitchhiking nær bussholdeplassen skal gi deg en tur på mindre enn 5 minutter i løpet av trafikktiden.

• Overskrift til Gent / Brugge: Bra sted i nærheten av kjøpesenteret Basilix i Berchem-ste-Agathe. Du kan nå dette stedet med buss nr. 87.

Et alternativt sted å gå nord er i Anderlecht, nær Hospital Erasme / Erasmus (T-banestasjon Erasme / Erasmus.)

• Kurs til Liège / Hasselt: Ta pre-metroen til stasjonen 'Diamant' i Schaarbeek. Når du forlater stasjonen, bør du se mange utgående biler rett under deg. Bare gå og følg veiskiltene der du nevner 'E40'. You should arrive in a small street giving access to a road joigning the E40 (the cars are leaving a tunnel at this point). Just hitchhike on the emergency lane at this point, in the portion near the tunnel. Cars should still be riding slowly at this point and see you are visible to them, so it's not that dangerous.
• Leaving Louvain-la-Neuve (University) to Brussels (north) or to Namur (south), stand at the roundabout next to exit/entrance "8a" near to "Louvain la Neuve-centre" road signs. Quick lift guaranteed. Avoid exit 7 or 9, since they have far less traffic.

Se

Mostly known for its key role in European Union administration, the small nation of Belgium might leave you surprised by its rich and gorgeous heritage. It boasts a number of fascinatingly historic cities packed with medieval and Art Nouveau architecture and famous for their long traditions in arts, fashion and fine dining. If you've seen the best of them, the Belgian countryside offers anything from sandy beaches to the densely forested hills and ridges of the Ardennes.

Brussels, the country's vibrant capital, is a modern world city with a highly international character. It combines massive post-modern buildings in its European Quarter with impressive historic monuments, such as the World Heritage listed Grand Place, surrounded by guildhouses and the Gothic town hall. There's Laken Castle and the large St. Michael and St. Gudula Cathedral, dedicated to the cities patron saints. De Royal Palace is a more recent but no less grand structure. One of the city's most famous landmarks is the Atomium, a remarkable steel structure and remnant of the 1958 World's Fair. And yet, with all those magnificent sights at hand, many travellers' favourite is a tiny bronze fountain in the shape of a peeing boy: the curious Manneken Pis. De Walloon Brabant province, a few kilometres south of Brussels, is certainly worth a visit. There you can visit the Lion's Mound in Waterloo or the beautiful Villers Abbey in Villers-la-Ville.

Perhaps the most popular of the Belgian cities is Bruges. Much of the excellent architecture that arose during the towns Golden Age, roughly the 14th century, remains intact and the old centre is a valued UNESCOs verdensarvliste. Among its most prominent landmarks is the 13th century belfry, where the carillonneur still rings the bells on a daily basis. With countless other noteworthy monuments, Bruges is a highly popular destination and get a bit overcrowded during holidays. And then there's Ghent, which in ages past was one of the wealthiest cities in northern Europe. Although larger and much busier than Bruges, its excellent medieval architecture can definitely compete. Its beguinages, belfry and former cloth hall are World Heritage Sites. Or visit Antwerp, the country's current place to be as it is a hotspot of the Belgian fashion, clubbing, arts and diamonds scenes. Nevertheless, the city's timeless old centre is right up there with the others, boasting the countries most stunning cathedrals. Other pleasant cities with good sights include Leuven, with the oldest Catholic University still in use and Liège.

In Wallonia, don't miss the city of Mons which has been the Cultural Capital of Wallonia since 2002. In 2015 the city had the honour of being the Cultural Capital of Europe. Mons is the largest and most important city in the Province of Hainaut, of which it is the administrative and judicial centre. One of its primary aims, however, has been to safeguard its heritage to better share it with the growing numbers of tourists to the area. Three major masterpieces, the Belfry, the Neolithic flint mines at Spiennes and the Doudou, all of which have been added to UNESCO's World Heritage List, can be found in and around Mons.

For hiking, biking and camping, head to the rugged hills of the Ardennes with their tight forests, caves and cliffs. They are home to wild boar, deer and lynx and hide a number of friendly villages, lots of castles and a few other notable sights. The impressive caves of Han-sur-Lesse, den castle of Bouillon and the modern Labyrinth of Barvaux are some of the best picks. The city of Namur makes a great base from where to explore the Ardennes and has some fine sights itself too. The city is beautifully located along the rivers Meuse and Sambre and from the ancient citadel you'll have a great view over town.

The Belgians brought forward a good number of world famous masters of art, and their love for arts is still today reflected in the range of fine arts museums. De Musées Royaux des Beaux-Arts in Brussels and the Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerp are just a few excellent examples. However, the Belgians love museums, with over 80 of them in the capital alone. Besides arts, they display anything from history and folklore to industry and technology. As some of the worst fighting of both World Wars took place on Belgian territory, there's also a large number of memorials and museums dedicated to those dark times, along some humbling military cemeteries.

Gjøre

• Mons International Love Film Festival: yearly festival of cinema (February)
• Ritual Ducasse of Mons: Doudou is the popular name for a week of collective jubilation that takes place in Mons on the weekend of the Trinity each year. There are four key moments: The Descent of the Shrine, The Procession, The Ascent of the Car d’Or and The Battle called Lumeçon (Trinity Sunday).
• Ethias Tennis Trophy: one of the better matches in the world. (October / Mons)
• Ommegang: a parade in Brussels that celebrates the beginning of the reign of Charles V of Habsburg. It takes place on the stunning cityscape of the Grand Place and involves thousands of stunts in period costume.
• Zinnekeparade: the yearly celebration of the Brusseler's spirit - the theme changes each year and involves costumes & chariots made by volunteers and locals.
• DOCVILLE - International Documentary Film Festival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Documentary Film Festival in the beginning of May, with national and international competition in the city of Leuven. Selected films have a focus on cinematography. €4.50-6.  

• Graspop Metal Meeting. Yearly heavy metal festival held in the town of Dessel, in June. 

• Carnaval de Binche. Three days in February the town of Binche is transported back to the 16th century for one of the most fantastic festivals of the year. Highlighted by music parades and fireworks, the climax of this event is when the Gilles appear on the Grand Place and throw oranges to the spectators. This infamous festivity has been classified as part of the world's cultural heritage by UNESCO along with its renowned Gilles. 
• Rock Werchter. End of June, beginning of July, Werchter. 
• Dour festival. "European Alternative Music Event" - 12–15 July 2007 - Dour. 
• Pukkelpop. Mid- August 
• Atomium built for the 1958 Brussels World Fair (Expo ’58), it is a 102 metre tall representation of an atomic unit cell. More precisely, it is symbolic of a unit cell of an iron crystal magnified 165 billion times. Nine steel spheres 16m in diameter connect via tubes with escalators 32 m long.
• Gentse Feesten. 2nd half of July. Huge, ten day long street festival in the historical centre of the city of Ghent. The biggest street festival in Europe, with theatre, music in all genres, techno parties, and so on - Gentse Feesten 
• Activiteiten Gent & Antwerpen, Rerum Novarumlaan 132 (Merksem), ☏ 32 475 696 880. Great boat tours around Ghent and Antwerp. 
• 24 hours cycling, Louvain-La-Neuve Louvain-La-Neuve is in the Wallonia not far from Brussel, it's a small pedestrian city created in the 60s for the French-speakers students. Every year, in October, they organised a bicycle competition. Actually, the course is a pretext to enjoy the event... And to drink beers. This party is one of the most important consumption of beers of the whole Europe.
• Belgian Beer Tour Belgian Beer Tour is a tour operator specialising in tours of Belgium breweries. It offers a great way for beer lovers to visit their favourite breweries and discover new ones. The tours cover a wide range of beers and appeals to connoisseurs and amateurs alike.
• International Short Film Festival Leuven, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Short Film Festival with many foreign guests and directors. Focus on the best Flemish and European short films. €4.50-6.  
• TomorrowLand, De Schorre, Boom. 
• Flowercorso Loenhout, Loenhout Centre. one of the largest flower corsos of Belgium. With the title of Royal Corso their theme cars and floats are totally covered with over flowers and go up to 80 feet length. Every year, start of September €2-8. 

Snakke

Se også: Dutch phrasebook, French phrasebook

Belgium has three official languages at the federal level: Dutch, fransk og German. However, one will quickly notice that the Belgian versions of these languages possess a few idiosyncrasies:

• Flemish Dutch is not always easy to understand for other Dutch-speakers. Flemings tend to sound more formal than the Dutch, and certain vowels may be pronounced differently, often in a way that sound like British English. Flemish Dutch is also a lot less "guttural" than its northern counterpart.
• The French spoken in Belgium, whilst marked by distinct annunciations and intonations, is mostly intelligible to the average French person, and younger generations in urban areas like Brussels tend to speak with a relatively standard French accent. Nevertheless, some "rural" accents can come off as harsh to the casual listener (especially those around Charleroi and near the German border). Walloon French also incorporates rather archaic sayings and idioms, and Anglicized words are used more profusely than in France or Quebec.
• The German spoken in Belgium is nearly identical to Hochdeutsch (standard German) but, not unlike Walloon French, incorporates antiquated sayings. German-speaking Belgians also speak a lot more slowly than Germans.

Although Belgium has three official languages, that does not mean that all of them are official everywhere. The official language of Flanders is Dutch and the official language of Wallonia is French. Brussels' official languages are Dutch and French (though French is more commonly spoken) and German is the official language in nine municipalities in Wallonia (Eupen and its surroundings).

Virtually all Flemish people are bilingual in both Dutch and French, whereas the Walloons are typically monolingual and don't speak any Dutch. Even though German is an official language, less than 1% of the population understands it fluently and you're unlikely to find speakers of the language outside the German-speaking community.

English is widely spoken by the younger generations in the Dutch-speaking areas and Brussels. In contrast, English is not as widely spoken in the French-speaking areas, though it is still possible to find English speakers. English may not be understood by the oldest of Belgians.

It's important to note that language is a highly sensitive issue in Belgium, and there's no place in Europe other than Belgium where you can get into trouble for using the "wrong language". Refer to the section on 'Respekt' for more.

A very small number of inhabitants of Wallonia, particularly the older generations, still speak the Walloon language. This language, while not official, is recognized by the French Community of Belgium as an "indigenous regional language", together with a number of other Romance (Champenois, Lorrain and Picard) and Germanic (Luxembourgian) language varieties. On the flipside, Italian is rather commonplace in Wallonia due to immigration. (At least 10% of Walloons can trace their origins back to Italy.)

Due to its international status, Brussels is home to a myriad of other languages; in addition to English being widespread, it is possible to find people who speak Italian, Spanish, Portuguese, Russian, Arabic, etc.

In Belgium, foreign films and TV shows are available in their original language with French and Dutch subtitles in Flanders and Brussels cinemas and in the Dutch-language TV channels. Only children's TV shows and movies are dubbed.

In Wallonia, all movies and TV shows have a dubbed version in French or German and selected foreign films/TV shows have an original language version (marked with a "VO" in the cinema listing or in the case of TV shows, can be accessed through the remote control).

Kjøpe

Penger

Exchange rates for euros As of 04 January 2021: US$1 ≈ €0.816 UK£1 ≈ €1.12 Australian $1 ≈ €0.63 Canadian $1 ≈ €0.642 Exchange rates fluctuate. Current rates for these and other currencies are available from XE.com

Belgium uses the euro, like several other European countries. One euro is divided into 100 cents. The official symbol for the euro is €, and its ISO code is EUR. There is no official symbol for the cent.

All banknotes and coins of this common currency are legal tender within all the countries, except that low-denomination coins (one and two cent) are phased out in some of them. The banknotes look the same across countries, while coins have a standard common design on the reverse, expressing the value, and a national country-specific design on the obverse. The obverse is also used for different designs of commemorative coins. The design of the obverse does not affect the use of the coin.

Tipping

Tipping in Belgium is not usually done as service charge is always included. However, you may tip as a sign of appreciation. Usually, this is done by paying in bank notes with a total value slightly higher than the price of the meal and telling the waiter/waitress that they can keep the change.

Items

• Belgian chocolate: A long tradition has given Belgian chocolate a superior refinement process that is recognized worldwide.
• Laces in Bruges
• Designer fashions in Antwerp
• Jewelry in one of Antwerps many jewelry shops
• Øl
• Belgian comic books and related merchandising, especially in Brussels

Spise

Belgians like to eat. Belgium is famous for its good cuisine and people like to go to restaurants frequently. Best description for Belgian food would be "French food in German quantities".

General rules

• As anywhere else in the world, avoid the tourist traps, where the touts are trying to get you in the restaurants. You will get average to bad quality food for average to high prices, and, at busy times, they will try to get rid of you as soon as possible to make space for the next customer. A good example of this is the famous "Rue des Bouchers/Beenhouwersstraat" in Brussels in this picture.
• Belgium is a country that understands what eating is all about and can be a real gastronomic paradise. You can have a decent meal in about every tavern, from small snacks to a complete dinner. Just pop into one of those and enjoy it.
• If you want to eat really well for not too much money, ask the local people or the hotel manager (that is, supposing he does not have a brother restaurant-manager) to give some advice for a good restaurant. Not a bad idea is to find a restaurant or tavern a little bit outside of the cities (if advised by some locals) they are usually not too expensive but deliver decent to high quality food. And ordering the specialties during the season will be both beneficial for your wallet and the quality of the food.
• Quality has its price: since the introduction of the euro, price for eating out in Belgium nearly doubled. Expensive food like lobster or turbot will always cost a lot of money at any restaurant. But you can also find some local and simple dishes, rather cheap and still very tasty (such as sausages, potatoes and spinach). Normally a dinner (3 dishes) will be around €30-50 depending your choices of food and restaurant. And for cheap, greasy food, just find a local frituur, also called a frietkot eller friterie, it will be the best Belgian Fries you'll have had in ages. However, when you are in such a frituur, it may be best to avoid snacks (other than the fries themselves, and the rich choice in sauces that comes with them), which are generally fried and made out of low-quality scrap meat. Do NOT order a cheeseburger or hamburger in such a place! The so-called burger which you would get if you do, is especially notorious for being fried and containing a mixture of low-quality meat.

Specialities

A number of dishes are considered distinctly Belgian specialities and should be on every visitor's agenda.

Mussels are a firm favorite and a side-dish of Moules et frites/Mosselen met friet (Mussels with French fries). The traditional way is to cook them in a pot with white wine and/or onions and celery, then eat them up using only a mussel shell to scoop them out. The top season is September to April, and as with all other shellfish, do ikke eat the closed ones. Belgium's mussels always come from the nearby Netherlands. Imports from other countries are looked down on.

Balletjes/Boulettes are meatballs with fries. They will either be served with a tomato sauce or with the sauce from Liège, which is based on a local syrup. For this reason they will often be introduced as Boulets Liégeois.

Frikadellen met krieken are also meatballs, served with cherries in a sauce of cherryjuice. This is eaten with bread.

Stoemp is mashed potatoes and carrots with bacon and sausages. It is a typical meal from Brussels.

Stoofvlees (or Carbonade flamande) is a traditional beef stew and is usually served with (you have guessed it already) fries.

Witloof met kaassaus/Chicons au gratin is a traditional gratin of chicory with ham and a cheesy bechamel sauce, usually served with mashed potatoes or croquettes.

Konijn met pruimen: rabbit cooked in beer and dried plums.

Despite the name, French fries (frieten in Dutch, frites in French) are proudly claimed as a Belgian invention. Whether or not this is true, they certainly have perfected it — although not everybody agrees with their choice of mayonnaise over ketchup as the preferred condiment (ketchup is often considered to be "for kids").

Every village has at least one frituur/friterie, an establishment selling cheap take-away fries, with a huge choice of sauces and fried meat to go with them. The traditional thing to try is friet met stoofvlees, but remember the mayonnaise on it .

Waffles (wafels in Dutch, gaufres in French) come in two types:

• Gaufres de Bruxelles/Brusselse wafels: a light and airy variety.
• a heavier variety with a gooey center known as Gaufres de Liège/Luikse wafels.

The latter are often eaten as a street/ take-away snack while shopping and therefore can be found at stands on the streets of the cities.

Last but not least, Belgian chocolate is famed around the world. Famous chocolatiers include Godiva, Leonidas, Guylian, Galler, Marcolini and Neuhaus, with Godiva, Leonidas and Neuhaus being official suppliers of chocolate to the Belgian royal family. In nearly all supermarkets, you can buy the brand Côte d'Or, generally considered the best 'everyday' chocolate (for breakfast or break) among Belgians.

International

As a small country in the centre of western Europe, the cuisine is influenced not only by the surrounding countries but also by many other countries. This is also emphasized by many foreigners coming to this country to make a living here, for instance by starting a restaurant. You can find all types of restaurants:

• French/Belgian: A traditional Belgian restaurant serves the kind of food you will also find in the best French restaurants. Of course there are local differences: at the coast (in France as well as in Belgium) you have a better chance to find some good seafood, like mussels, turbot, sole or the famous North Sea shrimp. In the southern woods of the Ardennes (remember the battle of the Bulge?), you are better off choosing game or local fish like trout.
• English/Irish: There are Irish bars and pubs everywhere and Belgium is no exception, try the Schuman area of Brussels for more Irish pubs than you can shake a stick at. There is also an English pub just off of Place de la Monnaie in central Brussels.
• American: There are McDonald's or lookalikes in most towns. The Belgian variety is called "Quick". You may also find a local booth serving sausages, hot dogs or hamburgers. Try it: the meat tastes the same, but the bread is much better. Ketchup in this region is made with less sugar (even the Heinz brand). Pizza Hut, Domino's, and Subway also have establishments, but you won't find Burger King. There are no real American restaurants, although there is an American bar on the Toison d'Or in Brussels that serves food.
• Italian: Roughly 500,000 people in Belgium are Italian or have Italian heritage, and ties have been historically close between Belgium and Italy, so finding a tasty pizza or mouth-watering pastas is not difficult, especially in Brussels and Wallonia.
• Mexican: Only in the cities and rather costly for only medium quality. ChiChi's (near Bourse) serves Mexican American food but would not be considered a good value by American standards. ChiChi's uses reconstituted meats.
• Chinese: They have a long tradition of restaurants in Belgium. Rather cheap, but an acceptable quality.
• German/Austrian: Maxburg in the Schuman area (next to Spicy Grill) makes a good schnitzel.
• Greek/Spanish/Italian: Like all over the world, nice, rather cheap, with a good atmosphere and typical music (Greek: Choose meat, especially lamb) (Spanish: Choose paella and tapas) (Italian: Choose anything).
• Japanese/Thai: You usually find them only in the cities and they are rather expensive, but they give you great quality. The prices and the quality are both satisfying in a concentrated cluster of Thai restaurants near Bourse station. Avoid Phat Thai though if you don't want disruptions - as they let pan handlers and flower pushers enter and carry out their "work".
• Arabic/Moroccan: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with lamb; no fish or pork or beef.
• Turkish: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with chicken and lamb and also vegetarian dishes, dishes with fish are rare; no pork or beef.
• Belgium offers a wide selection of other international restaurants.

Drikke

For party-minded people, Belgium can be great. Most cities are close to each other and are either large urban areas (Brussels, Antwerp) or student areas (Leuven, Liège, Ghent), etc. In this little region, you will find the most clubs, cafés, restaurants per square mile in the world. A good starting point can be places with a strong student/youth culture: Leuven around its big university, Liège in the famous "carré" district, etc. You can expect a wide variety in music appreciation, going from jazz to the better electronic music to even some solid heavy metal bars. Just ask around for the better clubs and there you will most likely meet some music fanatics who can show you the better underground parties in this tiny country.

The government has a mostly liberal attitude towards bars, clubs and parties. They acknowledge the principle of "live and let live". As long as you don't cause public disturbance, vandalize property and get too drunk, the police will not intervene; this is also one of the main principles of Belgian social life, as drunk and disorderly behaviour is generally considered offensive. Of course, in student communities this is more tolerated, but generally, you are most respected if you party as hard as you like- but with a sense of discretion and self-control.

Officially, drugs are not allowed. But as long as you respect the aforementioned principles, you are not likely to get into serious trouble. Beware though, that driving under the influence of alcohol and drugs is not tolerated and traffic laws are strictly enforced in this matter. Especially in the weekends on main roads, you have a good chance of being stopped for an alcohol check.

Vann

Tap water is drinkable everywhere in Belgium, but most restaurants do not serve it. Hot spring or some other mineral water is typically served and costs about €2 per bottle.Spa is like bru and chaudfontaine a very famous water brand.

Øl

Belgium is to beer what France is to wine; it is home to one of the greatest beer traditions in the world. Like other European countries in medieval times, beers were brewed in a huge variety of ways with many different ingredients. In addition to the standard ingredients of water, malted barley, hops and yeast, many herbs and spices were also used. This activity was often done in monasteries, each developing a particular style. For some reason, uniquely in Belgium many of these monasteries survived almost into modern times, and the process was handed over to a local commercial brewer if the monastery closed. These brewers would often augment the recipe and process slightly to soften the taste to make it more marketable, but the variety survived in this way. These beers are called Abbey beers and there are hundreds and hundreds with a range of complex tastes unimaginable until you've tried them.

De Trappist label is controlled by international law, similar to that of Champagne in France. There are only six Trappist Abbeys in Belgium that produce beer qualified to be called Trappist. In order to carry the Trappist label, there are several rules that must be adhered to during the brewing process. The beer must be fermented within the walls of the abbey, the monks of the abbey must be involved in the beer-making process, and profit from the sale of the beer must be directed towards supporting the monastery (similar to a non-profit organization).

Belgium offers an incredible diversity of beers. Wheat / white beers (with their mixture of barley and wheat) as well as Lambic beers (sour-tasting wheat beers brewed by spontaneous fermentation) originated in Belgium. For the non-beer lovers, lambic beers are still interesting to try, as they are often brewed in fruity flavors and don't have a usual beer taste. Several well known mass-produced Belgian beers are Stella Artois, Duvel, Leffe, Jupiler, Hoegaarden. The names given to some beers are pretty imaginative: e.g. Verboden Vrucht (Forbidden Fruit), Mort Subite (Sudden Death), De Kopstoot (Head Butt), Judas and Delirium Tremens.

Warmly recommended are also Kriek (sweet and sour cherry beer) and, for the Christmas season, Stille Nacht (Silent night).

Plain blond draughts (4%-5.5%): Stella Artois, Jupiler, Maes, Cristal, Primus, Martens, Bavik.

Trappist ales (5%-10%): Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle.

Geuze: Belle-Vue, the lambic Mort Subite (Sudden Death), Lindemans in Sint-Pieters-Leeuw, Timmermans, Boon, Cantillon, 3 Fonteinen, Oud Beersel, Giradin, Hanssens, De Troch.

White beers: Hoegaarden, Dentergemse, Brugse Witte.

Jenever

The city of Hasselt is well known in Belgium for its local alcoholic beverage, called jenever. It is a rather strong liquor, but it comes in all kinds of tastes beyond your imagination, including vanilla, apple, cactus, kiwi, chocolate. Hasselt lies in the east of Belgium, and is about one hour away by train from Brussels and 50 minutes from Antwerp. Trains go two times an hour from Antwerp.

Puber

Pubs, or cafés, are wide spread. They all have a large variety of alcoholic and non-alcoholic, hot and cold beverages.Some serve food, others don't.Some might be specialised in beer, or wine, or cocktails, or something else.Smoking in pubs is forbidden by law.

Søvn

Budsjett

• Couchsurfing. has a lot of members in Belgium 
• Vrienden op de fiets. If you are travelling in Flanders by bicycle or by foot, there is a list of 260 addresses where you can stay at private homes with bed and breakfast for no more than €18.50 per person per night, although you must also pay €9 for membership of this scheme. 

Hoteller

Belgium has many fine hotels. Capital Brussels has countless rather expensive business hotels catering to the European Union's bureaucrats, and while you can usually get a good room for under €100, prices can spike if there's a big EU shindig in town.

Lære

The different stages of education are the same in all communities:

• Basic education (Dutch: basisonderwijs; French: enseignement fondamental), consisting of
  • Pre-school (kleuteronderwijs; einseignement maternel): -6 years
  • Primary school (lager onderwijs; enseignement primaire): 6–12 years
• Secondary school (secundair onderwijs; enseignement secondaire): 12–18 years
• Higher education (hoger onderwijs; enseignement supérieure)
  • University (universiteit; université)
  • Polytechnic (hogeschool; haute école)

Education is organized by the regions (Dutch-speaking Flanders on the one hand, French and German speaking Wallonia on the other) and the small federal district of Brussels has schools run by both the Flemish and Walloon authorities. Both states recognize independent school networks, which cater to far more students than the state schools themselves. Most Flemish students go to a Flemish Catholic school. However, every independent school needs to follow the official state curriculum, and Catholicism in Flanders has long been extremely liberal anyway.

Arbeid

Having one of the highest labour taxes in Europe, Belgium is struggling to reposition itself as a high-tech country. In that struggle, Flanders is far ahead and much wealthier than Wallonia, in contrast to the previous decades, where Wallonia's steel industry was the main export of Belgium. Highly skilled people will have the most chance to find work, and knowing multiple languages (Dutch, French, English and perhaps German) is almost a standard requirement. Interim offices providing temporary jobs are flourishing in a search to avoid the high labour taxes.

Belgium has one of the highest tax rates in the world. An employer who pays a salary about €1500 a month actually pays another €1500 or more in taxes. Where does this money go to? It goes to social security. People only pay a small charge for healthcare, for example. And the budget for education, arts and culture is enormous. The budget for defense is however very tiny.

Although Belgium is undesirable for building wealth, it's a good place for someone who already is wealthy to reside because there is very little capital gains tax (some forms of capital gain is not taxed at all).

Vær trygg

With the notable exceptions of certain parts of Brussels (mostly the northern and western sections of the region) and Antwerp, Belgium is a very safe country. Tourists should not have to fear for their lives when taking basic precautions and knowing where they are going. Crimes such as murder are uncommon and natural hazards are rare.

As with much of Europe, however, petty crimes like pickpocketing do occur regularly, mostly in Brussels and more touristy cities, Bruges and Antwerp being prime examples. Aggravated assaults have occurred sporadically throughout the years, but they rarely involve tourists, except in Brussels.

Muslims and people of North African or Middle Eastern ancestry may experience mild resentment from certain people, a problem that is particularly acute among older generations, in rural areas, and wealthier sections of Brussels og Antwerp. De burqa og niqab are illegal in public. With all that said, Belgians are noticeably more welcoming towards Muslims than other Europeans, and public expressions against Islam have become widely condemned.

People who are recognisably Jewish, such as men who wear kippot, have also experienced harassment and worse, and should check on current conditions for Jews before they go.

Marijuana laws are quite lenient, with small amounts only punishable by fines. You may get into trouble for smoking weed in public, though.

De emergency phone number in Belgium (fire, police, paramedics) is 112.

Holde seg frisk

In the winter, like most other European countries, only influenza will cause you a considerable inconvenience. No inoculations are needed to enter or leave Belgium.

Springvann is safe to drink throughout Belgium.

Koble

Belgium has a modern telephone system with nationwide cellular telephone coverage, and multiple internet access points in all cities, free in most libraries. Also in multiple gas stations, NMBS/SNCB train stations and diners on the highways there is Wi-Fi available.

• Many cafés offer free Wi-Fi nowadays, but don't write it on the door for whatever reason...
• if you can't find any you can always fall back on Quick, McDonalds, Lunch Garden, Carrefour Planet eller Starbucks which all offer free Wi-Fi.

Belgium has some of the slowest internet speeds in Western Europe.

Mobil

Belgium uses the GSM standard of cellular phones (900 MHz and 1800 MHz bands) used in much of the world except parts of the Americas. There are three main companies (Proximus, Orange and Base, and a large number of MVNOs) offering wireless service. The country is almost totally covered.

It is no longer possible to buy anonymous prepaid SIM cards in Belgium as a result of new Belgian anti-terror legislation. Buying a SIM card in advance from Mobile Vikings now requires name and address registration. If you stay for some time, buy a pre-paid cell phone card that you can use in any phone that supports the GSM standard on the 900/1800 MHz bands. With these cards, incoming calls and SMSes are generally free. You can get SIM cards for the three main companies in dedicated phone shops.

All networks provide UMTS and HSDPA (3G) mobile internet coverage, and are rolling out a 4G network, mainly in the big cities.

Respekt

Giving tips in bars or restaurants is virtually unheard of, even in larger cities. Doing so does shows that you were satisfied with the service given, but you are absolutely not obliged to do so. Depending on the total, a tip of €0.50 til €2.50 is considered generous.

Belgians in general are very proud of their comic book artists. The "Belgian school of comic books" is hailed as a national point of pride. There are dozens of beautiful yet expensive merchandise items, and the Belgians are fond of them. A plastic figurine of a comic book character or a special artwork of a hailed comic book artist would be a perfect gift for your Belgian friends and in-laws, for example.

Try to show appreciation for some of the things made in Belgium. For instance, French fries, beers, comic books, chocolate, and the like. Inquiries about them will be welcomed and appreciated by the vast majority of Belgians.

Do not speak French in Flanders or Dutch in Wallonia. Even if you're looking to practice your language skills, try not to speak the wrong language in the wrong region as it can be considered offensive. Some people won't hesitate to either dismiss you or at worst give an icy response. This doesn't apply to the German-speaking areas (as the German-speaking community is an observer in the Flanders-Wallonia dispute) and Brussels. As a tourist, it's better to communicate in English as it's considered to be the "diplomatic" language of the country.

De Flanders-Wallonia dispute and the possibility of Belgium partitioning are highly controversial issues and should be avoided. You should avoid discussing them where possible.

As with many countries in Europe, Inquiring about someone's salary or talking about your own is uncommon and in conversation is a great way to make someone feel uncomfortable. Similarly, discussing personal, political, or religious convictions are no-go areas until you're better acquainted with someone.

Do not tell the Walloons (and most of the people of Brussels) that they are French. Most Walloons, despite speaking French, are not and do not consider themselves French. And, for similar reasons, do not tell the Flemish (and also the people of Brussels) that they are Dutch. Most Flemings, despite speaking Dutch (Flemish), are not and do not consider themselves Dutch. The same applies to the 75,000 German-speaking Belgians, who have a heavy historical background with their neighbour Germany.