Denne reiseruten beskriver en populær nordgående rute langs riksveien G214, kjent på kinesisk som 滇藏 线. Denne ruten dekker noe av det frodigste landskapet og best bevarte tradisjonelle byer i Yunnan. Det er andre populære destinasjoner i Yunnan som ikke dekkes her, spesielt det tropiske paradiset Xishuangbanna i sør ved Laotisk grensen og turen vestover mot Ruili ved grensen til Myanmar (Burma).
Den nordlige enden av denne ruten ligger i et stort sett tibetansk-talende område som en gang var en del av den tibetanske provinsen Kham og i dag er rett ved grensen til Tibet, så denne ruten kan være en del av en Overland til Tibet reise.
De største attraksjonene på denne ruten er som følger:
- Kunmingprovinshovedstad, transportknutepunkt og utgangspunkt for denne ruten.
- De vakre gamle byene i Dali og Lijiang, begge tidligere hovedsteder med små riker og begge store turistbyer i dag
- Oppsiktsvekkende trekkingområder, spesielt Tiger Leaping Gorge i nærheten av Lijiang, eller lenger bort, Three Parallel Rivers National Park
- Fjellområder og tibetanske folk i Nord-Yunnan, rundt Zhongdian og Deqin
Ruten er stort sett oppoverbakke. Utgangspunktet, Kunming, er 2000 meter (nesten 7000 fot), allerede betydelig høyere enn Storbritannias høyeste topp Ben Nevis eller Amerikas "mil høye by" av Denver, Colorado. Derfra er hvert stopp høyere, helt til Deqin, som er på 3500 m (omtrent 11.500 fot), omtrent det samme som Lhasa eller Cuzco. Det er absolutt nødvendig å være forsiktig med høydesyke på denne ruten, men de fleste reisende vil ha det bra hvis de tilbringer noen dager på hvert hovedmål, og gir kroppen sin tid til å akklimatisere seg før de går høyere.
De fleste reisende vil ha lett for å planlegge på en måte som unngår høydesyke, siden de forskjellige stedene på ruten er interessante og de føler seg ganske forskjellige fra den reisende:
- Kunming er en stor kinesisk by og har vært i hundrevis av år; den har den rare blandingen av fascinerende historie og hektisk modernitet som er felles for alle slike byer. Som en storby og provinshovedstad har den også et godt utvalg av museer, teatre osv.
- Dali føles som en backpacker-hangout, i likhet med Yangshuo eller forskjellige destinasjoner på Bananepannekakesti i Sørøst-Asia. Det er vestlige restauranter og turister overalt.
- Lijiang er blant de vakreste byene i Kina og kineserne har absolutt lagt merke til; det er kinesiske turgrupper overalt.
- Zhongdian (nå Shangrila) føles mer som en tibetansk by enn en by i det sentrale Kina.
- Deqin er ganske mye rent tibetansk.
Felles for dem er fjellandskap, interessant arkitektur, etniske minoriteter og nydelig håndverk - tre, sølv og spesielt stoffvarer.
- Se også: Sykling i Kina
Komme til Kunming
De fleste reisende kommer til Yunnan via hovedstaden, Kunming. Det er flere måter å gjøre dette på:
- Med fly
- fra enhver større by i Kina, med direktefly i mange tilfeller
- fra Sørøst-Asia; se Lavprisflyselskaper i Asia
- fra India; det er direktefly fra minst Delhi og Kolkata
- Med tog
Se Hong Kong til Kunming over land for andre ruter innen Kina.
Overland fra Sørøst-Asia
Den nærmeste SE-asiatiske nabo, Lao Cai, Vietnam lar deg gå over grensen, til Hekou. Deretter er det mange busser (priser fra 85 til 120 ¥) til Kunming. En veldig livlig og problemfri overfart over land.
Fra Luang Prabang, Laos natt sovende busser tar deg til Kunming for ca $ 50 til 60 US, men turen er veldig lang og slitsom, og du vil gå glipp av sørlige Yunnan, som er et av de mest interessante områdene i provinsen. Bedre å gå sakte, tilbringe en natt i Mengla eller Menglun å sjekke ut de Menglun botaniske hagene. Tenk deretter på:
- Vestover via Jinghong og Menghai til Menglian og videre til Lincang og Dehong, Ruili, Tengchong, Baoshan, etc.
- Nord-nord-vestover via Simao til Pu'er, så enten:
- Gå nordover til Kunming, valgfritt via Skipsfart, Jianshui, og Fuxian Lake og Chengjiang.
- Nord-nord-østover via veien langs Laos-grensen. Dette er et spektakulært fjellland med noen flotte sølvtøy som fortsatt selges i markeder underveis. Du vil passere Black River. Forsøk å stoppe et sted og besøk noen små landsbyer. Denne veien tar deg opp på baksiden av Yuanyang Ris terrasser, plassert opp over rød elv som renner fra Dali til Haiphong i Vietnam via Hekou og Hanoi. Derfra kan du svinge mot Vietnam, Dali, Skipsfart, Jianshui, Gejiu, Mengzi, resten av Honghe Prefektur, eller øst inn til lite besøkt Wenshan.
Kunming til Dali
Kunming til Dali serveres nå av en 2-timers ekspresstogtjeneste. Du kan kjøpe togbilletter på jernbanestasjonen eller online (Like Ctrip).
Alternativt er det fem timer med buss, eller det går et tregere tog. Begge pleide å være ganske populære blant turister, men bortsett fra kanskje de med stramme budsjetter, tar de fleste nå ekspresstoget. Dessverre er tregtoget også populært blant tyver; se på eiendelene dine.
Toget og de fleste busser (selv de som sier "Dali") leverer deg ikke til Dali Old Town, men til Xiaguan, den nærliggende hovedstaden i Dali Prefecture. Se Dali artikkel for informasjon om resten av veien.
Denne ruten overlapper noe Burma Road bygget under andre verdenskrig og løp fra Kunming til Lashio i Myanmar. Ikke mye av den gamle veien er igjen, men biter av den og noen milepæler er fremdeles synlige.
Dali til Lijiang
Tog tar 2 timer fra Dali Xiaguan til Lijiang.
Buss tar 2½ time når du tar den nylig komplette ekspressveien, 4 timer med den gamle ruten. Spør sjåføren før du går ombord.
For å få en smak av en "ekte" gamleby, ta turen innom Shaxi like utenfor veien, midt imellom. Be bussjåføren sende deg til Jianchuan og ta en delt varebil (10 Yuan) til Shaxi.
Det er også en komfortabel 10-timers buss over natten direkte fra Dali til Zhongdian. Å ta dette når du er på vei nordover er kanskje ikke det beste valget, siden du savner fantastisk natur ved å reise om natten, går det forbi Lijiang, og den raske endringen fra Dali's 2000 m til Zhongdian's 3200 m risikerer høydesyke. Det kan imidlertid spare tid og hotellkostnader for sørgående reisende.
Lijiang til Zhongdian
Dette er 4-timers busstur. Naturen er flott; det inkluderer fjell, terrasserte felt, pittoreske landsbyer og øvre del av området Yangtze-elven.
Hvis fotturer er din ambisjon, stopp innom halvveis på Hu Tiao Xia Zhen (Tiger Leaping Gorge Town) for å vandre den berømte Tiger Leaping Gorge.
Zhongdian til Deqin
Det tar 4 timer, men reisetiden reduseres ytterligere når neste tunnel er i nærheten Deqin åpnes. Dette er en busstur gjennom oppsiktsvekkende fjellandskap; Zhongdian er på 3200 meter, Deqin på 3500 m, det høyeste passet på 4300m. Det er vakkert, men noe skummelt. Om vinteren er veien noen ganger stengt og anbefales ikke selv om den er åpen.
Utover Deqin
Når du går utover Deqin, kommer du inn i Tibet autonome region (utlendinger som kommer inn i Tibet trenger tillatelse). Neste stopp er den tradisjonelle saltbyen Yanjing. Videre er kryssbyen, Markam, hvor denne ruten smelter sammen med Sichuan Tibet Road (se Overland til Tibet).
Det er også mulig å avgrense fra denne ruten ved Shangri-la til Yading (8 til 10 timer) eller på Lijiang til Lugu Lake (4½ til 7 timer). Uansett vil føre deg til Sichuan hovedstaden i Chengdu.