KinaSystemet for politisk geografi skiller seg noe fra det i andre land. På noen måter er det mer komplekst, og det har gjennomgått betydelig endring i løpet av det siste århundret.
Det er en viss tvetydighet når man bruker stedsnavn i Kina. For eksempel kan "Chengdu" bety enten selve byen eller hele byen på prefekturnivå som inkluderer betydelige mengder landsbygd, mange landsbyer og noen "små" byer med befolkning hvor som helst opp til noen få hundre tusen. Dessuten, når noen sier at hjembyen er Chengdu, kan det bety at deres familie- og identitetspapirer er derfra, selv om de faktisk vokste opp andre steder.
For noe av historien, se Det keiserlige Kina.
Divisjoner på provinsnivå
Det meste av landet er brutt opp i fylker (省) som pleier å ha sine egne kulturelle identiteter, men det er flere andre geografiske enheter av samme hierarkiske rang som provinser:
- Ulike etniske grupper har autonome regioner (自治区), selv om deres autonomi er langt fra fullført. For den reisende kan disse generelt sees på som provinser, men i politiske diskusjoner kan skillet være viktig. I disse regionene er språket som snakkes av den relevante minoritetsetniske gruppen vanligvis medoffisielt med mandarin, og du vil ofte se tospråklige veiskilt.
- Det er fire kommuner (市) som ikke er en del av provinsene, men uavhengige enheter hvis ledere rapporterer direkte til Beijing. Den minste av disse, Tianjin, har en befolkning på godt over 10 millioner. Den største, Chongqing, har over 30 millioner innbyggere. Kommunene ble opprettet i moderne tid og deler dermed fortsatt sterke kulturelle bånd til provinsene de ble hugget ut fra. Beijing og Tianjin ut av Hebei, Shanghai ut av Jiangsu, og Chongqing ut av Sichuan.
- Hong Kong og Macau er spesielle administrative regioner (SAR ， 特别 行政区). Dette er tidligere europeiske kolonier - Hongkongs britiske og Macau portugisiske - som sluttet seg til Kina på slutten av 90-tallet. Begge territoriene var en del av Guangdong-provinsen før koloniseringen, og fortsetter å dele sterke kulturelle og språklige bånd med den. Deres økonomier og distinkte politiske systemer får lov til å blomstre under separate reguleringsregimer fra fastlandet under slagordet "Ett land, to systemer", en ordning som den kinesiske regjeringen har lovet å opprettholde til henholdsvis minst 2047 og 2049. SAR-ene har sine egne valutaer, utsteder egne visum og har forskjellige politiske og juridiske systemer, så for reisende er de effektivt som forskjellige land.
Totalt er det 34 offisielle divisjoner på provinsnivå, inkludert Hong Kong, Macau og Taiwan.
Taiwan er et spesielt tilfelle. Den kinesiske regjeringen anser det for å være en provins, men fra den praktiske reisendes synspunkt er det et eget land og har vært det i flere tiår, helt siden slutten av den kinesiske borgerkrigen i 1949. Taiwan har sine egne visum, valuta, regjering og så videre. Vi behandler det derfor i en egen artikkel her. Som de fleste taiwanesere stammer fra migranter fra Sør Fujianfortsetter de to områdene å dele nære kulturelle og språklige bånd.
Øyene i Kinmen og Matsu regnes offisielt for å være en del av Fujian, ikke Taiwan, av både den kinesiske og den taiwanske regjeringen, og innbyggerne på øyene anser seg ikke for å være taiwanesere. Ettersom de administreres av den taiwanske regjeringen, bruker taiwansk valuta og krever taiwanske visum for en å besøke, behandler vi dem som en del av Taiwan her.
Forkortelser
Hver av Kinas underavdelinger på provinsnivå har sin egen forkortelse med ett tegn som ofte brukes som en beskrivende markør, og på bilens lisensplater. For eksempel er entegnets forkortelse av Fujian Mn (闽); så Mǐnnán (闽南) refererer til South Fujian, og Mǐndōng (闽东) refererer til East Fujian. Tilsvarende er enkelttegnsforkortelsen for Guangdong Yuè (粤), så begrepet Yuècài (粤菜) refererer til kantonesisk mat, og begrepet Yuèjù (粤剧) refererer til kantonesisk opera.
Divisjoner på lavere nivå
Noe av denne strukturen gjentas på et lavere nivå. Provinser og regioner er vanligvis delt opp i byer på prefekturnivå. Der en gitt minoritet eller minoriteter dominerer, kan det i stedet være en autonom prefektur (自治州) for de forskjellige etniske gruppene. Innen byene på prefekturnivå og autonome prefekturer er det også autonome fylker (自治县) avhengig av deres etniske sammensetning. I likhet med de autonome regionene er det relevante minoritetsspråket vanligvis medoffisielt med mandarin i disse områdene.
Innenfor en provins eller autonom region kan politisk geografi deles opp i:
- Prefekturer (地区) og Byer på prefekturnivå ((地 级) 市) - Selv om de er større, fungerer disse på samme måte som fylker i det amerikanske politiske geografiske systemet. På en gang var de fleste av disse enhetene prefekturer, men de har gradvis blitt omgjort til byer på prefekturnivå, som nå er hovedavdelingen på prefekturnivå; bare noen få prefekturer er igjen i landet. Forvirrende er byene på prefekturnivå ofte oppkalt etter en by eller et byområde i dem, så det kan noen ganger være uklart om noen snakker om en by på et prefekturnivå eller byområdet som forankrer den.
- Fylker (县) og Fylkesnivå byer ((县级) 市) - dette er underavdelinger i prefekturer eller byer på prefekturnivå. For større byområder som Beijing, er fylkene landlige og fjernt fra selve byen. En by på fylkesnivå vil være større enn et byområde, men ikke stort nok til å forankre hele regionen. Distrikter (区) er også på dette nivået; Dette er inndelinger av by- eller forstadsområdet til en kommune på provinsnivå.
- Townships (乡), Byer (镇), og Underdistrikter (街道) - I landlige områder er fylket delt inn i townships eller byer som generelt er små byer som utgjør det økonomiske sentrum for omkringliggende landsbyer. I maoistisk tid dannet hvert township en folkekommune (人民公社). Underdistrikter er inndelinger av distrikter.
- Landsbyer (村) og Fellesskap (社区) - Dette er de minste enhetene i den politiske organisasjonen. Ikke la deg villede av oversettelsen - selv nabolag i urbane områder kan refereres til med ordet 村. Landsbyer er nivået for Kinas eksperimenter med grasrotdemokrati, siden noen under tilsyn av Carter Center holder valg for sine ledere. Mange landsbyer har for lengst blitt absorbert av raskt voksende byer og townships urbane landsbyer (城中村) som har en rekke arbeidsinnvandrere, og noen av dem er brennpunkt for små forbrytelser.
For eksempel i den største til minste rekkefølgen som vanligvis brukes i Kina: Guangdong-provinsen - Shenzhen by - Nanshan-distriktet - Nantou underdistrikt - Majialong-samfunnet.
Det er forskjellige komplikasjoner og unntak fra dette hierarkiet. Ikke alle nivåer brukes alltid (for eksempel administreres noen fylkesnivåbyer direkte av provinsen og ikke en del av noen enhet i prefekturnivå), og det er visse uvanlige spesielle vilkår for noen administrative enheter (for eksempel ligaer 盟, en prefektur-nivå inndeling brukt i Indre Mongolia).
Utviklingssoner
Det er også Spesielle økonomiske soner (SEZ, 经济 特区) satt opp for å oppmuntre til utvikling og utenlandske investeringer med skattekonsesjoner og andre statlige tiltak. Disse begynte i 1980 som et provinsielt regjeringsinitiativ støttet av Deng Xiaoping som en del av hans nasjonale program for "reform og åpning". SEZs har en tendens til å være velstående, har store utlendingssamfunn og har flere vestlige restauranter og fasiliteter. De er:
- De opprinnelige fire: Shenzhen, Zhuhai og Shantou i Guangdong og Xiamen i Fujian
- Hele øyprovinsen Hainan
- De Pudong distrikt Shanghai, nesten alt øst for elva
- Byen av Kashgar i Xinjiang
Utviklingen i disse områdene har vært fantastisk. I 1978 ble Shenzhen (ved siden av Hong Kong) og Zhuhai (ved siden av Macau) var grupper av fiskevær, med en befolkning på noen få hundre tusen hver; på få år var begge travle moderne byer. I folketellingen i 2010 var Shenzhen-befolkningen over 10 millioner og Zhuhai over 1,5 millioner, og begge vokser fortsatt. De andre SEZ-ene har også gjennomgått enorme endringer. Pudong var stort sett jordbruksland i 1990, men har nå flere skyskrapere enn New York og er et av Kinas viktigste sentre for finans og annen virksomhet.
Det er også mange andre områder der det oppmuntres til investeringer. Den nasjonale regjeringen startet et program i 1984 som åpnet for 14 kystbyer, og alle hovedstedene i indre provinser eller autonome regioner, for investering. Det er også mange økonomiske utviklingsprogrammer på provins-, by-, fylkes- og bynivå. SEZ-områdene er imidlertid fortsatt de mest utviklede områdene med de mest avanserte administrative systemene for investering og ansporing av økonomisk utvikling.
Bynivåer
Kinesiske byer blir ofte klassifisert i forskjellige nivåer, med Tier 1 som den høyeste. Selv om det ikke er noe offisielt regjeringsstøttet klassifiseringssystem, Beijing, Shanghai, Guangzhou og Shenzhen anses generelt å være de eneste Tier 1-byene. Disse byene har det høyeste antallet utenlandske innbyggere, og anses derfor for å være de mest utlendingsvennlige, med vestlige restauranter og supermarkeder for å imøtekomme demografien, om enn til grovt oppblåste priser, samt et større antall engelsktalende enn andre steder i Kina. De er også de dyreste byene å bo i, med særlig eiendomspriser som konkurrerer med de store vestlige byene. Når det er sagt, er det fortsatt gode kjøp å finne matmessig, spesielt hvis du drar vekk fra turistområdene til boligstrøkene. Når du beveger deg lavere nedover nivåene, blir byene mindre og mindre utlendingsvennlige, med engelsktalende stadig færre og vestlig mat blir stadig vanskeligere å finne, selv om levekostnadene blir betydelig billigere.
Traktat havner og innrømmelser
Da europeerne kom til Kina til sjøs, fra slutten av 1500-tallet, kontrollerte keiseren strengt deres handel og bevegelser. I flere århundrer var den eneste vestlige basen den portugisiske kolonien Macau, og handel var bare tillatt i Canton (Guangzhou) under en rekke begrensninger.
Etter det kinesiske nederlaget i den første opiumskrigen, i 1842, endret mye av det seg. Mange av restriksjonene ble fjernet og fem kystbyer ble åpnet for vestlig handel - Guangzhou (da kalt Canton) i Guangdong, Xiamen (Amoy) og Fuzhou i Fujian, Ningbo i Zhejiang, og Shanghai. Disse var kjent som traktateporter fordi det var en traktat som åpnet dem. Ved den samme traktaten kjøpte Storbritannia en egen base i Fjernøsten, Hong Kong. Etter den andre opiumkrigen, som endte i 1860, ble andre byer åpnet for handel, inkludert flere kystbyer som Shantou og Tianjin, og innlandsbyer som Nanjing og Hankou (en av tre byer som senere ble sammenslått for å danne moderne Wuhan), mens den britiske kolonien Hong Kong ble utvidet til å omfatte det som er i dag Kowloon. Til slutt var det over 80 traktateporter; Wikipedia har en full liste.
Kina tapte den første kinesisk-japanske krigen i 1895 og tvang det til å gi opp sin innflytelse over sin vasallstat Korea, og resulterer i Taiwan blir avstått til Japan. I 1898 ble den britiske kolonien Hong Kong utvidet ytterligere til sin nåværende størrelse, med tillegg av Nye territorier på en 99-årig leieavtale.
Ulike vestmakter og Japan tok også deler av Kina, kalt innrømmelser, og administrerte dem; kjent som ekstraterritorialitet, ga traktatene eller leieavtalene spesifikt at kinesisk lov ikke gjaldt i disse områdene. For vestlige makter var dette en åpenbar forholdsregel siden det kinesiske systemet var fryktelig brutalt og håpløst korrupt. For datidens kinesiske regjering var det forbløffende arroganse, men noe "barbarene" måtte få slippe unna til Kina var sterkere. Perioden fra den første opiumskrigen til opprettelsen av Folkerepublikken Kina blir ofte kalt "Ydmykelsens århundre" i offisielle kinesiske historiske kronikker.
Flere nasjoner hadde innrømmelser i Shanghai; i dag den gamle Fransk konsesjon er en av de mer elegante turistattraksjonene, som den er The Bund, som var en del av de tidligere britiske og amerikanske innrømmelsene. Andre områder som Hankou (del av Wuhan), Shamian Dao i Guangzhou og deler av Tianjin hadde også innrømmelser for flere nasjoner. I dag har mange av disse historiske områdene blitt eller blir renovert og er populære turistattraksjoner for både kinesere og utlendinger. Gulangyu i Xiamen er nå på UNESCOs verdensarvliste, og den tidligere italienske konsesjonen i Tianjin er bevart som en turistattraksjon.
Selv i innrømmelsens dager var det meste av befolkningen kinesisk, og mange rike eller viktige kinesere bodde der. For eksempel har Shanghai forskjellige historiske bygninger omgjort til museer, og de er alle i utenlandske konsesjonsområder; de Fransk konsesjon har hjemmene til republikkens første president, Sun Yat Sen (Sun Zhongshan), kona Soong Qing Ling og premier Zhou Enlai, og bygningen der det kinesiske kommunistpartiet hadde sitt første landsmøte mens den nærliggende Jing'an distriktet, som var en del av den britiske konsesjonen, har styreleder Maos Shanghai-hus.
I noen områder hadde bare en nasjon konsesjon. Disse inkluderte:
- Tyskere i Qingdao, som nå lager et kjent øl
- Fransk i Zhanjiang, i nærheten av deres indokinesiske kolonier
- Russere med en stor marinebase i Dalian, da kalt Port Arthur, og Harbin som var en base for deres jernbanekonstruksjon.
- En britisk marinebase i Weihai, rett over bukten fra Dalian.
Dette er ikke en fullstendig liste.