De D-Day strender er i Calvados og Manche avdelinger for Normandie, Frankrike. De var landingsstedene for den allierte invasjonen av Vest-Europa under Andre verdenskrig.
En utmerket tid å besøke er på 6. juni-jubileet da det er mange minneseremonier for å markere anledningen. Et stort nummer av reenactment grupper deltar, og legger til fest og atmosfære. Kirkeklokkene ringer i byene for å feire jubileet for frigjøringen. Det franske folket vil gjerne se deg - disse menneskene husker, og velkomst vil være varm.
Det har gått lenge siden 1944, og ikke mange av de gamle soldatene overlever, men de som ofte kommer tilbake til disse strendene 6. juni. For 70-årsjubileet i 2014 ble den 90 år gamle veteranen Bernard Jordan nektet tillatelse til å forlate sykehjemmet på grunn av helsen; han snek seg ut og gikk uansett på ferge til Frankrike. To eldre fallskjermjegere, en 93 år gammel amerikaner og en 89 år gammel brite, hoppet inn i Frankrike den dagen som de hadde gjort 70 år tidligere.
Forstå
- Se Andre verdenskrig i Europa for kontekst.
Den høye bakken som var synlig her, gjorde landingen på Omaha Beach spesielt vanskelig
6. juni 1944 (D-Day) begynte den etterlengtede invasjonen av Nordvest-Europa (Operasjon Overlord) med allierte landinger på kysten av Normandie (Operasjon Neptun).
Oppgaven var formidabel, for tyskerne hadde forvandlet kystlinjen til en sammenkoblet serie sterke punkter med artilleri, maskingevær, pillboxes, piggtråd, landminer og strandhindringer. Tyskland hadde 50 divisjoner i det nordlige Frankrike og Lavland, inkludert minst et dusin i posisjon som umiddelbart kan brukes mot denne invasjonen.
Etter en omfattende luft- og sjøbombardering av angrepsområdene, startet de allierte en samtidig landing av amerikanske, britiske og kanadiske styrker. Cirka 160.000 bakketropper landet den dagen, omtrent halvparten amerikansk og halvparten av Commonwealth. Om lag 4000 skip, 11 000 fly og mange tusen sjømenn og flymenn deltok også i operasjonen.
Samlet sjef for de allierte styrkene i Europa var den amerikanske generalen Dwight D. Eisenhower, som senere skulle bli landets president, mens den britiske general Bernard Montgomery hadde ansvaret for bakkestyrkene i Normandie når de først landet. På tysk side var general Erwin Rommel ansvarlig for kystforsvar mens feltmarshall Gerd von Rundstedt hadde overordnet kommando i regionen.
Dette var den største havbårne invasjonen i historien og en viktig alliert seier, selv om kostnadene i både liv og materiell var enorme.
Landingene
Verdens øyne er rettet mot deg. Håp og bønner fra frihetselskende mennesker overalt marsjerer med deg. – General Dwight D. Eisenhower
Like etter midnatt kom 24.000 mann inn med fallskjerm og glider på sidene for å sikre nøkkelpoeng. Deretter begynte de viktigste havbårne landingene på fem separate strender ved daggry. Øst-til-vest var angrepene:
- Britiske 6. luftbårne, med en kanadisk bataljon, på venstre flanke i nærheten Caen
- Mémorial Pégasus, av du Major Howard, 14860 Ranville, ☏ 33 2 31 78 19 44. Fangsten av Pegasus Bridge var en bemerkelsesverdig prestasjon av Glider Pilot-regimentet og det sjette britiske luftbårne. Historien er godt dekket i museet der utstillinger inkluderer den opprinnelige Pégasus-broen og en Horsa-seilfly. Flere monumenter for det sjette British Airborne er ved siden av broen. 7.50€.
- 1 Sword Beach (Britisk).
- 2 Juno Beach (Kanadisk).
- 3 Gold Beach (Britisk).
- 4 Omaha Beach (amerikansk).
- 5 Utah Beach (amerikansk).
- USAs 82. og 101. luftbårne, på høyre flanke rundt Sainte-Mère-Église
Hver strand har monumenter og museer; se Strender delen nedenfor for detaljer.
Da de havbårne enhetene begynte å lande, stormet de allierte soldatene strendene mot sterk motstand, til tross for miner og hindringer. De løp over åpne strender feid med maskingevær og stormet de tyske våpenposisjonene. I hard hånd-til-kamp-kamp kjempet de seg inn i byene og åsene og avanserte deretter innover i landet. Tapene var store i alle områder og på begge sider, selv om tyskerne i sine befestede stillinger i utgangspunktet hadde lettere tap enn de allierte.
På slutten av dagen var den 3. britiske divisjonen innen tre miles fra Caen, den 3. kanadiske divisjonen var godt etablert på sine mellomliggende mål, og den 50. britiske divisjonen var bare to miles fra Bayeux. I den amerikanske sonen hadde 4. divisjon etablert en 4 mil dyp penetrasjon innover i landet og var innen rekkevidde av Ste-Mere-Eglise, der 82. hadde kjempet gjennom hele natten. På Omaha Beach hadde tyskerne en fordel med terreng fra bløffene over landingsplassene, men også der var strandhoder etablert.
Det var en fantastisk prestasjon; den formidable Atlanterhavsmuren hadde blitt brutt. Ved slutten av D-dagen hadde de allierte landet mer enn 150.000 tropper i Frankrike til sjøs og i luften, 6000 kjøretøyer inkludert 900 stridsvogner, 600 våpen og rundt 4000 tonn forsyninger, og forbausende nok hadde de oppnådd fullstendig overraskelse ved å gjøre det . Flere soldater og forsyninger strømmet i land for å fortsette fremrykket; i begynnelsen av juli hadde de allierte over en million menn i Frankrike, og i august nådde totalen to millioner.
Andre allierte
Den viktigste invaderende styrken var amerikansk, britisk og kanadisk, men flere andre allierte hadde observatører til stede eller var involvert på andre måter.
Europas fangne nasjoner bidro betydelig til sin egen frigjøring; de alle (til og med Tyskland) hadde motstandsbevegelser, og flere hadde også mer formelle krefter involvert; på D-dagen var det gratis fransk på strendene, og norske, nederlandske og polske marine skip utenfor kysten. En polsk panserdivisjon kjempet som en del av den kanadiske hæren i Normandie. Fra D-dagen gjennom alle kampene i Frankrike, Belgia og Holland, forstyrret motstanden både tysk kommunikasjon og deres innsats for å flytte sterkt nødvendige forsterkninger og forsyninger. På D-dagen ble gratis franske fallskjermjegere sluppet inn Bretagne (regionen vest for Normandie) for å hjelpe til med det; deres suksess var en faktor i de amerikanske seirene på Cotentin-halvøya kort tid etter D-dagen og i Bretagne senere.
På den tiden av denne krigen britiske imperiet var langt forbi toppen, men det var fortsatt en styrke å regne med. På D-dagen var omtrent halvparten av landingsstyrken britisk eller kanadisk, og imperiet ga bidrag utover det. Skip fra New Zealand handelsmarin leverte tropper og britiskbaserte skvadroner fra RAAF, RNZAF og RCAF var i aksjon sammen med RAF og USAF. Også hver gren av de britiske tjenestene inkluderte personell fra andre land i imperiet.
Byer
De vanlige basene for besøk til strendene er enten Caen eller Bayeux; alle strendene er lett tilgjengelig fra begge, selv om begge er litt innlandet, ikke rett på strendene.
- Caen er hovedbyen i departementet Calvados, og den nest viktigste byen i Normandie etter Rouen; den har forskjellige attraksjoner og gode shoppingmuligheter. Det er omtrent 15 km fra kysten. De Memorial de Caen museet tilbyr daglige turer på strendene.
- Bayeux er en mindre by, nærmere kysten og sentrum av invasjonslandingsområdet. Det er lett å komme inn og ut av, og praktisk å besøke Omaha, Gull og Juno strandsektorer. Det har utmerkede restauranter og butikker med en interessant fotgjengerdel.
Det er andre valg.
- Ouistreham ligger på kysten i den østlige enden av landingsområdet, på Sword Beach, og kan være praktisk fordi den har ferge fra Portsmouth.
- Arromanches-les-Bains er på kysten nær sentrum, på Gold Beach, og var et sted der det ble bygget en "mulberry harbour" (kunstig havn) kort tid etter D-dagen.
- Sainte-Mère-Église er mot vest, innlandet av Utah Beach; Amerikanske fallskjermjegere ble droppet i området noen timer før den havbårne invasjonen og kjempet en hard kamp i og rundt byen.
Området har mange andre landsbyer; de fleste er ganske pittoreske og kan ta imot turister.
Man kunne også bo i en av byene utenfor selve landingsområdet der en viktig kamp ble utkjempet i ukene etter D-dagen. Se Normandie-kampanje delen nedenfor for detaljer.
Nesten hver by i dette området ble skadet under krigen; noen - som f.eks Caen, Saint-Lô, Vire og Falaise - ble for det meste ødelagt. Imidlertid har de alle lenge siden blitt ombygd. Bayeux var heldigvis uskadet og beholder fremdeles middelalderens karakter.
Klima
Normandie har et temperert sone maritimt klima. Somrene er varme og vintrene er milde. Regn er imidlertid en del av klimaet hele året, vinteren ser mer regn enn sommeren. Det pågående regnet er ikke nok til å ødelegge en ferie mesteparten av tiden, og det har en fordel, naturen er utrolig frodig og grønn. Vinteren ser også sporadisk snø og frost, men generelt er klimaet ganske moderat om vinteren.
Somrene er litt varmere enn i Sør-Storbritannia med opptil 8 soltimer per dag. Syklister elsker regionen fordi det ikke er så varmt som de fleste andre deler av Frankrike, og det kan sammenlignes med Sør-England enn innlandet i Frankrike. Uansett er solkrem og en lue nødvendig; selv om det ikke føles så varmt som resten av Frankrike, slår solen fremdeles ned med makt!
Kom inn
Normandie er lett tilgjengelig fra Paris, enten med bil (2 til 3 timers kjøretur) eller med tog (2 timer fra Paris St Lazare stasjon til Caen sentralstasjon).
Alternativt tar en ferge over kanalen deg om litt over tre timer fra Portsmouth til Ouistreham, det østligste D-Day-målet, et ideelt utgangspunkt. Portsmouth var en av havnene invasjonen ble lansert fra og har en D-Day Museum.
Andre ferger går til Cherbourg og Le Havre, i nærheten, men ikke i selve landingsområdet. Cherbourg er en storby og ble frigjort av amerikanerne i slutten av juni; se Contentin-halvøya under. Le Havre er en mindre by og lenger fra strendene; det var en tysk marinebase, hovedsakelig for torpedobåter. Den ble frigjort av en hovedsakelig britisk styrke i begynnelsen av september etter noe av den tyngste bombingen av krigen og en hard kamp på bakken.
Caen har også en flyplass i nærheten av landsbyen Carpiquet vest for byen. Kontrollen av flyplassen ble hardt bestridt i ukene etter D-Day.
Komme seg rundt
Tur på strender og slagmarker, se de forskjellige museene og kirkegårder gjennom hele området, og besøk kystlandsbyene og byene. Uavhengig reise enten med bil eller kollektivtransport er mulig.
Lokale turistinformasjonskontorer tilbyr et brosjyre (på engelsk) som viser viktige turistattraksjoner, og har detaljer om syv ruteplaner som også er skiltet på veinettet.
Med bil
Bilutleie i Normandie kan ordnes gjennom flere internasjonale kjeder, inkludert Avis, Budget, Eurocar og Hertz. Biler kan hentes i Caen. Å kjøre i Frankrike er på høyre side av veien, og alle avstands- og hastighetsmålinger er i km.
Buss
Bussruter i Normandie med tjenester mellom Caen og Bayeux, Bayeux og Ouistreham, og Bayeux til Grandcamp. Disse dekker de fleste av de viktigste landingsstrendene. Alle rutene drives av Buss Verts du Calvados☏09 70 83 00 14 (ikke-geografisk nummer), og gratis rutetider kan anskaffes fra de viktigste turistkontorene.
Fra Bayeux jernbanestasjon kan du ta en buss til noen av D-Day-strendene. På bussnettsted det er et kart over bussruten til D-Day strendene. Buss 70 tar deg til Omaha-stranden, den amerikanske kirkegården og til Pointe Du Hoc. Buss 74 tar deg til Arromanches Beach, hvor Mulberry-havnene ligger. Ifølge Wikipedia: "Omaha-stranden er 8 km lang, fra øst for Sainte-Honorine-des-Pertes til vest for Vierville-sur-Mer", og disse landsbyene er tilgjengelige via buss 70. Busser er få og langt mellom , så ta noen få busser i betraktning. Dessuten kjører ikke busser når det er tung snø, så sjekk bussnettstedet på forhånd i snøsesongen.
Sykkel
Sykkelturer er veldig populære i Frankrike, og sykling er en utmerket måte å besøke slagmarkene på. Du kan leie sykler på de fleste større byer og jernbanestasjoner i Frankrike.
På D-dagen brukte noen av de invaderende troppene sykler; se bildene nedenfor av britiske tropper kl Lion-sur-Mer og kanadiere kl Juno Beach.
Omvisning
Guidede turer inkludert transport er tilgjengelig; de fleste reisebyråer i området og mange av hotellene kan ordne disse om nødvendig Caen eller Bayeux, tilbyr noen selskaper halvdag eller hel dags guidede turer til slagmarkene med engelsktalende guider.
- Normandie sightseeingturer tilbyr turer fra Bayeux til alle de fem landingsstrendene og utover. De bruker 8-seters varebiler, for mindre grupper og en bedre opplevelse. Guidene er franske og for det meste lokalbefolkningen fra Normandie, alle engelsktalende.
- La Rouge turer er et eksempel på turer ledet av profesjonelle Battlefield Guides, hovedsakelig gjennomført av tidligere soldater.
De Memorial de Caen museet gjennomfører også daglige turer på strendene.
Strender
Nå mer enn 70 år etter D-dagen er kystlinjen i Normandie Calvados og Manche fredelig med vakre kystbyer og pittoreske strender. Mange av byene har navn på formen noe sur-mer; sur-mer er fransk for "on the sea". Bak kysten er et gammeldags oppdrettslandskap med kornåker, storfe og beite, hekker og våningshus.
- "Ta deg tid til å spasere på strendene og gjennom landsbyene og kjøre landeveier som igjen er regulert av landlige rytmer, akkurat som om de aldri hadde blitt ødelagt i det hele tatt. Det er pent og gripende, og her er det en merkelig ting, det får frem det beste fra mennesker. Det er respekt i luften og et felles bånd mellom besøkende. Folk oppfører seg bra, smiler og prater lettere enn vanlig. "
Anthony Peregrine, Sunday Times.
Imidlertid er minnene om krig og D-Day innblandet i landskapet. Langs den 80 km lange D-dagers invasjonskyst er det rester av tyske våpenplasseringer og bunkere, mens krigsminnesmerker og monumenter markerer hvor de allierte styrkene landet. Innover i landet er det monumenter i nesten alle landsbyer og ved hver sving i veien, for det er knapt en firkantet hage som ikke ble kjempet om. Langs kysten og innlandet er det mange D-Day-relaterte museer. Bare ved å besøke får du en skikkelig ide om virksomhetens enorme størrelse.
Følgende beskrivelse av strendene er organisert i øst-til-vest-rekkefølge, slik at den kan brukes til å planlegge en kjøre- eller sykkeltur langs kysten. Lengden på en tur avhenger av hvor mange steder og museer en person bestemmer seg for å besøke. Entusiaster kan tilbringe flere uker, men to eller tre dager er nok til å dekke de store stedene. Et godt utgangspunkt er å få en orientering om området og historien til D-Day på enten Mémorial de Caen eller Musée du Débarquement (The Landing Museum) i Arromanches, og derfra satte du ut for å utforske.
Strendene er fremdeles kjent i dag med deres D-Day-kodenavn.
Sword Beach
Sverdstrand, den østligste av de fem strendene, strekker seg fra Ouistreham til Luc-sur-Mer. Den britiske 3. infanteridivisjonen landet på den 4 km lange stranden mellom Ouistreham og Lion-sur-mer. Den 41. Royal Marine Commando landet ved Lion-sur-Mer, mens N ° 4 British Commando landet på Ouistreham. Integrert med nr. 4 britisk kommando var 177 franskmenn fra 1. bataljon av Fusiliers Marins Commandos som fikk æren av å sette foten på Normandies jord i den første bølgen. På den østlige flanken til Sword Beach hadde den sjette britiske luftbårne fallskjerm fall i de tidlige morgentimene 6. juni for å ta bro over elven Orne og Caen-kanalen, stille pistolbatterier og sikre den østlige flanken til D-Day-strendene. Et Coup de Main-angrep fanget Pegasus- og Horsa-broene for å sikre tilgang til den høye bakken med utsikt over sverdet.
Tyskerne kjempet hardt på alle strendene, men sverd var den eneste der de var i stand til å starte et motangrep med en panserdivisjon på selve D-dagen. Dette forårsaket store tap og stoppet den britiske fremrykk en stund.
- Musée de la Batterie de Merville, Place du 9ème Bataillon, 14810 Merville-Franceville (I Merville-kystbatteriets kasemat), ☏ 33 2 31 91 47 53. Museet trekker tilbake operasjonene til British Sixth Airborne. 6.50€.
- Nettsted D’Ouistreham. Denne vakre badebyen har en arv fra befestninger, minnesmerker, museer og militære kirkegårder, som står rolig mellom strandhoteller, fine sandstrekninger, luftige klipper og postkort-pittoreske fiskehavner. Det er flere monumenter i byen, inkludert gratis fransk monument, Royal Navy og Royal Marines monument, 13. / 18. Royal Hussars monument og N ° 4 Commando plaketter. Kieffer-monumentet står på toppen av en tysk bunker og er oppkalt etter kommandoløytnanten som ledet angrepet som tok den.
- Musée Nr 4 Commando (N ° 4 Kommandomuseum), Place Alfred Thomas, 14150 Ouistreham, ☏ 33 2 31 96 63 10. I dette museet kan man se skalamodeller, våpen og uniformer for å spore historien om de fransk-britiske kommandoene som landet på Sword Beach.
- Musée du Mur de L'Atlantique (Atlantic Wall Museum), av du 6 Juin, 14150 Ouistreham, ☏ 33 2 31 97 28 69. I et tidligere artilleriutvalg på Atlanterhavsmuren er dette 17 meter høye betongtårnet det eneste i sitt slag og har blitt restaurert og utstyrt til sin opprinnelige tilstand. 7€.
- Site de Lion-sur-Mer. Monumenter inkluderer Liberation monument, Royal Engineers Corps monument og 41. Royal Marine Commando stele.
- Site de Colleville-Montgomery. En plakett er plassert på Hillman Battery hovedblokkhus til minne om 1. bataljon Suffolk Regiment-soldatene. Det er også en General Montgomery-statue og den foreløpige kirkegården, Kieffer og Montgomery-monumentet.
- Nettsted D'Hermanville. Monumenter i området inkluderer 3. infanteridivisjon og South Lancashire-monument, Royal Artillery-monument, allierte hovedkvarter og feltsykehusplakater, og Allied Navy-sjømannsmonument. Den britiske kirkegården Hermanville-sur-Mer, hvor 1003 soldater hviler, ligger nær Hermanville-sur-Mer.
- Musée Du Radar (Radarmuseet), Route de Basly 14440 Douvres la Délivrande, ☏ 33 2 31 06 06 45. På stedet for en tysk befestet radarbase forklarer museet utviklingen og driften av radar. Utenfor kan man observere en tysk radar Würzburg.
Det er to Commonwealth-kirkegårder i nærheten av denne stranden; se kirkegårder delen for detaljer.
Juno Beach
Juno-stranden er fem miles bred og inkluderer byene St. Aubin-sur-Mer, Bernières-sur-Mer og Courseulles-sur-Mer. Den tredje kanadiske infanteridivisjonen forsterket av 2. kanadiske pansrede brigade landet i to brigadegrupper og kjempet seg over strendene og inn i byene. Nr. 48 Royal Marine Commando sikret venstre flanke ved Langrune-sur-Mer.
Kystlinjen var full av våpen, betongplasser, pillbokser, felt av piggtråd og gruver. Motstanden kanadierne møtte da de landet, var sterkere enn på noen annen strand unntatt Omaha.
- Site de Langrune-sur-Mer. I sentrum, ved strandpromenaden, er det 48. Royal Marine Commando-monumentet. I inngangshallen til rådhuset er det en plakett til minne om vennskapet mellom de 48. veteranene fra Royal Marines Commando og innbyggerne i Langrune-sur-Mer.
- Site de Saint-Aubin-sur-Mer. Et 50 mm våpenhus er bevart på Place du Canada. Det er steinminnesmerker til North Shore (New Brunswick) Regiment, Fort Garry Horse og 48th Royal Marine Commando her.
- Site de Bernières-sur-Mer. Denne vakre kystlandsbyen kjennetegnes av kirken med et klokketårn fra 1200-tallet og et spir på 67 meter. La Maison Queen's Own Rifles of Canada feirer mennene i dette regimentet. Huset er et av de berømte husene på stranden slik det dukket opp i mange nyhetsrunder og offisielle bilder. Minnesmerker over dronningens egne rifler, Le Regiment de la Chaudière og Fort Garry Horse er av en tysk bunker på La Place du Canada. Det er en fantastisk utsikt over stranden fra bunkerposisjonen, og du kan forestille deg hvordan det må ha vært da 800 menn fra Queens's Own Rifles stormet i land her som ledebølgen for det dramatiske D-Day-angrepet. Det er også North Nova Scotia Highlanders-plaketten og Journalists HQ-plakett. Det er en gangvei på sjøveggen som gir en hyggelig spasertur langs havet. Hvis du går østover langs strandveggen ca ½ km, kan du se huset som dukker opp i bakgrunnen på det berømte filmopptaket som viser Queen's Own Rifles of Canada stormer stranden på D-dagen.
- Site de Courseulles-sur-Mer. I Courseulles-sur-Mer sentrum, ved sjøen, er det en Sherman Duplex Drive (DD) tank utstilt. Disse tankene var delvis amfibiske, i stand til å svømme i land fra landingsfartøyet deres; soldatene tolket "DD" som "Donald Duck". Dette var en av flere typer uvanlig rustning utviklet spesielt for landinger i Normandie, hovedsakelig laget i USA, brukt av alle de allierte, og kjent som "Hobarts funnies" etter den britiske generalen som hadde ansvaret for designet. Denne spesielle tanken ble hentet i 1970 fra havet og restaurert. Merkene til regimentsenhetene som kjempet i området, er sveiset til det. Monumenter i området inkluderer Royal Winnipeg Rifles monument, Regina Rifles Regiment stele, Canadian Scottish Regiment stele, Royal Engineers plaque, og Liberation and De Gaulle monument. Croix de Lorraine-monumentet feirer general de Gaulle tilbake til Frankrike.
- 1 Center Juno Beach (Juno Beach Center), voie des Français Libres, 14470 Courseulles-sur-Mer, ☏ 33 2 31 37 32 17. Juno Beach Center presenterer Canadas rolle i militære operasjoner og krigsinnsatsen på hjemmefronten i andre verdenskrig. Film, lyd og skjermer gir liv i Canada før krig og krigstid, samt dekker kampopplevelsene. Juno Park foran sentrum har gangveier med tolkepaneler, en bevart tysk bunker og en sti som fører til stranden. Det er liten utvikling her, så ingenting forstyrrer kontemplasjonen din av strand og hav. Du kan forestille deg sanden full av miner på pinner, "pinnsvin" av metall, piggtråd og andre barbarismer som er ment å rive hjertet ut av landingsfartøyet og de 14 000 kanadiere som landet i dette området. 7€.
- Site de Graye-sur-Mer. Monumenter inkluderer frigjøringsmonumentet, Churchill "One Charlie" -tank, gjennombruddsplakk, Royal Winnipeg Rifles og 1. kanadiske skotske plakett, kanadisk plakett og Inns of Court-monument.
Det er en kanadisk kirkegård nær denne stranden; se kirkegårder seksjon.
Star Trek entusiaster kan være interessert i å vite at James Doonan - skuespilleren som spilte Scotty i den originale serien - var en kanadisk offiser som ble såret på denne stranden.
Gold Beach
.jpg/220px-LST-21_unloads_tanks_during_Normandy_Invasion,_June_1944_(26-G-2370).jpg)
Gullstranden er mer enn 8 km bred og inkluderer byene La Rivière, Le Hamel og Arromanches-les-Bains. Den britiske 50. infanteridivisjonen forsterket av den britiske 8. pansrede brigaden landet i to brigadegrupper på Gold beach. Den 47. Royal Marine Commando landet på vestflanken med mål om å ta Port-en-Bessin.
- Musée America Gold Beach (America Gold Beach Museum), 2, Place Amiral Byrd, 14114 Ver-sur-Mer, ☏ 33 2 31 22 58 58. Dette museet forteller den første luftpostflyet mellom USA og Frankrike, sammen med et tilbakeblikk på D-Day Landing og det britiske strandhodet på Gold Beach.
- Arromanches 360, Chemin du Calvaire, 14117 Arromanches, ☏ 33 2 31 22 30 30. Filmen Prisen på frihet blander imponerende arkivfilm fra juni 1944 med dagens bilder og presenteres på 9 skjermer i et sirkulært teater.
- Mulberry havn. På Arromanches, ser du ned en strekning av Gold Beach og stedet for Mulberry-havnen. Invasjonen trengte en havn for å bringe inn forsyninger i enorm skala. Så de allierte bygde betongpontonger som ble slept over kanalen og senket for å danne havnens ytre omkrets. Tjue av de 115 originale pongtongene trosser fortsatt bølgene.
- Musée du Débarquement (Landingsmuseet), Place du 6 Juin, 14117 Arromanches, ☏ 33 2 31 22 34 31. Foran de faktiske restene av Mulberries, er dette museet viet til den utrolige teknologien som briterne oppnådde for å bygge og sette opp den kunstige havnen. Periodiske nyhetsfilmer på engelsk og fransk. Imponerende dynamiske skalamodeller som viser hvordan de flytende kaiene rullet med bølgene og tidevannet. En 75-fots seksjon av Mulberry flytende bro utstilt utenfor. Utenfor vises militært utstyr, inkludert en amerikansk halvspor og en Higgins-båt. £3.90.
- Batterie de Longues, Longues-sur-Mer (Tilgang fra D514-veien (følg veiskiltene)), ☏ 33 2 31 06 06 45. Longues-sur-Mer-batteriet huset fire 150 mm kanoner med en rekkevidde på 20 km og ga de allierte skipene en banking om morgenen 6. juni. Det er det eneste kystbatteriet som har beholdt pistolene sine, noe som gir et imponerende bilde av hvordan en plassering av en atlantisk pistol virkelig var.
- Site de Port-en-Bessin. Et monument til minne om de 47. Royal Marine Commando-soldatene som ble drept under frigjøringen av Port-en-Bessin og Asnelles er på toppen av klippen, på vestsiden av havnen.
- Musée des épaves sous-marines (Underwater Wrecks Museum), Route de Bayeux-Commes, 14520 Port-en-Bessin, ☏ 33 2 31 21 17 06. Dette museet presenterer utvunne vrak og gjenstander fra mer enn tjuefem års undersøkelse under vann, i kystlandingsområdet. Rusk inkluderer en Sherman-tank.
- Musée Mémorial de la Bataille de Normandie (Battle of Normandy Memorial Museum), boul Fabian Ware, 14400 Bayeux, ☏ 33 2 31 51 46 90. Dette museet tilbyr en kronologisk presentasjon av hendelsene i slaget ved Normandie sammen med en utstilling av utstyr, håndvåpen, våpen og uniformer, filmer, minner og lysbilder. Engelsk og fransk. Utenfor: tysk "Marder" antitankbil, Sherman Tank, amerikansk tankjager og en britisk "krokodille" flammekasttank. Innvendig: Amerikansk selvgående 105 mm haubits, Radio-lastebil, pansret bulldozer, Amerikansk luftvåpen med firkant 50-kaliber (aka "kjøtthakker") og flere andre store våpen. Et av de beste D-Day museene som tilbyr en balanse mellom gjenstander på den ene siden, sammen med forklaringer og historisk sammenheng.
- Musée Mémorial du General de Gaulle (General de Gaulle Memorial), 10, rue Bourbesneur, 14400 Bayeux, ☏ 33 2 31 92 45 55. I det tidligere guvernørens hus er dette museet viet til mange besøk av generalen til Bayeux, og spesielt de to viktige talene som ble holdt 14. juni 1944 og 16. juni 1946. Filmarkiv, bilder, manuskripter, dokumenter og memorabilia.
Bayeux krigskirkegård ligger ikke langt inn i denne stranden, og Bayeaux-minnesmerket i nærheten av den feirer soldater uten kjent grav. Se kirkegårder delen for detaljer.
Omaha Beach
Omaha-stranden overses av bløffer som stiger til 46 meter og kommanderer strendene. Disse naturlig sterke forsvarsposisjonene var dyktig befestet med betongpistoler, antitankpistoler og maskingevær. Spesielt våpnene på Pointe du Hoc var i posisjon til å være dødelige, selv om de faktisk ikke skjøt på D-dagen, og det var Maisy-batteriet som fortsatte å skyte på begge amerikanske strender i tre dager. Allierte bombinger etterlot disse stort sett uskadede, og siden det ikke var dekning på stranden, ble denne rolige strandstranden et drapsmark. Innen en kilometer bak på stranden lå de befestede landsbyene Colleville-sur-Mer, Saint-Laurent-sur-Mer og Vierville-sur-Mer.
Den første infanteridivisjonen i USA hadde den vanskeligste landing av hele de alliertes angrep på D-dagen og tok rundt 2000 tap. En grunn var terrenget, en annen at de møtte den eneste tyske divisjonen på kysten som hadde et fullstendig utvalg av tyske tropper. Det var fire divisjoner på Cotentin-halvøya og tre til som forsvarte de britiske og kanadiske strendene i øst, men disse divisjonene var enten under styrke eller delvis sammensatt av russiske, polske og andre tvangs vernepliktige.
Omaha Beach-landing vises i den Oscar-vinnende filmen Redd menig Ryan og, i motsetning til mye fra Hollywood, er kampscenene ganske realistiske. Landingssekvensene ble imidlertid filmet på strendene i County Wexford, Irland, som har liten fysisk likhet med strendene i Normandie.
- 1. infanteridivisjonsmonument (Saint-Laurent-sur-Mer). Et monument dedikert til "Big Red One", den første infanteridivisjonen i USA, ligger ved strandpromenaden, innen gangavstand fra den amerikanske kirkegården. Andre monumenter i området inkluderer 5th Engineer Special Brigade Memorial, og plaketter til minne om de amerikanske pansrede kjøretøyene som passerte her.
- 2 2. infanteridivisjon monument (Saint-Laurent-sur-Mer). Et monument dedikert til den amerikanske 2. infanteridivisjonen ligger ved strandpromenaden, av den tyske forsvarsbunkeren, Widerstandsnest 65 (WN 65), som forsvarte ruten opp Ruquetdalen til Saint-Laurent-sur-Mer.
- Musée Mémorial d’Omaha Beach (Omaha Beach Memorial Museum), av de la Libération, 14710 Saint-Laurent-sur-Mer, ☏ 33 2 31 21 97 44. Dette museet har en fin samling av uniformer, våpen, personlige gjenstander og kjøretøy. Dioramas, bilder og kart sammen med en film med veteraners vitnesbyrd forklarer landingen på Omaha Beach og på Pointe du Hoc. Et landingsskip, Sherman-tank og "Long Tom" 155 mm pistol er utstilt utenfor.
- Musée D-Day Omaha (Omaha D-Day Museum), Route de Grandcamp-Maisy, 14710 Vierville-sur-Mer, ☏ 33 2 31 21 71 80. Viet til landingen på Omaha Beach. Ulike utstyr vises inkludert: kjøretøyer, våpen, radioer og ingeniørutstyr.
- Site de Vierville-sur-Mer. Monumentene inkluderer den 29. amerikanske infanteridivisjonen, National Guard monument, 6. Engineer Special Brigade stele, 29. DI Engineer plate, 81. CM bataljon og 110. FA bat. Plater, 5th Rangers Battalion plate, 58th Armored Field Battalion stele, grensemarkør til minne om 58th Artillery Battalion. Langs kystveien, 500 m fra Les Moulins, er det et monument på stedet for den første amerikanske kirkegården i Normandie på Omaha Beach. Soldatene som ble begravet der, ble senere flyttet til den militære kirkegården i Colleville-sur-Mer. Strandens øde gjør det til et kraftig sted å forestille seg soldater som kjemper på sanden, helt sårbare for tysk artilleri.
- La Pointe du Hoc. Et steinete nes som ruver seg over strendene, La Pointe du Hoc har blitt et symbol på motet til amerikanske tropper. Her hadde tyskere plassert bunkere og artilleri. Stillingene ble bombet, beskutt og deretter angrepet av 225 US Rangers, som skalerte 35 m fjellvegg, beleiret bunkerne og til slutt tok dem, bare for å finne at det ikke var noen våpen i det hele tatt. Kanonene var demontert og skjult i en frukthage i innlandet. Bare 90 landvoktere sto fremdeles på toppen. I dag gjenstår bombe- og skallkrater. Det er et monument til minne om 2. rangerbataljon, som angrep og fanget La Pointe du Hoc-batteriet. Minnesmerket er bygget på et kontrollfyringskasemat der kroppene til soldatene fremdeles ligger under ruinene.
- Musée des Batteries de Maisy (Ranger-mål) (Grandcamp Maisy). Denne tyske utendørs gruppen av artilleribatterier og hovedkvarter er bevart og er kamuflert på over 14 hektar land nær Grandcamp Maisy. Nettstedet dekket Omaha-sektoren og åpnet ild mot Omaha Beach og Pointe du Hoc om morgenen på D-dagen. The US 29th Division as well as the 5th and 2nd Rangers attacked the site on 9 June 1944 and after heavy fighting they captured the position. It is the largest German position in the invasion area and has original field guns, Landing craft and other D-day objects on display. American Rangers monument is on the site.
There is an American cemetery near this beach; se cemeteries seksjon.
Utah Beach
Utah beach, the most westerly of the five beaches and the only one in Manche, was attacked by the US 4th Infantry Division. Due to navigational errors, the landings all took place on the south part of the beach which happened to be less well defended. Airborne troops landed through the night to secure the invasion’s western flank and to open the roads for their colleagues landing by sea at dawn. The objective was to cut the Cotentin Peninsula in two and take Cherbourg.
- Dead Man's Corner Museum, 2 Village de l'Amont - 50500 Saint Come du Mont, ☏ 33 2 33 42 00 42. At the point where the 101st Airborne Division encountered the Green Devils (the German paratroopers) you can get an insight into the battle for Carentan on the site which has remained largely intact.
- Musée Airborne (Airborne Museum), 14 rue Eisenhower - 50480 Sainte-Mère-Église, ☏ 33 2 33 41 41 35. The story of D-Day is told in pictures and mementos of the American 82nd and 101st Airborne Divisions. On display is a Douglas C-47, a Waco glider, a Sherman tank, several artillery pieces, vehicles, equipment, many small arms, uniforms and historic objects. Film. One of the best D-Day museums to strike a balance between an extensive collection of artifacts together with explanations and context. £2.85.
.jpg/220px-Normandy_'10-_Ste_Mere_Eglise_La_Fiere_Bridge_(4823099763).jpg)
- Ste Mère-Eglise. Sainte-Mère-Église is perhaps the most famous "D-day village" of all. Street panels around Ste Mère-Eglise explain the operations of the US paratroopers. In the square, a parachute effigy still dangles from the church, commemorating what happened to John Steele when his parachute snagged on the spire. Inside the church is a stained glass window featuring the Virgin and child, surrounded by paratroopers. Monuments in the area include the 82nd Airborne plate, 505th Parachute regiment stele, and Sainte-Mère-Église liberators stele.
- Musée du Débarquement (Utah Beach Landing Museum), Ste Marie-du-Mont, (opposite the beach on the Utah site), ☏ 33 2 33 71 53 35. This museum uses film, documents and models to recall D-Day in a unique and innovative manner. Several armored vehicles, equipment and a landing ship are on display. £2.70.
- Monuments located by the Utah Beach Museum. American Soldier's Monument, 4th Infantry Division Monument, 90th Infantry Division Monument, VIIth Corps headquarters plaque, Coast Guard plaque, and US Navy plaque.
- Batterie d’Azeville (Azeville Battery), La Rue - 50310 Azeville, ☏ 33 2 33 40 63 05. Near Ste Mère-Eglise, the Azeville Battery consisted of a dozen casemates, including four blockhouses with 105mm heavy guns, 350 m of underground tunnels, underground rooms and ammunition storage. The position was held by 170 German gunners. Guided tours of the Azeville battery offers insight into the German coastal defenses and the battle that took place here.
- Musée de la Batterie de Crisbeq (Crisbeq Gun Battery Museum), Route des Manoirs, Saint-Marcouf, ☏ 33 6 86 10 80 59. The Crisbeq Gun Battery was one of the largest German coastal artillery batteries located on Utah Beach. There are 21 blockhouses linked by more than 1 km of trenches and restored recreation rooms, hospital, and kitchens.
- Mémorial de la Liberté Retrouvée (Museum of Freedom Regained), 18, av de la Plage, 50310 Quinéville, ☏ 33 2 33 95 95 95. This museum recalls the French peoples daily life during the German occupation until the liberation.
Normandy campaign
The successful landing was a turning point in Andre verdenskrig, a major step toward the defeat of Nazi Germany; after D-Day, the Allies went on to liberate all of Europe. On the Western Front, the three main participants were the US, Britain and Canada. On the Eastern Front, Sovjet forces continued to drive forward relentlessly as they had been doing since long before D-Day.
D-Day (June 6) was the start of a campaign in Normandy that lasted until late August. Those interested in wartime history may wish to visit the sites of the other main battles of that campaign, described below.
Meanwhile an attempt to assassinate Hitler on July 20, 1944 led to at least 7,000 arrests and almost 5,000 executions. Some of the plotters were senior officers and the repercussions greatly disrupted the German military. Among others, Rommel was forced into suicide.
Around Caen
Caen is symbolically important as the capital of the Calvados department and the largest city in Lower Normandy, and was strategically important as the transport hub of the region. The allies attacked it forcefully, and the Germans reinforced it heavily; at one point they had nine armored divisions plus infantry in and around the town. The British and Canadians fought house-to-house in Caen itself and pressed hard in nearby areas, but did not gain full control of the town and environs until mid-July.
The airfield at Carpiquet, just west of Caen, was one of the first Canadian objectives after D-Day, but it was defended by an entire SS panzer division plus other troops and the Canucks were beaten back. Both sides sent reinforcements and there was heavy fighting around the town until the Allies finally took it in early July.
- 3 Ardenne Abbey (Saint-Germain-la-Blanche-Herbe, between Caen and Carpiquet). Twenty Canadian prisoners were shot by Waffen SS troops in the abbey courtyard in early June; over 150 Canadian prisoners were killed during the Normandy campaign. The regimental commander, Kurt Meyer, was using the Abbey as his headquarters at the time and was later convicted of war crimes.
By the end of the battle, much of the city was reduced to rubble and nearby villages were also heavily damaged.
Cotentin Peninsula
There was heavy fighting on the Cotentin Peninsula, west of the beaches, shortly after D-Day.
The Allies urgently needed the port of Cherbourg at the tip of the peninsula, and sent an American force to take it. Other Allies kept much of the German armor tied down around Caen, preventing it from them joining the battle on the peninsula and attacking the Americans from the rear. However the Americans still faced a difficult fight; four German divisions were on the peninsula, and terrain there is largely unsuitable for tanks so a lot of hard foot slogging was required.
Hitler, against his generals' advice, ordered German forces to defend the whole peninsula rather than withdrawing to strong positions around the city. They did that and made the Americans fight for every bit of ground, with heavy casualties on both sides. Later Hitler commanded the defenders to fight to the last man, sacrificing themselves for the Fatherland. However when the situation became hopeless, General von Schlieben fought a delaying action while his troops demolished the port, then surrendered rather than let his remaining men die pointless deaths.
Cherbourg fell at the end of June; it was the first major French city liberated, and Caen the second.
After Cherbourg, the Americans turned south to take Saint-Lô at the base of the peninsula against stiff opposition; the town was thoroughly destroyed. Other units swept down the West side of the peninsula taking Coutances, Granville og Avranches.
American breakout
The American victories on the peninsula got them out into open territory more suited for tanks, and they then moved quickly in several directions.
By this time nearly all German reserves had been committed in unsuccessful attempts to hold Caen and Saint-Lô, and many German formations had been badly chewed up. Some German units were tied down fighting the British and Canadians, four whole divisions had been wiped out by the Americans on the peninsula, and both the French Resistance and Allied bombing raids disrupted German efforts to bring in reinforcements.
The Americans had both more tanks and far better air support than the enemy; they used these advantages to full effect in a textbook example of fast-moving armoured tactics, similar to the blitzkrieg (lightning war) with which the Germans had devastated several countries a few years earlier. Part of the American force swung west to take Brittany with little resistance. Other units, most of the American force plus three British amoured divisions, moved south to Nantes og Angers on the Loire and east to Le Mans og Alençon, despite much more serious opposition.
In early August they took part in the battle around Falaise, and by the end of August they had liberated Paris.
Falaise
De decisive battle of the Normandy campaign was fought around Falaise, some distance inland of Caen, in the first half of August.
Over 100,000 German troops were almost surrounded in the "Falaise Pocket". Commonwealth forces by now held everything around Caen on the north side and the British had taken the area around Vire on the west, while the rapid American advance had put them on the south side. Among other German forces, the pocket had those retreating after defeats in the intense battles for Caen, Saint-Lô and Vire. The Allies hammered them from the air and with artillery, pressed in with armour and infantry, and hoped to completely surround them by closing off the only exit, the "Falaise Gap" on the east.
To close the gap the Canadians thrust south near Falaise and Americans moved north in the Argentinsk område. However the by-now-desperate Germans fought hard to keep the gap open and escape through it; there was more than a week of extremely heavy fighting before it was finally closed.
Falaise is a distinctly controversial battle; two decisions by the senior generals kept the Allies from closing the gap sooner and having an even larger victory:
- Patton's Americans were ordered to stop their advance and dig in near Argentan, rather than risk over-extending their lines by continuing north to join up with the Canadians. One reason for this was that the Allies knew from the code breakers at Bletchley Park that the Germans were planning an attack near Argentan.
- The British reserves were not sent to reinforce the Canadians who appealed urgently for them.
These decisions were heatedly debated at the time; Patton and the Canadian generals were furious. Even with the benefit of hindsight, experts still disagree over whether they were sensible and prudent or foolish and costly.
The Canadians and Poles — unassisted on the ground, though they did get plenty of air support — could neither close the gap completely nor hold against German efforts to batter their way out. They did try and got quite badly mauled; they lost more men around Falaise than they had either on the beaches or in the battles around Caen. There were many panzer divisions in the pocket; at one point six of them were defending Falaise. By now all were badly damaged but they could still mount devastating thrusts against chosen targets.
On the German side, Hitler overruled the generals who wanted to conduct an orderly retreat early in the battle, ordering them instead to hold their ground and even mount counterattacks (the red arrows on the map). Most historians believe the generals were right, a German defeat was inevitable, and Hitler's interference only made it worse. In particular, ordering tanks withdrawn from the defense of Falaise for use in his counter-attacks cost the Germans dearly.
The battle was utterly devastating to the countryside.
I was conducted through it on foot, to encounter scenes that could be described only by Dante. It was literally possible to walk for hundreds of yards at a time, stepping on nothing but dead and decaying flesh. — Eisenhower
Falaise was a major Allied victory; about 10,000 Germans were killed and 50,000 surrounded and forced to surrender; some did escape to fight on, but they lost nearly all their equipment and many were wounded. After Falaise, the Germans had no effective force west of the Seine and what troops they did have in the area were in full retreat; Paris was liberated only days later.
Overall result
The campaign in Normandy that began with D-Day and ended with Falaise was a major success for the Allies. Their losses were heavy — about 200,000 killed, missing, wounded or captured — but German losses were more than twice that. Both sides lost many tanks, guns, vehicles and other supplies, but at this stage of the war the Allies could better afford those losses.
After Normandy
After Normandy, Allied forces drove toward Paris from Normandy and the Pays de la Loire which the Americans had taken after breaking out of the peninsula. After Falaise, the German forces in the area were in severe disarray and the Allies still had air superiority so the advance was rapid. The German garrison in Paris surrendered on August 25.
Meanwhile American and Free French forces, plus some British paratroopers, invaded southern France (east of Marseilles) in mid-August. Between that and the victories in the north, they soon liberated much of France.
After that, the British and Americans drove through eastern France and then into central Germany, aiming for Berlin. The Canadians took the left flank, liberating coastal parts of France, then Belgium, Holland and the North Sea coast of Germany. In the last few days of the war a Canadian parachute battalion who had been among the first to land on D-Day were sent on a mad dash to take Wismar on Germany's Baltic coast, getting there just in time to prevent the Soviets from taking that region and possibly Danmark.
After Falaise and the liberation of Paris, the Germans regrouped and were able to put up a stiff resistance and even mount some counterattacks; the Allied advance slowed down, but it was unstoppable. Caught between the Russians on the east and the Western Allies on the west, losing on both fronts and being heavily bombed as well, Germany surrendered less than a year after D-Day, in early May 1945.
Kirkegårder
Beautiful cemeteries overlook the sea and countryside and are essential stops along the way to understand and reflect on the human cost of the war. This was enormous; around 100,000 soldiers (about 60,000 German and 40,000 Allied) died in Normandy during the summer of 1944. There were also air, naval and civilian deaths, plus large numbers wounded or captured.
We list the cemeteries in two groups; the first four near the coast and the rest further inland. Order within each group is east-to-west.
.JPG/220px-Bény-sur-Mer_Canadian_War_Cemetery_(8).JPG)
- 4 Ranville War Cemetery, 5357 Rue du Comté Louis de Rohan Chabot. This cemetery has mainly men of the British 6th Airborne Division who made parachute and glider landings in the area on D-Day. There are 2,235 Commonwealth graves (the division had a Canadian battalion), plus 330 German and a few others.
- 5 Hermanville War Cemetery. This cemetery has 1,003 graves, mainly of British troops who fell in the first few days of the invasion.
- 6 Beny-sur-mer Canadian War Cemetery. Just over 2,000 Canadians are buried here; nearly all of them fell during the landings or shortly after. The cemetery is near the village of Reviers, about 18 km east of Bayeux.
_remembers_D-Day_(Image_3_of_7).jpg/220px-Flickr_-_DVIDSHUB_-_USACAPOC(A)_remembers_D-Day_(Image_3_of_7).jpg)
- 7 Normandy American Cemetery, ☏ 33 2 31 51 62 00. 09:00-18:00. Overlooking Omaha Beach, this 172.5 acre (70 hectare) cemetery contains the graves of 9,387 American soldiers. The rows of perfectly aligned headstones against the immaculate, emerald green lawn convey an unforgettable feeling of peace and tranquility. The beaches can be viewed from the bluffs above, and there is a path down to the beach. On the Walls of the Missing in a semicircular garden on the east side of the memorial are inscribed 1,557 names. Rosettes mark the names of those since recovered and identified.
- 8 Banneviile-la-Campagne War Cemetery. This cemetery has 2,170 Commonwealth dead and five Poles. Most fell after the capture of Caen in mid-July.
- 9 Grainville-Langannerie Polish Cemetery. This is the only Polish war cemetery in France. It has the graves of 696 soldiers from the Polish armoured division who fought alongside the Canadians in Normandy; most fell in the fight around the Falaise Gap.
- 10 Bretteville-sur-Laize Canadian War Cemetery. This cemetery is near Falaise and has 2871 Canadians, most of whom fell in the fight to close the Falaise Gap.
- 11 Saint Manvieu War Cemetery. This cemetery has 1,627 Commonwealth graves and 555 German. It is near the airport at Carpiquet and has mainly men who fell in the fierce battles over that.
- 12 Bayeux War Cemetery. The largest British cemetery of the Second World War in France, containing the graves of over 4,400 Commonwealth soldiers, mostly British, and 500 others, mostly German. The Bayeux Memorial stands opposite the cemetery and bears the names of 1,808 Commonwealth soldiers who have no known grave. The cemetery is about a 15-minute walk from Bayeux train station.
- 13 La Cambe German War Cemetery. This site has the graves of 23,400 German soldiers, most of whom fell in the Normandy campaign. Se også German government site.
- 14 Orglandes German War Cemetery. This cemetery has just over 10,000 German graves, including many who fell in the defense of the Cotentin Peninsula. German government site
Nearly all the dead in these cemeteries fell sometime between the invasion on June 6 and the end of the Falaise battle in mid-August.
Gå neste gang
From this area, one might go anywhere in Frankrike or across the channel to the Storbritannia. Normandie is a major tourist area with a range of attractions, as are nearby Brittany, den Pays de la Loire, og Kanaløyer.
Other places of possible interest to war buffs are the scenes of two Allied raids on the German-held French coast in 1942. A predominantly Canadian force attacked Dieppe, further north on the Normandy coast, and British commandos raided Saint-Nazaire, i nærheten Nantes sørover. Losses were extremely heavy in both places and arguably both raids were disasters, though the Saint-Nazaire attack did knock out an important drydock for the rest of the war. On the other hand, it is often claimed that these raids were essential preparation for D-Day, tests of German defenses that gave intelligence required for planning the invasion.
People interested in earlier history can see sites associated with William IV of Normandy, who invaded England in 1066 and is known there as William erobreren. He was born in Falaise and is buried in Caen which was his capital; his castle is now a tourist attraction. His invasion fleet sailed from Bayeux and a museum there has a famous tapestry depicting his conquest of England.
