Togreiser i Tyskland - Rail travel in Germany

Naturskjønn jernbanevei over elven Mosel mellom vingårder i nærheten Traben-Trarbach.

TysklandJernbanesystemet er raskt, pålitelig og dekker de fleste interessepunkter. Mens billetter kjøpt "siste øyeblikk" kan være dyre, kan de, med litt planlegging, også være overraskende billige. Til tross for fremveksten av rutebusser, tog er fremdeles bare andreplass enn biler når det gjelder å komme seg rundt. En togreise fra Hamburg i nord til München i sør tar det vanligvis mindre enn seks timer. Den samme reisen med bil tar rundt åtte timer, en buss tar ti timer eller mer, og ingen av disse tallene står for trafikkbelastning. Videre går de fleste tog hver time eller annenhver time, mens busser har en mye sparsommere rutetabell.

I følge Deutsche Bahn er togreiser ganske miljøvennlige. I 2014 sendte en passasjerkilometer av reise på et DB-fjerntog nesten 13 ganger mindre CO2 enn samme avstand reist med bil. Lokale og regionale tog slipper ut mer siden de bruker mindre fornybar energi og mer diesel. DB har også som mål å øke andelen fornybar energi i strømmen den bruker til togene sine. Den grønne stripen på alle BahnCards indikerer faktisk et løfte om at alle billetter solgt til BahnCard-eiere representerer tog som kjører med 100% fornybar elektrisitet.

Forstå

Hauptbahnhof i Bremen.

Langdistanse togreiser drives av det statseide Deutsche Bahn. Imidlertid ble monopolet til slutt ødelagt da Flixtrain (det samme selskapet som driver Flixbus) kom inn på markedet på nøkkelruter som betjener noen av Tysklands største byer, som mellom Berlin og Stuttgart, Berlin og Aachen, og Hamburg og Aachen, med billigere priser om enn litt utdaterte hytter. I mellomtiden en annen privat operatør Alex opererer linjer mellom utvalgte byer i Bayern og Praha i Tsjekkia.

Operatører fra nabolandene opererer også linjer fra en by eller to i Tyskland til sine respektive land ved hjelp av rullende materiell fra enten Deutsche Bahn eller deres egne. De fleste av disse linjene kan også brukes til innenlandsreiser og kan også bestilles på Deutsche Bahn-nettstedet.

Deutsche Bahn

Deutsche Bahn driver det store flertallet av tyske fjerntog og selger også billetter til regionale og lokale tog som drives av andre selskaper. DB-nettstedet (som har lokaliserte versjoner for mange steder og er tilgjengelig i det minste delvis i Engelsk og et halvt dusin andre språk) er en utmerket ressurs for å finne togforbindelser over hele Europa, selv om noen kulturarvbaner og jernbaneintegrerte busstjenester ikke er oppført. DB-nettstedet selger billetter til de fleste turer med opprinnelse og / eller avslutning i Tyskland, men ikke for en tur som bare går gjennom Tyskland (for eksempel for en tur fra Paris til Warszawa, må du kjøpe en billett fra Paris til Berlin og en fra Berlin til Warszawa) og vil ikke vise priser eller selge billetter til noen internasjonale samt noen få lokale togforbindelser. DB-nettstedet jobber for å inkludere muligheten til å kjøpe billetter til ikke-tyske jernbaner, men dette kan fortsatt være hit-and-miss, og for rent innenlandske billetter utenfor Tyskland er den tilsvarende nasjonale jernbanen vanligvis det beste alternativet.

Rutetider og priser

Rutetider og standardpriser (Flexpreis) er generelt gyldige i ett år. En ny tidsplan trer i kraft hver desember, og blir vanligvis publisert i midten av oktober. DB øker vanligvis prisene hovedsakelig for langdistanse tog med endringen av ruteplanen. Verkehrsverbünde endrer vanligvis timeplanen sin omtrent samme tid, men ikke alltid samme dag. Det kan være overgangsperioder for gyldigheten av lokale billetter.

På de fleste ruter kan billetter bestilles opptil 180 dager fremover, men billetter etter tidsplanendringen blir først solgt når den nye ruteplanen er publisert. Hvis du ønsker å få billige billetter til langdistanse tog, kjøp spesialbilletter (for eksempel sparepriser) så tidlig som mulig. Prisen på disse begrensede billettene for fjerntog øker jo nærmere avreisedato er, og de kan bli utsolgt. Imidlertid bestiller de fleste tyskere ikke mer enn en uke fremover, med mulig unntak av internasjonale billetter.

Prisene på standardpriser for tog og spesialbilletter for regionale og lokale tog holder seg normalt de samme over året (og de er ubegrensede), slik at de kan kjøpes like før turen.

Integrerte kollektivtransportsystemer (Verkehrsverbund)

Oversikt over integrerte offentlige transportsystemer (Verkehrsverbünde) i Tyskland. Gule områder (mit SPNV) inkluderer bruk av regionale og lokale tog, grå områder (ohne SPNV) ikke.

I større byområder danner lokale transportselskaper ofte et integrert kollektivtransportsystem, kalt Verkehrsverbund (VB) (eller Verkehrsverbünde i flertallsform). I hver Verkehrsverbund kan all offentlig transport (dette kan omfatte undergrunnsbaner, bybusser, S-Bahn, bybane og til og med regionale tog) brukes med et felles billett- og billettsystem. En Verkehrsverbund tilbyr også en felles og koordinert tidsplan. Eksempler inkluderer VBB rundt Berlin og Brandenburg (den største etter område), RMV rundt Frankfurt, MVV rundt München, eller Bodo for området i Tyskland rett ved siden av Bodensjøen.

Disse bytransportnettene er ofte (men ikke alltid) integrert med DB-nettverket, og billetter til Verkehrsverbund er gyldige på lokaltog. Trenden har vært mot større Verkehrsverbünde med bedre jernbaneintegrasjon og lokale transportplaner blir ofte laget med tanke på rutetabellene. S-Bahn er vanligvis "hjertet" til en Verkehrsverbund og S-Bahn-utvidelse har tidligere ofte falt sammen med Verkehrsverbund ekspansjon.

Fjerntog (som inkluderer f.eks. Flixtrain og alle "hvite" DB-tog) er ikke del av en Verkehrsverbund, som betyr at en passasjer ikke kan bruke slike tjenester til å pendle mellom to punkter i et metroområde med bare en Verkehrsverbund-billett.

DB Navigator-appen lar deg kjøpe de fleste Verkersverbund-billetter med et VISA / Mastercard debet- eller kredittkort, selv om du ikke har lang togreise de dagene du ønsker å bruke lokal bytransport.

Bakgrunnsinformasjon

Tyskland har over 40.000 km jernbane (noe som gjør det til det sjette lengste jernbanenettet og et av de tetteste over hele verden) og er dermed utrolig godt forbundet, noe som gjør det mulig å koble fra de fleste landlige områder til store metropoler. Ingen tyske byer med mer enn 100 000 innbyggere mangler jernbanetjenester, og de fleste byer med mer enn 20 000 innbyggere har vanlig jernbanetjeneste.

Deutsche Bahn - den viktigste jernbaneoperatøren i landet - er i en uvanlig posisjon. Siden 1994 har det vært organisert som en Aktiengesellschaft (aksjeselskap), som normalt forventes å gi et overskudd. Imidlertid eier staten alle aksjene. Dette betyr at DB blir trukket i to retninger samtidig: det skal fungere som et privat profittfirma og også fungere som en statlig institusjon. Derfor er administrerende direktør - og i det minste noen medlemmer av styret - en politisk utnevnelse og vanligvis et kjent navn i Tyskland kort tid etter at han tiltrådte. Konsernsjefen blir ofte referert til i media og uformelt som Bahnchef ('jernbanesjef'). Så nåværende administrerende direktør Richard Lutz kalles ofte bare Bahnchef Lutz.

Mens alle operatører (inkludert DB) i teorien er fritt til å kjøre fjerntog på en hvilken som helst rute til enhver pris de ser passende - forutsatt at de betaler banetilgangskostnader til det statseide DB Netz (i seg selv et DB-datterselskap) - situasjonen for lokaltog er mer komplisert. Den føderale regjeringen gir en viss sum penger til statene som de skal bruke på lokal jernbanetjeneste. Noen stater overleverer disse pengene til lokale Verkehrsverbünde mens andre har en stor pott på statsnivå. Staten eller Verkehrsverbund som har fått myndighet til å gjøre det av staten setter deretter rutetider og togkrav (for eksempel ett tog hver time med et spesifikt antall første og andre klasse seter, Wi-fi og nivå boarding) og spør for bud fra hele Europa. Vanligvis vil DB være blant de som byder, men ofte vil andre operatører be om lavere tilskudd og dermed få kontrakten. Å by på en ny kontrakt starter vanligvis før den gamle kontrakten har gått ut. Kontraktsbetingelsene har en tendens til å være ganske lange: På noen ruter opererer DB fremdeles under kontrakter som ikke var underlagt åpent bud eller hvor DB var den eneste budgiveren. Dette er en av hovedårsakene til at Wi-Fi er veldig sjelden i lokale tog: operatører er ikke forpliktet til å oppgi noe som ikke er angitt i den opprinnelige kontrakten. Kontraktene er ofte ganske spesifikke, og noen observatører tuller med det eneste en jernbaneoperatør faktisk får velge er fargevalg og lønn til ansatte - noe som naturlig fører til påstander om DBs private konkurranse som underbød DBs fagforeningslønn fortsatt påvirket av tidligere tjenestemannskontrakter.

Togtyper

Langdistanse tog

En InterCity Express (ICE, 2. generasjon) på Berlin Hauptbahnhof.
ICE-linjer: frekvens- og fartsgrenser per 2018

Nesten alle fjerntogene kjøres av Deutsche Bahn. Alle større byer er koblet sammen med DBs ICE (InterCity Express) og vanlige IC (InterCity) tog.

  • InterCity Express (ICE) tog. Høyhastighetstog i stand til hastigheter opp til 320 km / t (200 mph). Tilstanden til spor og signaler tillater imidlertid tophastigheter på bare 160 km / t (99 mph) på umodifiserte eldre spor, 200 km / t (120 mph) på ruter med spesialelektronisk utstyr kalt "Ausbaustrecke" (Berlin Hamburg-jernbanen er en Ausbaustrecke bygget i 230 km / t (140 mph)), eller 250 km / t (160 mph) til 300 km / t (190 mph) på utpekte høyhastighetsspor kalt "Neubaustrecke". Toppfarten på 320 km / t (200 mph) er nådd på reisen fra Frankfurt til Paris, Frankrike. Selv om de er betydelig raskere enn på vei, kan de også være dyre, med en 1-times tur (Frankfurt til Köln, rundt 180 km) og koster opptil € 67 en vei ("Flexpreis", dvs. gå opp billett uten rabatt). Men når du bestiller billetten på forhånd og er litt fleksibel med reisetid og dato, kan du få en betydelig rabatt. Alle innenlandske iser er elektriske. Det finnes flere forskjellige typer is, men de er alle ganske like hverandre, og bare skiller seg ut for ikke-entusiaster med toppfart og alder. En bemerkelsesverdig forskjell er ICE 4 som ble introdusert i rutetjeneste i desember 2017 og er den eneste ICE som bærer sykler. Bestillingen på ICE 4 var en av de største i DB-historien, og den vil ta seg til midten av 2020-tallet før alle bestilte tog tas i bruk.
  • ICE Sprinter. De samme togene som vanlige ICE-er, men de kjører direkte mellom større byer eller har bare ett mellomstopp. Deres reisetid er under fire timer for å tilsvare eller slå flyselskapenes reisetid fra dør til dør. Det er ingen tilleggsavgift for bruk av ICE Sprinter-tjenester lenger, men billige early bird-billetter kan være mindre for dem. For eksempel tar en ICE Sprinter-tur mellom Berlin og München omtrent 4 timer.
  • InterCity (IC) tog. Ganske behagelig, selv om de mangler den høyteknologiske følelsen av ICE. ICE-tog er bare raskere enn IC-tog på spesialbygde spor eller eksisterende spor som er oppgradert. Eldre IC-er er lokomotiver som er på ett nivå, helt tilbake til 1970-tallet, men de fleste ble bygget eller pusset opp på 1990-tallet eller senere. Gamle IC-er har toppfart opp til 200 km / t. I 2016 introduserte DB en rekke nye intercity-aksjer på to nivåer, kalt "Intercity 2". De har en toppfart på 160 km / t (99 mph) og er ganske moderne og komfortable med stikkontakter, liggende seter og snacks og drikkevarer på stedet, men plassen for bagasje er ganske begrenset, så unngå dem hvis du har mange ting å bære - men det er vanligvis plass under setene hvis alt annet mislykkes. På noen ruter blir IC-tog trukket av diesellokomotiver, men dette blir sjeldnere ettersom flere ruter blir elektrifisert og flere ruter drives av flere enheter som gjør det vanskelig å slå av motivkraften.
  • EuroCity (EC) tog. Koble større europeiske byer og er praktisk talt identiske med IC-tog. Mange EC-tog blir levert av nærliggende jernbaneoperatører (for eksempel Praha-Hamburg-ruten som drives av tsjekkiske jernbaner). Selv om dette ikke har noen innvirkning på bestilling og priser, kan togets indre være forskjellig fra sammenlignbare tyske tog. Også EC-tog, spesielt de som reiser veldig lange avstander, er mer utsatt for forsinkelser enn rent innenlandske tjenester.
  • EuroCity Express tog. Introdusert i desember 2017, de kun serverer korridoren Frankfurt-Milano og korridoren München-Zürich med stopp i Sveits. I motsetning til alle andre togkategorier er det en obligatorisk (men gratis) reservasjon, og billetter er bundet til et bestemt tog selv for "Flexpreis" -billetter (men Flexpreis-billetter kan bookes om til et annet tog gratis avhengig av tilgjengelighet). Togene er sveitsiske vippende tog av ETR 610-familien med en toppfart på 250 km / t (160 mph). I motsetning til EC, IC og ICE er kategorien "EuroCity Express" ennå ikke brukt av andre jernbaner - ikke engang de sveitsiske og italienske, så disse togene vil dukke opp på sveitsiske og italienske rutetabeller som vanlig EF.
Ja du er lese skjermen riktig: den viser 299 km / t.

På hovedlinjer kjører ICE- eller IC-tog så ofte som hver time på dagtid, og til og med noen mindre byer som er populære blant turister Tübingen eller Heringsdorf har daglige eller ukentlige tjenester.

Men gitt forbeholdene ovenfor om topphastigheter på visse linjer, vil du kanskje sjekke om ICE er betydelig raskere enn regionale og lokale tog før du skal ut for en ICE-billett. Likevel blir early bird-billetter ofte priset veldig i tråd med forventet etterspørsel, og raskere turer pleier å være dyrere enn en tur med mange endringer eller langs langsommere linjer mellom de samme endepunktene.

Det er også langdistanse tog som drives av andre selskaper enn Deutsche Bahn (se under), kjører vanligvis over sekundære ruter med billigere banetilgangsavgifter. Disse er vanligvis komfortable nok (men ikke så komfortable som ICE) og noen ganger betydelig billigere, men stoppemønsteret kan være både hyppigere eller langt sjeldnere enn sammenlignbare DB-tog. Før liberaliseringen av rutebussmarkedet konkurransen på langdistanseruter hadde økt. Men siden bussene generelt var enda billigere enn togtjenester som konkurrerte med DB, gikk flere selskaper ut av markedet, lagde planer om å gå inn i det eller reduserte tjenestene sterkt. Med Flixbus som nå kontrollerer godt nord for nitti prosent av rutebussmarkedet, er de også hovedkonkurransen til DB innen langdistansetog.

Setereservasjoner

Setereservasjoner er ikke obligatoriske, men anbefales, spesielt hvis du reiser på fredager, søndager eller helligdager, når det er mer sannsynlig at tog er full. Det betyr med en Interrail eller Eurail pass kan du bruke innenlandske ICE-tog (inkludert Sprinter ICE-tog, men ikke internasjonale ICE-tog) uten å betale et tillegg.

Plassreservasjon koster € 4 i 2. klasse og er inkludert i prisen for 1. klassebilletter. Setereservasjoner er gyldige i 15 minutter fra toget går. Etter den tiden kan andre passasjerer legitimt sette deg hvis du ikke har okkupert det.

Hvis du ikke har eller ønsker å kjøpe en setereservasjon, se etter et sete som ikke har blitt reservert i det hele tatt, eller som bare er reservert for en del av turen etter at du har gått av toget. Setereservasjoner er merket enten med et elektronisk display over eller i setet eller på et lite papirskilt ved vinduet.

Hvis det reserverte toget ditt blir kansellert eller forsinket, kan du få setebestillingen din endret til et annet tog ved en DB-serviceteller eller få det refundert via Passasjerrettigheter krav.

Fasiliteter

Det er gratis wifi på nesten alle ICE-er, men ikke på IC-er. Ettersom det leveres via et mobilsignal, kan båndbredde noen ganger mangle. For å få tilgang til Wi-Fi, velg bare "Wi-Fi på ICE", og programmet vil lede deg gjennom de neste trinnene. På andre klasse kan hastigheten reduseres etter 200 MB bruk per enhet. På noen internasjonale tog kan Wi-Fi-nettverket slutte å fungere når toget forlater Tyskland.

Det er også en underholdningsportal med rundt 50 serier og filmer gratis. Hele spekteret av rundt 1000 show og film er bare tilgjengelig for maxdome kunder. Siden underholdningsportalen er tilgjengelig via innebygde servere, påvirkes den ikke av mangel på båndbredde eller andre potensielle problemer med Wi-Fi. På samme måte tilbyr ICE Portal også gratis lydbøker og nyheter (for det meste på tysk), samt litt informasjon om turen og neste destinasjon; Du kan også se hvor toget er på et kart og hvor fort det går.

I hvert tog er det enten en bistro eller en restaurant, hvor passasjerer kan bestille drinker eller snacks og nyte dem ved et stående bord eller sitte ned. Noen ganger tar de også med seg disse drikkene i handlekurvene hvis du ønsker å bli sittende. Betaling kan gjøres med kontanter eller kredittkort, selv om sistnevnte kan være treg eller til og med ikke i drift, ettersom terminalen helt avhenger av mobiltelefonmottak. Prisene er på nivå med litt dyrere enn på jernbanestasjonen.

Alle kunngjøringer og skilt på tog, inkludert den nærliggende stasjonen og forbindelser derfra foregår på tysk og engelsk. Dirigenten kan snakke i det minste noe engelsk, som du kan spørre om du savner en forbindelse eller trenger hjelp.

Utvalgte biler ved hvert tog er stille hytter, som ikke tillater støy eller mobiltelefoner. reservasjon koster det samme som for seter i en vanlig bil. Hytter for 6 personer er også tilgjengelige, men kan ikke bestilles privat, dvs. 2 personer i en 6-personers hytte.

Førsteklasses

De fleste tog i Tyskland, bortsett fra noen lokaltog, har første og andre klasseseksjoner. Førsteklassepassasjerer på langdistansetog får mer plass (tre i stedet for fire seter à jour, mer benplass, seter som lener seg mer) og - på ICE-tog - kan du be konduktøren om å gi deg drikke og mat fra restaurantbilen. Drikke eller mat er ikke inkludert i prisen, men plassreservasjon er. Andreklassepassasjerer får normalt ikke sitte i førsteklasses seksjoner. Prisforskjellen mellom første og andre klasse varierer mye, og det er separate BahnCards for første og andre klasse, men noen ganger kan du få en førsteklasses billett for noen få euro mer enn en annenklasses billett. Første klasse er merket med nummer 1 og (i henhold til den europeiske standarden) en gul malingstripe på utsiden av førsteklasses seksjoner. Førsteklasses passasjerer kan også nyte salongtjenester i utvalgte lounger i store tyske togstasjoner og lounger fra jernbaneselskaper utenfor Tyskland for internasjonale ruter.

Sleeper tog

DB avsluttet sitt sovende tog tjenester i 2016, og erstattet dem med et begrenset antall vanlige ICEer som kjører om natten, samt noen busser.

Den viktigste operatøren av sovende tog i Tyskland er ÖBB, den østerrikske statsbanen. Billetter til det de kaller Nightjet tog starter fra € 29 for de billigste plassene og tidlig bestilling. Sleepers eller bookinger i siste liten er naturlig nok dyrere. Hver sovende billett inkluderer frokost og kan bestilles via DB-nettstedet. Du kan bestille alt fra ditt eget rom med seng og dusj til et enkeltsete i et seks-seters rom. ÖBB moderniserer flåten sin (hvorav noen kjøpte fra DB da DB gikk ut av nattogvirksomheten) og har kunngjort intensjoner om å kjøre flere ruter, men vanskeligheter med å få godkjenning fra myndighetene og det faktum at ÖBB har til hensikt å reparere og betjene alle tog i Østerrike begrense omfanget av mulig utvidelse.

Drevet av ÖBB

Samarbeid med ÖBB og andre nasjonale jernbaner[tidligere død lenke]

Andre nattog

Biltog

BahnTouristikExpress - et selskap som spesialiserer seg på å leie ut tog til turoperatører og private grupper - driver en togtjeneste (BTE AutoReiseZug) fra Lörrach i det sørvestlige Tyskland, nær Basel, Sveits, og franskmennene Alsace til Hamburg-Altona året rundt. ÖBB Nightjet kjører også biltog (Autoreisezug) fra Wien og Innsbruck til Hamburg Altona og Düsseldorf. DB sluttet å kjøre sine egne biltog (bortsett fra Sylt-toget, som bare er en 50-minutters kjøretur) i 2016.

Til og fra Sylt

Sylt Shuttle

Vanlige biltog forbinder øya Sylt med fastlandet, som drives av DB (under merket Sylt Shuttle) og det private selskapet Autozug Sylt, et datterselskap av amerikaneren Jernbaneutviklingsselskap (RDC) (den eneste andre lenken til fastlandet er en ferge fra Danmark.) Prisene er stort sett like, skjønt - som den nyere aktøren til markedet - Autozug Sylt prøver å underbøye DB. I motsetning til de fleste ikke-regionale tog i Tyskland er det ingen rabatt for forhåndskjøp av billetter, men det er rabatter hvis du kjøper ti eller tolv billetter samtidig, og det er en annen rabatt for innbyggere i Sylt. De to selskapene bruker de samme terminalene i Sylt og 1 Niebüll.

Regionale og lokale tog

S-Bahn-Logo.svg S-Bahn-stasjon Frankfurt Hauptbahnhof-tief

Regionale og lokale tog i Tyskland er praktisk referert til med det tyske ordet Nahverkehr. Disse togene kommer i flere smaker:

  • InterRegio-Express (IRE). Den raskeste typen regionale tog, som kun ringer til noen få stasjoner. De dekker vanligvis lengre avstander enn "normale" RE-er.
  • Regional-Express (RE). Semi-ekspresstog som hopper over noen stasjoner. På mange ruter er dette den høyeste tilgjengelige togkategorien.
  • Regional-Bahn (RB). Stopper overalt bortsett fra at det kan hoppe over noen S-Bahn-stopp.
  • S-Bahn. Pendlernettverk for en by eller et byområde, som likevel kan dekke ganske lange avstander. Noen S-Bahn-tog er de eneste togene i Tyskland som rutinemessig ikke tilbyr toalett, selv om dette delvis avhenger av den nøyaktige regionen og linjen og blir sjeldnere.

De fleste regionale og lokale tog kjører en gang i timen eller annenhver time fra 05:00 eller 06:00 til omtrent 23:00 eller til og med senere. S-Bahn-linjer har ofte forsinkelser på 30 minutter eller mindre, som kan komme ned til 15 minutter eller til og med syv og et halvt minutt på hovedruter der flere linjer overlapper hverandre. Mellom store byer i et større byområde kan S-Bahn og regionale tog overlappe hverandre i ruten, noe som gir flere transportmuligheter når du vil gå fra sentrum til sentrum.

På regiontog WiFi er fortsatt unntaket i stedet for regelen. Det anslås at bare rundt 10% av togene vil ha WiFi innen 2020. WiFi var ikke et krav i de fleste nåværende kontrakter for regionale tog, og det er ikke nok mobiltelefonmaster langs linjene.

På regiontog førsteklasses - hvis tilgjengelig i det hele tatt - er vanligvis ganske lik andre klasse, men som det er vanligvis ingen reserverte sitteplasser i begge klasser er det mer sannsynlig at du får plass i første klasse på travle ruter. Enkelte operatører prøver imidlertid å rettferdiggjøre merkingen for første klasse ved (for eksempel) å gi bedre seter eller setehøyde eller reservere øvre dekk på to-nivå lager for første klasse.

Mange selskaper bortsett fra Deutsche Bahn kjører regionale tog. Dette gjøres vanligvis gjennom en kontrakt med Bundesland som betaler dem å kjøre et visst antall tog til bestemte tidspunkter, og vanligvis fastslår disse avtalene også at DB-billetter (for eksempel Delstatskort og Quer durchs Land-billett) aksepteres. I noen regioner som Schleswig-Holstein det kan være to, tre eller flere forskjellige billettautomater på stasjonen, en for hvert selskap. Når du er i tvil, spør folk på plattformen, eller enda bedre DB-personell. Med svært sjeldne unntak kan du kjøpe billetter som er gyldige på ikke-DB-tog med vanlige DB-salgsautomater, men ikke omvendt.

Et kart over jernbanelinjer i Tyskland - fet betyr "hovedlinje" slank betyr "grenlinje"

Reservert sitteplasser på lokaltog

I det store og hele deg kan ikke reserver plass på lokaltog. Imidlertid fungerer førsteklasses tilleggsavgift på mange måter som en de facto "setereservasjon" fordi førsteklasses nesten aldri blir så full at det ikke er ledige plasser (og åpenbart gir en førsteklasses billett deg rett til å sykle i andre klasse). Imidlertid har noen pendlerlinjer eksperimentert med reserverte seter som en ytterligere fristelse for folk å kjøpe månedlige eller årlige billetter. Det kan da være seter merket med tall og en forklaring på tysk (og noen ganger også på engelsk) at setet skal gis til noen som har en reservasjon. I praksis er dette vanligvis bare et problem i løpet av morgenen og kvelden. På en håndfull regionale tog kan du også kjøpe en setereservasjon (kun ved billettmaskinen - ikke online eller i disken) for € 1, men da de er begrenset, kan de selge ut selv for tog der de ellers er tilgjengelige.

Andre togoperatører

Selv om det tyske jernbanemarkedet har blitt liberalisert i mange år, er det relativt få andre togoperatører enn DB, og de er små. De kan også være vanskelige å bruke - de dukker ikke opp i sentralbaneplanleggeren, og Eurail-pass er ikke gyldige på dem. De kan være mye billigere enn DB, spesielt på kort varsel. DB ser ut til å bevisst ha sine egne IC / ICE-tog rundt avgangstidene for konkurrerende tjenester på noen ruter, så hvis konkurransens avgangstid er enig med deg, har du flere valg enn vanlig.

Her er noen eksempler:

  • Alex. Alex tog tilbyr (blant andre forbindelser) en forbindelse fra München, Nürnberg eller Regensburg til Praha fra 23 € enveis eller 43 € returbillett (Prag Spezial). Billetter kan kjøpes i toget. På nesten alle togene deres kan du kjøpe snacks og drikke til meget rimelige priser. Til syvende og sist en del av den italienske nasjonale jernbanen (Ferrovie dello Stato Italiane) gjennom en serie tyske datterselskaper.
  • Flixbus / Flixtrain, den nærmeste monopolisten i Rutebiler i Tyskland har overtatt to uavhengige operatører på rutene Hamburg-Köln og Berlin-Stuttgart. De har senere lagt til Berlin-Köln-tjenesten. Når du bestiller, må du sørge for at du faktisk bestiller et tog, da Flixbus også selger bussbilletter langs de samme rutene. De planlegger å utvide nettverket, inkludert en utvidelse av Berlin-Köln-tjenesten til Aachen og Leipzig innen desember 2019.
    FlixTrain-vogn

Bortsett fra disse, er det flere damp eller diesel kulturarvbaner, bruker ofte smalsporede spor. De er vanligvis ikke integrert i DB-billettering eller Verkehrsverbund-billettering, og kan være betydelig dyrere per kilometer enn hovedoperatører. De kjører spekteret fra sommersesongen og helgene bare til daglig drift som har betydelig transportverdi.

Busser

DB driver også en håndfull IC-buss ruter. De er fullstendig integrert i DBs billettsystem og billettsystem og blir behandlet av bookingsystemet som et InterCity-tog med obligatoriske gratis plassreservasjoner. IC-busser betjener for det meste ruter hvor jernbaneinfrastrukturen ikke tillater høye hastigheter for rask service, og de har vanligvis færre stopp enn parallelle togtjenester.

Lokale busser er vanligvis integrert i billettsystemet til enhver gitt Verkehrsverbund og DB City Ticket, som er tilgjengelig uten ekstra kostnad for mange langdistansebilletter med BahnCard-rabatt, inkluderer en tur med buss, trikk, bybane og T-bane, som er relevant til / fra din endelige destinasjon i opprinnelses- / avgangsbyen.

Flixbus, hovedsakelig et busselskap, selger billetter til sine to jernbaneruter, samt gjennom billetter som kombinerer bussene med tog. De selger imidlertid ikke kombinerte billetter med lokaltog.

Samarbeid med flyselskaper

Se også: Jernbaneallianser

Lufthansa har samarbeidet med DB i en eller annen form siden 1980-tallet. I en periode kjørte de til og med sine egne tog, komplett med Lufthansa livery. I dag, AIRail gjør det mulig å bestille visse ICEer som en flysektor (du kan til og med tjene miles) med innsjekking på jernbanestasjonen. (Du må fremdeles levere bagasjen din på flyplassen.) Nesten alle tyske flyplasser er tilknyttet[død lenke] til hovedlinjenettet, den lokale trikken eller T-banenettet. En håndfull flyplasser har til og med tog som stopper der, men ingen rutefly. Du kan vanligvis kjøpe en gjennomgående billett helt til flyplassen gjennom DB. Mange flyselskaper som flyr til / fra tyske flyplasser tilbyr jernbane- og flybilletter[død lenke]. De må vanligvis bookes sammen med flyet. Slike billetter er vanligvis billigere enn en sammenlignbar innenlandsflyvning eller til og med helt gratis, avhengig av flyselskap og billettype. Med Rail & Fly kan du ta hvilket som helst tog fra hvilken som helst stasjon i Tyskland (og til og med noen i tilstøtende land) til flyplassen (igjen, til og med noen ikke-tyske flyplasser er en del av programmet) med et hvilket som helst antall endringer opptil en dag før avreise, og å ta et hvilket som helst tog fra flyplassen til en hvilken som helst stasjon på hjemreisen. Rail & Fly er en standard funksjon for pakkereiser som reiser fra Tyskland, men hvis du kun bestiller en flytur, kan noen få flyselskaper som nominelt tilbyr rail & fly gjøre det litt vanskelig å bestille.

Billetter

Hvordan kjøpe billetter

Det er flere måter å kjøpe billetter på. Hvis du blir tatt uten gyldig billett, må du betale minst en € 60 straffepris.

På Internett / mobilappen

Skrive ut online billetter

I lang tid måtte du enten skrive ut din online billett, eller vise den via DB Navigator-appen. DB-vilkårene (6.3.2 og 6.3.3) lar deg imidlertid bare vise PDF-dokumentet (med strekkoden) på en mobil enhet. Det kan fremdeles være billetter du trenger å skrive ut (for eksempel sykkelreservasjoner), eller en uinformert billettinspektør eller bussjåfør kan nekte å godta PDF-dokumentet. Hvis du vil være på den sikre siden, bør du enten skrive ut billetten eller vise den via appen.

Du kan kjøpe billetter på DB-nettsted eller via DB Navigator-appen. Reiseplanleggeren viser automatisk de billigste billettprisene, inkludert rabatter for tidlig bestilling. Noen tilbud for regiontog kan imidlertid ikke dukke opp med mindre du fjerner haken for "foretrekker raske forbindelser" og / eller legger til merket for "bare regionale tog".

Du må enten skrive ut billetten eller presentere den via appen. Å vise billetten som PDF-dokument på en mobil enhet kan godtas (se infoboks).

When making the booking you have to specify your name (as well as those in your travelling party) and the ticket is only valid for you and those in your travelling party. Upon ticket inspection you may have to show some form of identification (passport or EU ID card, but driver's licenses are not accepted) for both types of tickets.

On the DB website, you can book tickets without an account, however for the app, you need to create one. If you use an account on the DB website, your tickets will automatically be available in the app. Otherwise, you can always input the ticket's confirmation number and your last name to retrieve your reservation in the app.

You can also buy tickets online and have them mailed anywhere in the world for €3.90. You don't need to show ID when travelling with such tickets, but if they are lost in the mail DB will not replace them.

Beware of travel agent sites that appear when searching for the DB website. They pay heavily to appear at the top of search results, and may overcharge significantly. Be sure to use the official site linked above.

In addition to long distance tickets, you may also use the DB Navigator app to purchase most kinds of tickets for most local transport associations even if you do not have a long distance train journey. This is handy if you do not prefer to use cash (which may be the only way to pay for some tickets) or do not have a German address (which may be required if you want to use the apps specific to each transport associations).

At a vending machine

New DB touchscreen ticket machine
Very old ticket machine with keypad (on the left) and older touchscreen DB ticket machines (on the right)

At a station, find a ticket machine with a touchscreen, choose your language, and then navigate through the menus. Like the online journey planner, it will automatically suggest the fastest routes. The machines sell all DB train tickets including some international tickets, special tickets (both for long-distance and regional and local trains) and tickets for local transport. Touchscreen machines accept credit cards, older ones do not.

Ticket machines for local Verkehrsverbund are yellow, white or grey. They can be used to buy tickets for local transport, including DB trains. On secondary routes, vending machines inside trains are becoming more common, usually leaving smaller stations without vending machines.

Many local machines and old DB machines require you to enter a four-digit code for your destination, found on a panel of densely packed print nearby. Press the flag button to switch to English, punch in the code for your destination station on the keypad, then hit the appropriate button in the left ("adult") row below to pick your ticket. The first button is always one-way single (Einzelfahrausweis). A price will be displayed: insert your money (quickly, since the timeout is quite fast), and the machine will spit out your tickets and change. Vending machines give max. €9.90 change in coins and will not accept larger notes. For new blue DB machines, select the local tariff union in the top menu, and the rest is easy.

If a station is not equipped with a vending machine or if all the machines are out of order, you have to buy your ticket from a manned ticket counter. If this isn't available either or it is closed, you are allowed to buy your ticket on the train. If there is no vending machine on the train, you have to approach the staff right away and ask them what to do. You should then be able to buy a ticket without paying a surcharge. However, it is usually much less hassle to just buy a ticket via the app.

At a manned ticket counter

Go to the Reisezentrum at any major train station. You might have to take a number and wait until it is called. It is becoming less common to buy tickets at the counter, but if your itinerary is unusual or you can't make heads or tails of the machines, talking to an actual human being can be a godsend. DB charges €2 extra for some special tickets (for regional and local trains) if bought at the ticket counter.

On the train

On long-distance trains, you can buy a ticket from the conductor, but it costs €19 extra. All "main conductors" (the Zugchef in German) speak English, as do most other conductors (though the quality of the English they speak is debatable).

On regional and local trains, tickets are usually ikke sold so you need to buy them at the station. Signs on platforms or on trains saying Einstieg nur mit gültigem Fahrausweis mean that you have to have a ticket before you board. Drivers on buses and trams usually do sell tickets, though they might not have (or know about) all ticket types. Some regional trains gjøre sell tickets on board either through machines or via conductors. This is usually also shown on the door upon entry. Of course you should buy a ticket as soon as you board in those cases.

Standard tickets

Standard tickets (Flexpreis; flexible fare) have the fewest restrictions, but can be quite expensive. The maximum price for a standard ticket (single rail journey within Germany) is €142 in 2nd class and €237 in first class. They are valid for 1 day (trips of up to 100 km) and for 2 days (trips more than 200 km) to travel between a specified departure and destination train station and are ikke tied to a specific train. Sometimes the word "via" followed by either some cryptic code or a city name will appear on your ticket. That means the ticket is only valid for the specific route booked and not for a different route to the same destination.

Unlike in other countries, standard tickets do not get sold out for a specific train. If you don't have a seat reservation (which costs extra for 2nd class), then you might have to stand or sit on the floor if the train is very busy. When booking long-distance tickets on the DB website, the search results for a train journey will indicate how full/busy the train is likely going to be.

BahnCard discounts

BahnCard 25, entitling the holder to a 25% discount

BahnCard holders get discounts on all standard DB tickets. A BahnCard can be of great use if you plan to travel by train a lot or a long-term stay in Germany. BahnCards are typically valid for one year from the date of purchase and is renewed automatically unless cancelled in writing at least six weeks before the end of validity. They can be bought at train stations for immediate discounts. If you do that you'll get a temporary (paper) card and you will need to supply a European postal address to get the proper plastic card. Alternatively, one can purchase a 'digital' BahnCard on the DB Navigator app; upon completion, a barcode which contains important information about your subscription will be generated and you can retrieve it whenever you open the app. Ticket inspectors on trains will normally insist that you present not only your ticket, but also the BahnCard used to claim any discount and some form of official ID with a photo. You may present your 'digital' BahnCard in lieu of the physical one during inspection.

The BahnCard discount doesn't necessarily apply to all regional transport day tickets, but some do offer their own discounts for BahnCard holders. BahnCard holders can also get discounts on international trains, as long as the journey originates or terminates somewhere in Germany.

There are three variations of BahnCard. The normal BahnCards are offered for passengers ages 27 and above:

  • BahnCard 25. Costs €55,70 (concessions €36,90) for 2nd class (€112/€72,90 for 1st class) and grants you a 25% discount on all standard tickets for a year. Spouses/partners and kids of BahnCard 25 holders can get additional cards for €5 each. The BahnCard 25 discount can be combined with any Sparpreis discounts. (In effect granting you a further 25% discount on an already discounted fare.)
  • BahnCard 50. Costs €229 (concessions €114) for 2nd class (€463/€226 for 1st class) and grants you a 50% discount on all standard tickets as well as a 25% discount on Sparpreis tickets for a year.
  • BahnCard 100. Costs €3952 for 2nd class (€6685 for 1st class). Unlimited travel for a year on all trains and in many cities even all public transportation. Night trains cost extra. You'll need to bring a photo to buy a BahnCard 100. Holders of 2nd class BahnCard 100 still have to pay for seat reservations; holders of first class ones do not, just like with normal tickets.

There are also variations of the BahnCard 25 and BahnCard 50:

  • Probe BahnCard 25 / Probe BahnCard 50. ("Probe" is the German word for test/trial/sample.) More suitable if you're not ready to commit, don't need a card for a whole year, or will be in Germany only for a short time (but will spend a lot of time commuting by train), these cards are valid for three months and entitle holders to the same discounts as the regular BahnCards listed above. A Probe BahnCard 25 costs €17,90 (2nd class) or €35,90 (1st class), and a Probe BahnCard 50 costs €71,90 (2nd class) or €143 (1st class). Probe BahnCards become regular ones unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • My BahnCard 25 / My BahnCard 50. These cards can be bought by anyone under the age of 27 and entitle the holder to the same discounts listed above. My BahnCard 25 costs €34,90 (2nd class) or €72,90 (1st class), and My BahnCard 50 costs €61,90 (2nd class) or €226 (1st class). As with other cards these get renewed automatically unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • Jugend BahnCard 25. Open to anyone aged 6 to 18, costs €9 and entitles the holder to a 25% discount, so it often pays off on the first trip. It's valid in 1st and 2nd class. Remember that under 14s travel for free with their parents or grandparents. Unlike other BahnCards, they are valid for up to five years, or until their 19th birthday, whichever comes first.

Special tickets (long-distance trains)

Standard fares are relatively expensive, but special promotions and prices exist. Your best course of action is to check the DB offers page, to ask at a train station, or call them for current details. If you search for a connection with the journey planner, it automatically offers you the most favourable discount for the journey in addition to the standard fare.

Saver fares

Saver fares (Sparpreis) are low-cost one-way tickets for journeys that include long-distance trains (ICE or IC/EC). Regional trains can be added to complete the journey. These tickets are limited, and the actual price varies according to demand. You should purchase them as far in advance as possible (up to 180 days before the departure date), though they can be available minutes before departure for some routes and times. You can use the saver fare finder to find the cheapest saver fare variant.

The following saver fares are offered:

  • Sparpreis (Saver fare). Prices start at €21.50 (second class) and €32.30 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket includes a City-Ticket for trips longer than 100km. The ticket can be refunded up to one day before its validity at a cost of €10. The refund is given as a DB voucher. DB offers "insurance" on Sparpreis offers that covers cancellation and rebooking in case of major injury or illness, but it is not really worth it compared to other travel insurance. First class customers are entitled to use the DB Lounge.
  • Super Sparpreis (Super saver fare). Prices start at €17.90 (second class) or €26.90 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket cannot be refunded (unlike "normal" Sparpreis tickets) and they do not include a City-Ticket. First class customers are ikke entitled to use the DB Lounge in the stations.
  • Sparpreis Europa og Super Sparpreis Europa (Saver fare Europe og Super saver fare Europe). EN Sparpreis variant for international connections. In Germany this is available for all trains, but abroad there may be restrictions on which trains can be used – if you cannot get a quote for a certain connection online, this may be the case. There are often some specific routes or start points near the border which can net you even cheaper fares.
  • Sparpreis Gruppe (Group saver fare). For groups of six or more people. Prices start at €9.90 (second class) or €27.90 (first class) per person, and include seat reservations. These tickets can be booked up to 12 months in advance at the ticket counter, or up to 6 months in advance online. For short journeys, the regional train day tickets can be cheaper.

Unlike standard tickets, any Sparpreis ticket is valid only on the train booked so you cannot use them on an earlier or later train. That restriction only applies to the long-distance trains of your journey. You can use different regional trains if your ticket includes both regional and long distance trains. If your train is delayed and you miss the follow-up train connection that restriction is lifted, however it is advisable to get a train conductor or some staff at the train station to confirm this on your ticket. If your expected arrival at the final destination is longer than 20 min, you are no longer bound by the restriction.

Other options

Deutsche Bahn also offers — usually without too much advance notice — some special offers on a semi-regular basis. Usually they are fixed-price tickets that can be used for pretty much any train (sometimes certain days of the week or hours of departure, e.g. Friday evening are excluded). Those tickets are often sold at supermarkets, other types of store or online. While they may be more expensive than the cheapest early bird tickets in some cases, they usually offer the benefit of being flexible until you board the train and fill them out.

L’TUR tilbud last-minute tickets for €25 (or €35 for an international trip) 1–7 days before departure.

If you need a network ticket for long-distance trains, get a European rail pass eller a German Rail Pass.

Special tickets (regional and local trains)

On many shorter connections, local trains are not much slower than long-distance trains (IC, EC, ICE). Most of the special tickets for regional and local trains are automatically offered in addition to the standard fare if you use the DB journey planner and select the Only local transport alternativ.

Almost all special offers for regional travel are available at all times and can be bought in advance or minutes before departure.

There are discounted tickets for trips with specific maximum lengths within a certain region (e.g. 150 km or less within Saxony, Saxony-Anhalt and Thuringia) either one way or round trip. There are also fixed prices for certain connections, e.g. Berlin-Hamburg in an InterRegio-Express.

Day tickets

Day tickets are valid for one day in all DB regional and local trains (S, RB, SE, RE and IRE), some private local trains and often include public transport (subway light rail and bus) in cities and allow for unlimited travel. They are often cheaper than single or return tickets. All day tickets can be purchased online and at ticket machines at railway stations. You cannot buy them from the conductor.

All of these tickets are group tickets, but can be used by a single traveller as well. There are few general rules to keep in mind:

  • The price of the ticket usually depends upon the number of travellers with a relatively high base price and a small supplement for every other member of the group up to five.
  • The ticket must bear the name of (at least) one member of the group. That person may be asked for ID. Sometimes all members of the group will have to be mentioned on the ticket.
  • Most Ländertickets are only valid for second class (although in some states they are also offered for first class for a higher price). The difference between first and second class on regional trains is small to non-existent, and some trains don't even have first class. On the other hand first class may be empty on an otherwise crowded train.

The most common day tickets are:

  • Quer-durchs-Land-Ticket (QdL). Valid for one day on all regional trains in Germany from 09:00 until 03:00 the following day. The ticket costs €44 for one person and €8 for every additional person (there is a maximum of five people in total).
  • Länder-Ticket. This ticket is valid within one federal state (Bundesland) or a collective of them (usually, a few short links across the border are included). Specific Länder-Tickets cover more than one state: a Länder-Ticket bought in either Saxony, Saxony-Anhalt eller Thüringen are valid in all of those three states together, the same holds for Rhineland-Palatinate og Saarland, while a Länder ticket bought in Schleswig-Holstein is also valid in Hamburg og Mecklenburg-Vorpommern, but not the other way round. The Länder-Ticket is valid between 09:00 till 03:00 the next day on working days, or between 00:00 till 03:00 the next day on Saturdays, Sundays and public holidays. Tickets are priced differently, but expect to cash out at least €20 for one person. A few states still have flat-rate tickets that cost the same for one or groups of up to five people.
  • Cross border day tickets. In some areas a ticket is available for travel within the state or a part of it plus an adjacent region across an international border. Their conditions are often similar to the Ländertickets.

Verkehrsverbund tickets

Each Verkehrsverbund har en single integrated tariff system. Any travel within a single Verkehrsverbund is "local" and usually quite cheap. However any travel between different Verkehrsverbünde requires either a special fare (within North Rhine-Westphalia) or the full DB fare and will usually be considerably more expensive. The DB website often does not quote a price for trips entirely within one Verkehrsverbund. If you know the name of the relevant Verkehrsverbund, just go to its website and buy the ticket there. Ticket machines at train stations are usually equipped to sell tickets within a Verkehrsverbund and general DB tickets. Failing that, there are usually machines specifically for Verkehrsverbund tickets. Verkehrsverbund tickets cost the same no matter when you book.

Ticket validity varies from one Verkehrsverbund to another: usually, there is either a zone system (the further you travel, the more you pay), a time system (the longer you travel, the more you pay), or most commonly a combination of these two. Unlimited transfers between trains, buses, etc. are usually allowed as long as your ticket remains valid. Discounts may be given for return trips or groups, and one-day tickets (Tageskarte) are usually cheaper and much less hassle than single tickets, although zone limits apply to them as well. At local ticket offices ('Reisezentrum') you can often pick up brochures explaining all the details, usually with helpful maps, and occasionally even in English.

You will usually have to validate a Verkehrsverbund ticket by time stamping it at machines on platforms. If there is a stamping machine on the platform, chances are tickets need to be stamped prior to boarding. Unstamped tickets are not valid tickets. If you are caught without a valid ticket you will be fined €60 (even if you are a foreigner or first time offender). Fare inspectors won't take "I didn't have any time to buy a ticket" as an excuse.

DB trains often cross between VBs with at best a cryptic "three letter acronym (that being the Verkehrsverbund) only till X" (in German) on the display at the platform and sometimes no warning at all, and your "local" ticket stops being valid the instant you cross the invisible line. On some trains there is an announcement upon leaving a Verkehrsverbund, but don't count on it.

Ticket add-ons

All Sparpreis og Flexpreis tickets for long-distance trains covering a distance of more than 100km include a City-Ticket. That means your train ticket doubles as a ticket for local transport. It can though only be used to get to the station from which your train departs and from the station at your destination. (Travel within the city zone only.) City-tickets are valid in 126 cities in Germany. If your ticket mentions City, this option is included.

If your ticket is not eligible for the automatic free City-Ticket add-on you can add a similar option called City mobil at an extra charge. This only includes public transport at your destination in one of the about 100 participating cities. Price varies by city, and single or day tickets are available. This usually doesn't present a monetary saving, but you are spared the hassle of finding a ticket vending machine or small coins for the bus driver.

German Rail Pass

Interrail Pass
Se også: European rail passes

EN German Rail Pass allows unlimited travel throughout Germany in all trains on 3–10 days within a month. There is an interesting "twin" discount for two people travelling together. The pass is available only for residents outside Europe, Turkey and Russia; you can purchase it on the DB website or from travel agencies outside Germany.

Eurail offers a pass for 3–10 days of travel (which do not have to be consecutive) throughout Germany.

Youth and child discounts

Children younger than 6 travel for free and don't need a ticket (but you might want to reserve seats in a Familienabteil; family compartment), children aged 6 to 14 (inclusive) can travel for free when travelling with their own parent or grandparent if that person pays a Flexpreis or Special price ticket. The number of children has to be specified when purchasing the ticket. There is also a discount for people aged below fifteen travelling in the company of someone who is not their parent or grandparent, but it is usually only 50%. Some special offers are explicitly limited to students or "young people" with a cutoff point usually in the mid twenties.

Stasjoner

Berlin Hauptbahnhof, the capital's main train station
DB Lounge in Munich

Train stations run the gamut from barely a shelter by the trackside to multilevel temples of transit with ample shopping (usually at least partially open on Sundays and public holidays) that are often architecturally stunning as well. In German there is a distinction between "Bahnhof" (Bhf.) and "Haltepunkt" (Hp.) with the former usually being major stations and the latter basically just a point along regular tracks where a train stops. As a rule of thumb you won't find many amenities at Haltepunkte.

Almost all major German cities have a main train station called Hauptbahnhof (Hbf). These are often in the centre of town and have accommodations, restaurants, and attractions nearby. Some larger German cities, such as Berlin and Hamburg, have more than one main line station. In some cities (most notably Kassel) long-distance trains like ICEs might stop at another station than local trains. If the city has public transit such as S-Bahn, U-Bahn, tram, or even buses, Hauptbahnhof will often be the main hub or an important secondary hub for local transit service. From major train stations you can usually hail a cab or rent a bike from a station.

Track layouts usually follow a logical pattern starting at track (Gleis) 1 with adjacent numbers corresponding to physically adjacent tracks. However, there are exceptions to this, especially at larger stations. Individual numbers may be skipped. For example in Ulm there are tracks 1-6, 25, 27 and 28, and Dortmund has tracks 2-8, 10-11, 16, 18, 20-21, 23, 26 and 31. In some cases S-Bahn tracks have high numbers and are "on the wrong side" of track 1. (e.g. Tracks 20 and 21 for S-Bahn then track 1, 2, 3 and so on). One track number will usually only be assigned once per station, even if there are multiple levels. In a complex (or unfamiliar) station allow some time for connections, especially if it says "tief" on your ticket, which can indicate an underground level on stations such as the main stations in Frankfurt or Berlin. Small towns usually have a single platform station and normally only regional and local trains stop there.

Not all train stations have toilets, especially the smaller ones including Haltepunkte. If toilets exist you usually have to pay a fee, so use the free toilets on trains while you can.

If you need to use elevators, plan additional time for that since they are often quite slow, busy, or broken (and you have to search a different one).

Bigger train stations usually have lockers where you can store your luggage. However, only coins are accepted (change machines are provided at the entrance). Prices depend on the size of your luggage and location, and most are flat-rate within the operating day. Most of the lockers are locked with a key. As with other locker stations elsewhere, make sure you have everything you will need for the duration of when you plan to part with your bag; your session will end once you unlock the door and you will need to pay again for a new rental session to lock the door.

While most train stations were built on what was then cheap land utenfor det historiske old town, subsequent development has meant that train stations are usually very close to at least one major centre of business, retail and city life and often de centre. "Sugar beet stations" as found along French high speed rail lines are very rare and even suburban stations surrounded by park & ride lots will usually have some bus service to get you to where you want to go.

Most train stations were built in the 19th century and some show very visible signs of their age. Rural stations can seem rather overbuilt for their current function and as such may sometimes be a bit sad, but there is just no likelihood of the need for gigantic coal ware houses and water tanks or for hundreds of railway workers ever coming back.

At 15 major stations across Germany, first class passengers and members of Deutsche Bahn's bahn.bonus loyalty programme who have reached comfort level (similar to frequent flyer programmes) can access DB lounges. They have comfortable seating, WiFi, free drinks, newspapers and work spaces. You're not allowed to take the newspapers with you. Berlin, Cologne, Frankfurt, Hamburg og Munich main stations have lounges with special areas reserved for first class passengers only, where passengers are also served light snacks.

Passenger rights

Despite being fast, modern and highly profitable, German railways are known among Germans for delays on main lines. Long-distance trains usually do not wait for one another in case of delays, whereas most local trains normally wait for up to 5 minutes. You should not rely on connecting times of less than 15 minutes. However, if you think you might miss your connection because the train you are on is delayed, talk to a conductor on board. They may be able to arrange for the connecting train to wait a little, or give you information on other connections you can take to reach your destination.

If you miss your connection due to a delayed train, you may use another, under certain circumstances even better (e.g. ICE instead of IC) train. However, you have to speak to a member of staff before you do this.

EU Passenger Rights entitle you to a refund of 25% of the single ticket price if your train arrives at your destination an hour late, or 50% if arriving two or more hours late. However, for special day tickets for regional and local trains (for example Quer-durchs-Land-Ticket, Länder-Ticket), you only get a refund of €1.50 for delays of an hour or more. Refunds are only given if the refund value is more than €4, but you can claim a refund for multiple tickets at the same time. You can choose whether you want the refund in cash or as a voucher. It is best to get the delay confirmed by a conductor, so do so while still on the train, as they can also advise you on connections. To receive a refund you need to fill out a form (available in German and English here) and send the form and the ticket (mobile tickets need to be printed out) by mail or give it to the staff at any Reisezentrum. Your claim must be filled within one year after the delayed connection. There is no need to get the delay confirmed by the conductor, though confirmed delays may be paid out instantly at the Reisezentrum as opposed to approximately 1-2 weeks processing time otherwise.

If you miss the last train of the day due to a delay or a cancelled train and cannot continue your trip to your destination as a result, DB will either arrange an alternative way to complete the journey (like a taxi), or will arrange free overnight accommodation. However, the first step is always to contact DB (for example by speaking to the conductor on the delayed train, or personnel at the train station). Only if you cannot contact DB can you arrange for alternative transport or accommodation yourself. In such cases, a maximum of €80 is refunded. In some cases, you can also get transportation back to your initial point of departure, if the delay makes your journey otherwise pointless.

Passenger rights are laid out by European legislation and even apply in many cases of "acts of god" (e.g. bad weather, or suicides). If there is a dispute, SÖP can arbitrate between you and the railway company to find a mutually satisfactory solution (usually a reimbursement).

Accessible travel

DB has an overview of information on accessible travel(in German). Information about accessible travel is available daily from 06:00-22:00 on ☏0180 6512512 (in country only). Calls cost €0.20 per call from a German landline, and a maximum of €1 per call from a mobile phone. You can book assistance with boarding or changing trains up to 20:00 on the day before your trip by calling the same phone number.

DB's journey planner lists which platforms are wheelchair accessible. (In the detailed view: click on show details, then station information.) Information for individual train stations is on this webpage (in German). Newer train station platforms often provide level access to trains. However, some trains (especially older ones) still have stairs.

DB is required to make an effort to make newly-built stations and newly-purchased rolling stock accessible. Existing stations are modernised and upgraded with elevators and the like whenever possible. Unfortunately, there is an exemption for small stations that don't have elevators. Local or state government sometimes pays for such modernisation. One big issue keeping full accessibility and level boarding from happening are the different platform heights. Unlike most of Europe, two platform heights have historically been common in Germany and both are still used, even with new platforms.

Bicycles

Average-sized bicycle compartment on a regional train. Wheelchairs and strollers have priority.

DB's journey planner has an option (in "advanced") to toggle on "search for connections which can carry bikes".

På IC and EC trains bikes cost €9 extra for a day (€6 if you have a BahnCard) and you must reserve a space in advance. On international routes the cost is €10 for one journey. Long-distance trains have a special section with bike holders. Follow the bike symbols near the carriage door. Bikes are not allowed on the majority of high-speed trains (ICE, Thalys, TGV). The new fourth generation ICE, introduced in December 2017, has some bike spaces.

På regional and local trains you do not need a reservation and you can usually put your bike in the open area near doors. In some Verkehrsverbünde, if you have a valid ticket for yourself you can bring your bike for free at off-peak hours. For short journeys outside the Verkehrsverbund you have to buy a bike supplement ticket for €5, valid on all regional and local trains for one day. If there is no space for bicycles on the train, staff might refuse to let you on, even if you have a valid ticket. At peak times, you might have to wait for the next train. Remove any bags attached to your bicycle to reduce the space it takes up (to allow other travellers to bring their bicycle aboard too). Secure your bike so that it does not fall over, or stay close to it and hold on it. If there are folding seats at the designated bike space and people are sitting there, politely ask them to make space, which is what they are supposed to do.

DB also has a luggage service which can send your bags to any address in Germany, including islands, cruise ships and major airports. Bags can also be delivered to Austria, Switzerland and Italy. Allow at least two working days for delivery. The service also transports bikes on most routes, which may be less hassle than taking it on the train. The service itself is provided by Hermes, a German parcel delivery company.

Stay safe

An emergency brake (Notbremse).

Train travel in Germany is very safe for train passengers. Most fatalities and serious injuries involving trains in Germany are the results of accidents at level crossings or people being on the tracks. In 2015, only around 2% of fatalities relating to train accidents were actually train passengers. There are however some security concerns:

Som luggage isn't checked in you should always have a watchful eye on it as luggage theft og pickpocketing occur on trains from time to time. If you notice that your bag isn't where you put it, notify a conductor as they may be able to find it if it has just been put elsewhere by someone storing his/her own luggage.

The window on a German ICE. Note the red dot at the top left of the picture

There are usually emergency brakes in every car of the train and they are clearly marked in (at least) German and English as such. While pulling them without justification incurs a heavy fine (often more than €1000 for first time offenders), you are not charged if you can plausibly explain why you thought the train was in danger. Most conductors have the same right as you to pull the emergency brake and there is thus nothing gained (but maybe valuable time lost) if you ask a conductor before pulling the brake.

If for some reason the door doesn't open there is usually some mechanism to open it manually. If you can, ask a conductor before doing so, or let him/her do it for you, as sometimes these systems have to be disabled manually before the train can drive on, thus causing delays when done incorrectly.

In the unlikely event of an accident the doors may be impassable or not within reach. You can create other escape routes by breaking the windows. This is usually done by hitting the small red dot on top of the window with the red hammer. You can then safely remove the broken window. Make sure that the drop is not too deep before you exit the train.

Se også

Intercity buses in Germany — frequently a competitor worth checking out

Dette travel topic about Rail travel in Germany har guide status. It has good, detailed information covering the entire topic. Please contribute and help us make it a stjerne !