De Morne Mountains, vanligvis bare referert til som "The Mournes", er de høyeste toppene i Nord-Irland. De er i det sørøstlige hjørnet av provinsen, historisk i County Down men i dag i Newry, Morne og Down District.
Forstå
Morne-fjellene ble dannet av vulkansk aktivitet for 66 millioner år siden i den mesozoiske perioden. Denne aktiviteten brøt ikke overflaten som vulkaner, slik at du ikke ser spissete topper eller basaltkolonner; snarere var det en oppstrømning av magma under den siluriske sandsteinen, skifer og gjørme som tilslører County Down lenger nord. Isbreer i løpet av flere istider bar bort de øvre lagene til granitten ble utsatt - dette er veldig slitesterkt, slik at Mournes forvitret mindre enn andre irske fjellkjeder, og har de høyeste toppene i Nord-Irland. Isbreene hugget ut den U-formede Silent Valley og etterlot store steinblokker som vaklet i bakken. Forhistoriske beboere brukte steinen til sine solide monumenter, og eksporterte den så langt som Brú na Bóinne-komplekset i nærheten av Drogheda, og flyttet den fra sine felt til tørrsteinsmurer. Granitten ble brutt for å bygge stein fra forhistorien til i dag. Lenger nord rundt Slieve Croob er en veldig mye eldre avling av granitt, og i lavlandet mot Downpatrick ligger drumlins, grusbakker avsatt under isbreene, og danner øyer der de møter havet ved Strangford Lough.
Vest for Mournes er en lang, bred dal og deretter fjellene i Ring of Gullion, en kollapset vulkansk kaldera. Det er sannsynligvis eldre enn Mournes; det er uten tvil mindre naturskjønt. I sør ligger Carlingford Lough, den eneste fjorden på Irlands østkyst, som skiller County Down fra republikken. Disse områdene er beskrevet under Newry og blir ikke vurdert videre her.
Fjellene trekker skyen og regnet, så toppene får 2000 mm årlig nedbør, mens kysten er i gjennomsnitt 1300 mm og Murlough er i en "regnskygge" med bare 750 mm. Terrenget er derfor tydelig fuktig, og reservoarer fanger nedbøren for Belfasts vannforsyning. Poteter dyrkes på lav bakke, storfe beiter de gressletter mildere bakkene, og sauene gnager bort helt opp til toppene, uansett hvor de ikke hindres av Morne-muren. De høyeste toppene, kledd med lyng og brønd, er mot Newcastle: Slieve Donard er høyest på 850 m, men de fleste av Mournes ligger i området 500-650 m, med rundt 70 mindre åser på 300-400 m. Så de er en god lørdag ettermiddagstur, men krever ikke teknisk fjellklatring, og de er også veldig tilgjengelige fra byene.
De var ikke alltid så tilgjengelige: de ble snakket om som en øy, som de ser ut på lang avstand, og til veien rundt kysten ble bygget på 1800-tallet, kunne du bare nå steder som Kilkeel og Annalong med båt. Landsbyene hadde fiskeflåter og sendte ut granitt for å bane gatene i det viktorianske Storbritannia. Så mye for den legitime handelen - Brandy Pad-stien var en fjellrute for smugling, og kanskje for noen få etterlyste menn. Beseiret jakobitter etter slaget ved Boyne la seg lavt i åsene og praktiserte motstand i liten skala, til militsene og rettssalene ved Banbridge knuste dem.
Det er fortsatt steinbrudd og utvinning av grus i området, men det er liten skala, og de viktigste næringene er jordbruk, skogbruk, fiske og selvfølgelig turisme. Dermed er det et forvaltet, oppdrettet, bebodd landskap og ikke en villmark. I 1966 ble Mournes utpekt som et område med enestående naturlig skjønnhet (AONB), og i 1986 ble dette utvidet til å omfatte Slieve Croob og de nærliggende jordbruksområdene og kystlinjen. (Det inkluderer ikke Ring of Gullion eller Strangford Lough, som er utpekt separat.) Carlingford Lough er et RAMSAR-område, Murlough og Rostrevor Wood er nasjonale naturreservater, og det er mange SSSI-er - steder av spesiell vitenskapelig interesse. National Trust eier store traktater av Mournes. Det ble trukket tidlig på det 21. århundre for å betegne området som en nasjonalpark, men dette ble avvist av innbyggere og lokale rådmenn som fryktet å avgi kontrollen til et fjernt, mindre demokratisk organ. Et problem hadde vært flere lokale myndigheter med en eierandel i området, men dette ble løst ved omorganiseringen av 2015 som førte hele området i Newry, Morne og Down District. Det er ingen parkavgifter, tillatelser eller porter for å komme inn i Mournes, du betaler ganske enkelt for individuelle fasiliteter som parkering.
Byer
- 1 Newcastle er hovedbasen for å utforske området.
- 2 Annalong har en maismølle fra 1800-tallet. En fil fører innover til Silent Valley.
- 3 Kilkeel er et fiskevær. Den har overnatting.
- 4 Warrenpoint stryker øst inn i Rostrevor. Begge har overnatting og spisesteder.
- 5 Newry har også tilgang til Ring of Gullion lenger vest.
Kom inn
Det går vanlige busser fra Belfast Europa stasjon til Newcastle, og til Newry fortsetter til Dublin flyplass og by. Belfast-Dublin-togene stopper også i Newry.
En mindre hyppig buss går langrenn fra Newry til Newcastle og Downpatrick.
En timesbuss går fra Newry til Warrenpoint, Rostrevor og Kilkeel, og en annen buss går hvert par timer mellom Kilkeel og Newcastle. På M, W, F kjører en buss to kjøringer fra Kilkeel opp til Attical ved inngangen til Silent Valley.
Så det er mulig å nå alle områdets byer med offentlig transport og å sirkle rundt fjellene, men det er mye lettere med bil. (I fine helger vil det føles som halvparten av befolkningen i Belfast kjøre hit for å demonstrere dette punktet.) Du trenger også en bil for å komme til starten på de forskjellige turene.
1 Carlingford Ferge ligger over åpningen av sjøen mellom Greencastle i County Down og Greenore i republikken øst for Dundalk. Se Newry # Kom inn for detaljer, men høsten 2020 er fergen stengt.
Komme seg rundt
Du trenger en bil. Rambler-bussen går ikke lenger.
Se
- Morne Wall kurs for nesten 20 miles over fjellene rundt Silent Valley reservoaret, som forsyner Belfast. Den ble bygget 1904-22 for å holde sauer og storfe, og spesielt deres produktive bakenden, borte fra reservoaret og vannopptaket. Det er en tørrsteinvegg laget av lokal granitt og er omtrent 5 fot høy og 3 fot tykk. Den krysser 15 fjelltopper inkludert Slieve Donard, og en slitsom utfordring er å vandre lengden på den på en enkelt dag.
- Det usynlige treet: Atlanterhavsregionene i Europa pleide å være teppebelagt med eikeskog, og et overlevende område ligger ved Rostrevor på sørkysten. En 200 år gammel eik står ved inngangen til skogsparken, men da et miljøvurderingsteam kom for å måle effekten av en nærliggende foreslått utvikling, unngikk de studiøst å se eller registrere den. I 2019 gjorde Woodland Trust en årsak til dette og protesterte at vurdererne bevisst var blinde for virkningen av utviklingen. Men for å være rettferdig, var det ikke treet som betalte taksatorene.
- Forhistoriske steder er stiplet overalt. Den mest imponerende er Legananny Dolmen, et flott steinstativ i nærheten av Castlewellan. Mange er lavtliggende og ser ærlig ut som hagepynt, for eksempel Slidderyford Dolmen i nærheten av Newcastle, eller Kilfeaghan Dolmen mellom Rostrevor og Kilkeel.
Gjøre
- 1 Slipp Donard er Nord-Irlands høyeste fjell på 850 m, så det rangeres som en Marilyn. Den klatres med en rett, men gjørmete og erodert sti fra Newcastle. Parker ved Donard Forest og stig opp gjennom blandet skog langs Glen River. Elvebredden blir bratt, nesten overhengende, så det er litt kjeft; du krysser elva, men det er gangbroer. Du kommer ut på heia og når salen eller kolonnen, hvor du henter mot Morne Wall. Sving til venstre (sørøst) og følg veggen opp forbi et par falske toppmøter til toppen. Det er to forhistoriske gravvarder på toppen, men de er i dårlig form, bare en virvar av steiner. Ruten er 3 miles hver vei, regner med 4 timer der og tilbake.
- Bloody Bridge er starten på en lengre, men mer naturskjønn rute. Fra parkeringsplassen på A2 sør for Newcastle, gå vestover oppover Glen - Brandy Pad-smuglerveien - for å nå den sørlige skulderen av Slieve Donard. Enten hodet rett opp langs veggen (utsikten er bedre på vestflanken) eller fortsett nordvest til salen.
- Millstone Mountain ved Granitt Trail: se Newcastle for denne bratte, men enkle turen.
- 2 Slieve Commedagh er Nord-Irlands nest høyeste på 767 m / 2516 ft. Følg samme rute opp Glen River, men ta til høyre (nordvest) ved salen og veggen. Stig bratt opp til et falskt toppmøte, og deretter høyre (nordøst) til det sanne toppmøtet. Du kan fortsette tilbake til byen langs kanten av cwm og Shan Slieve og deretter ned den bratte ryggen for å bli med Glen River igjen. Eller gå tilbake til veggen og lag en krets av Slieve Corragh, Slievenaglogh, ned til Diamond Rocks og deretter på lavere bakken tilbake til salen og Glen River-stien. Diamond Rocks kan også nås fra nord opp Shimna River Valley.
- 3 Slieve Binnian er den tredje høyeste på 747 m / 2451 ft. Det er mer naturskjønt, da det ser ned på Silent Valley. Det gjøres som en trekantet spasertur på 7 miles fra Carrick Little parkeringsplass over Annalong. Gå vestover rett opp på det åpenbare toppmøtet. Velg deretter nordover langs ryggen til Nord-Tor og gå ned til salen med utsikt over Ben Crom-reservoaret, før du svinger sørøst nedoverbakke forbi Blue Lough til parkeringsplassen.
- Silent Valley kan nås fra sør uten å pukle over fjellene. Parker opp og følg fast spor, som fortsetter opp til Ben Crom-reservoaret.
- 4 Slieve Bearnagh på 739 m / 2425 ft er dobbelt topp. Du kan nå den via Glen River-ruten, eller opp Shimna-dalen. Det kombineres vanligvis med Mealmore (704 m). En bryterrygg faller sørover mot landsbyen Attical.
- 5 Høne, kuk og due er et godt eksempel på fjellene lenger vest. De er lavere, men bratte, med god utsikt og populære for fjellklatring. Tilgang fra parkeringsplassen langs Sandbank Rd øst for Hilltown, for en seks mils krets.
- 6 Løs Croob på 534 m / 1754 ft er sentrum av Dromora Hills, nord for Newcastle og løsrevet fra Morne Mountains. Det er et fast spor til radiomasten på toppen, så det er lett å gå.
- Kyststien (A2) er mer en kjørerute. For å gå, er de beste seksjonene rundt Bloody Bridge, Annalong og Kilkeel.
- SyngeFjellene i Morne, ikke nødvendigvis mens du er på toppen av dem. I denne musikksalgsangen, skrevet av Percy French i 1896, kontrasterer vår helt i London kunstighetene i omgivelsene hans (spesielt kvinnene) med den naturlige sjarmen til fjellene som feier ned til sjøen, og hans egen kjære Mary " vill rose som venter på meg ". Han håper.
Søvn
- Spis, drikk, kjøp og sov alternativene for den nordlige delen inkludert Annalong er oppført i Newcastle.
- De for den sørlige delen inkludert Warrenpoint, Rostrevor og Kilkeel er oppført i Newry.
Vær trygg
Standard råd om passende klær og fottøy for åsene. Men de er ikke i stor høyde, og din største fare er veitrafikk.
Koble
Byene har alle et mobil- og 4G-signal, men det er mange døde områder utenfor, selv på innfartsveiene. Ikke stol på en mobil oppe i åsene.
Gå videre
- Lecale-halvøya øst for Newcastle har en naturskjønn kystlinje.
- Strangford Lough, nesten klemt av fra havet ved Ards-halvøya, danner et område med enestående naturlig skjønnhet sammen med Lecale-halvøya.
- Ring of Gullion stiger vest for Newry.