County Down er et av de seks fylkene i Ulster som utgjør Nord-Irland. Den inneholder en del av Belfast, hovedstaden og transportknutepunktet, så de fleste besøkende til provinsen er skjebnebestemt. Det er verdt å ta ekstra tid på å utforske de viktorianske alpinanleggene øst langs kysten, det religiøse sentrum av Downpatrick og de naturskjønne Morne-fjellene.
Byer og tettsteder
- 1 Belfast er den livlige hovedstaden i Nord-Irland, en blanding av moderne og viktoriansk som trenger flere dager å utforske. Det meste er i County Antrim, men østsiden County Down-delen er avgjørende: den inkluderer stormbasen til Stormont og Titanic Quarter som re-lanserte byen som et turistmål etter 30 år med paramilitær konflikt.
- 2 Holywood i utkanten av Belfast har Ulster Folk and Transport Museums.
- 3 Bangor er et stort feriested på kysten.
- 4 Newtownards har Somme Heritage Centre. Nedover Ards-halvøya ligger Mount Stewart House og Gray Abbey.
- 5 Strangford har et storslått herskapshus, to ødelagte slott og en forhistorisk grav.
- 6 Downpatrick, antas å være gravplassen til Saint Patrick, har en katedral og et ødelagt kloster.
- 7 Newcastle er et badeby, og et godt utgangspunkt for å utforske Morne-fjellene.
- 8 Newry er delt mellom fylkene Armagh og Down, med et rådhus som spenner over elven mellom dem. På 1990-tallet oppdaget de et middelalderslott i et nedlagt bakeri. Ring of Gullion stiger mot vest.
- 9 Lisburn er for det meste i County Antrim og er der den irske linindustrien ble grunnlagt. Det var også beryktet under Troubles som stedet for Long Kesh / Maze / "H-blocks" fengsel.
- 10 Hillsborough er en landsby med georgisk arkitektur, inkludert residensen til utenriksministeren for Nord-Irland.
- 11 Banbridge har den sist gjenværende tradisjonelle irske linveveren i Irland.
Andre destinasjoner
- 1 Morne Mountains er Nord-Irlands høyeste topper, lett tilgjengelig for fjellturer.
- 2 Strangford Lough er en 16 mil (26 km) sjøinntak, oppkalt etter tidevannsløpet gjennom sundet i sørenden, der det er en ferge. Den er oversådd med øyer, våtmarker og forhistoriske og middelalderske steder. For de i nordenden og på Ards-halvøya, se Newtownards. For sørenden se Strangford og Downpatrick.
- 3 Copeland Islands ble bebodd til fyrtårnene deres ble automatisert. De er nå fuglereservater, nås med båtturer fra Donaghadee.
Forstå
Normannerne delte Irland i shires eller fylker, men dette hadde ingen innvirkning på Ulster som forble styrt av irske høvdinger eller småkonger helt fram til 1600-tallet. Så avsatte niårskrigen den siste av høvdingene, som flyktet til kontinentet, landene deres ble beslaglagt, og de nye sørlige herrene begynte å gjøre opp for tapt tid. For å forhindre ytterligere opprør ble Ulster avgjort med lojale britiske undersåtter, hovedsakelig fra det protestantiske Skottland. Dette ble konsentrert rundt Belfast og i lavlandsområdene i Counties Down, Antrim og Armagh, som utviklet industrien - opprinnelig lin, senere metallbashing og andre røykstakkhandler. Den britiske monarken var katolsk til 1688, da Down var et av de første områdene som gjorde opprør mot James IIs styre - de ble slått i begynnelsen, men forsterkninger ankom og sementerte den protestantiske styringen til William III. Innen Irlands uavhengighet i 1921 var County Down et av de seks fylkene i Ulster som overveiende var protestantiske, og som forble i Storbritannia i den enheten som ble kalt Nord-Irland.
På irsk a dún er et fort, vanligvis på en bakketopp, og landskapet er prikket med dem. County Down tok navnet sitt fra sitt administrative sete kl Dún Pádraig, Downpatrick, fortet eller bakken til St. Patrick som antas å være begravet der. Belfast vokste ut som en industriby, en badeby vokste opp i Bangor, Downpatrick sto i jordbruksland midt i trommelinjen eller "kurv med egg" bølgende land i nærheten av Stangford Lough, mens lenger sør var regnbundet fjell: se Morne Mountains for hvordan ild, gjørme og is smidde denne regionen.
Fylkesgrensene følger ofte elver som deler byer: Belfast, Lisburn og Newry er alle delt. Det var bare en mindre ulempe, og Belfast var en selvstyrende metropol. Det hjalp også at County Down ikke hadde en landegrense med republikken, så det slapp rusk og banditt som rammet Tyrone og Armagh. (På Carlingford Lough er den imidlertid bare skilt av en smal sjøkanal, noe som lette IRAs Warrenpoint-massakre i 1979.) Det var andre problemer med fylkesstrukturen i Nord-Irland, så i 2011 ble de avskaffet som regjeringsenheter. County Down er nå delt inn i distriktene Belfast City, Ards og North Down, Newry Morne og Down, og Armagh City Banbridge og Craigavon, som for det meste ligger i County Armagh. Ikke noe av dette utgjør den minste forskjell for besøkende, fylkene gir fortsatt mening for å planlegge reiseruter, og disse sidene reflekterer den forrige strukturen.
Engelsk er hovedspråket, selv om den lokale raske, harde aksenten kan være en utfordring å forstå; det er ganske ulikt lilt av andre irske aksenter. Svært få i Down snakker det irske språket, som i over et århundre har blitt sett på som republikansk, og identifiserer seg med sør. Vest-Belfast har imidlertid et irsktalende kultursenter og leksjoner, og Newry Morne og Down District søker aktivt å gjenopplive språket og kulturen.
Kom inn
.jpg/300px-Carlingford_Ferry_at_Greenore_(geograph_5686447).jpg)
Belfast er transportknutepunktet, med to flyplasser (City eller George Best like øst, med stort sett UK-fly, og International eller Aldergrove 20 miles vest, med europeiske pluss noen UK-fly), ferger fra Stranraer, Birkenhead og Isle of Man, tog fra Dublin og Derry, og busser fra Dublin og Nord-Irland.
Fra sør er den vanlige tilnærmingen å krysse grensen ved Newry og følg deretter A1. En naturskjønn rute inn i Morne Mountains er ved Carlingford Ferge over åpningen av Lough øst for Dundalk. Se Newry # Kom inn for detaljer, men høsten 2020 er fergen stengt.
Komme seg rundt
Hyppige tog går fra Portadown og Lisburn over Belfast til Holywood og Bangor. Togene fra Dublin stopper også inn Newry, det samme gjør noen av bussene.
De fleste bussruter vifter fra Belfast Europa busstasjon, som ligger ved siden av Great Victoria Street jernbanestasjon. Imidlertid kjører busser til Holywood, Bangor, Newtownards og Ards Peninsula (for Strangford) fra Laganside busstasjon, som ligger ved siden av Lanyon Place jernbanestasjon. På tuppen av halvøya forbinder en ferge Portaferry med Strangford.
Det er et stort fylke, og flere interessante steder er godt ute på landsbygda, så du trenger en bil.
Et nettverk av nasjonale sykkelstier krysser fylket, selv om de for det meste er på vei.
Se
- Belfast trenger flere dager på å utforske.
- Ulster transport- og folkemuseer ligger i Holywood.
- Områdets religiøse arv sees best på Downpatrick, hvor Saint Patrick selv antas å være begravet.
- Statlige herskapshus er prikket om: Hillsborough for en offisiell maktbase, Mount Stewart i Newtownards for viktoriansk aristokrati, og Strangford for Game of Thrones.
- Forhistoriske monumenter finnes til og med i nærheten av Belfast. Det beste eksemplet er på Castlewellan nær Newcastle.
- Det usynlige treet er i Rostrevor i Morne-fjellene, men av åpenbare grunner kan det ikke vises her.
Gjøre
- Morne Mountains for fotturer og klatring. Newcastle er den beste basen for å utforske dem.
- Golf: de viktigste kursene er Royal Belfast i Holywood, Royal County Down i Newcastle og Down Royal nær Lisburn.
- Se Gaelic Games: County GAA spiller gælisk fotball og kaster på Páirc Esler i Newry. Det er rundt 40 klubblag over hele fylket.
Spise
- Belfast har det største utvalget. Great Room-restauranten på Merchant Hotel er fantastiske omgivelser til en lav pris.
- Lisburn har litauisk mat på Østersjøkysten.
- Bangor og Newcastle har et godt utvalg; andre steder oppsøke barer og golfhoteller.
Drikke
- Crown Liquor Saloon i Belfast er et must, en nydelig viktoriansk bar overfor Europa busstasjon.
- Det er bryggerier i Holywood og Lisburn.
- Lokal whisky: Echlinville Distillery, 10 miles sør for Newtownards, har produsert whisky siden 2016. Ingen turer.
- Det er også mikrobrennerier i Moira og Saintfield, begge nær Lisburn.
- Ved siden av County Antrim er en cider-produserende region, se opp for lokale produkter.
Gå neste gang
- Belfast er transportknutepunktet, så hele Nord-Irland, pluss Dublin og det forhistoriske komplekset Brú Na Bóinne, er innen en dagstur.
- County Antrim har naturskjønne omgivelser og en fin kystlinje - ikke bare skynd deg til den turistiske Giant's Causeway.
- Armagh er den kirkelige hovedstaden i Irland med to katedraler og et forhistorisk "fort" som tydeligvis var religiøst, ikke defensivt.