Korstog var militære kampanjer sanksjonert av den katolske kirken under Middelalderen, for å utvide riket av Kristendommen eller å legge ned kjetterier i den. Korstogene refererer oftest til de ni korstogene til hellig land fra 1095 til 1272.
Mens overskriftssammendraget er "romersk-katolske europeere skal til hellig land av religiøse og økonomiske grunner til å erobre "og det er relativt kjent at en tale av pave Urban II i 1095 lanserte det første korstoget, den faktiske historien er mye mer komplisert. Pilegrimsreise til stedene i livet til Jesus fra Nasaret hadde vært en Kristen tradisjon i det minste siden reisen til keiser Konstantins kristne mor til Jerusalem på det 4. århundre hvor hun hevder å ha funnet "det sanne korset til Kristus" (splinter som senere ville utgjøre en virkelig korsskog). Imidlertid med Det bysantinske riket Da de kjempet en på nytt av krig mot muslimske motstandere mot øst, begynte herskerne i Konstantinopel å leke med ideen om å be de kristne i deres vest for å hjelpe dem med å beseire "hedningene" i øst. Rapporter om pilegrimer som ble trakassert og til og med en vanhelligelse av hellige steder, drev ytterligere Europas ønske om å hevne seg for virkelige eller opplevde feil.
Andre korstog inkluderer Nordlige korstog til Balticum og Finland, den Abligensian korstog mot Katarer av det som nå er Sør-Frankrike, Reconquista tar den iberiske halvøya tilbake fra Maurer, og flere korstog mot Husittene.
Reisemål
- Roma
- Det bysantinske riket med Konstantinopel, senere kalt Istanbul
- Levant
Korsfarerne opprettet en rekke stater med varierende lang levetid. Det nominelle kravet til Kongeriket Jerusalem ble opprettholdt i lang form titler til flere monarker inn i den tidlige moderne perioden. Faktisk tjente noen korstog hovedsakelig til å hjelpe en korsfarerstat i nød. I "Outremer" som de korsfarende områdene ble kjent kollektivt, var det ofte spenninger mellom katolske nyankomne og jødiske og muslimske innbyggere, men noen ganger også de ikke-katolske kristne som ikke hadde noe imot sine tidligere muslimske herskere, men som ikke likte å bli mobbet for "gjør kristendommen galt".