De Zika-virus er årsaken til Zika feber, en myggbåren infeksjon funnet i forskjellige tropiske områder. Sykdommen kan alvorlig skade barn i livmoren, selv om det ellers ikke er bemerkelsesverdig alvorlig for folk flest. Også seksuelle partnere til en kvinne som kan være eller senere blir gravid, bør ta forholdsregler.
Mange regjeringer anbefaler det kvinner som er eller kan bli gravide bør unngå å reise til områder der Zika er en risiko, og noen (Colombia, den den dominikanske republikk, Ecuador, El Salvador, Jamaica og Filippinene fra begynnelsen av 2016) anbefaler at deres beboere utsetter graviditet. Når regjeringen i et grundig katolsk land begynner å dele ut gratis kondomer - som Colombia har gjort, både for lokalbefolkningen og på flyplassen for besøkende som kommer til Carnivale 2016 - er det klart at de tar trusselen veldig alvorlig.
Steder
Frem til 2007 var dette en sjelden sykdom og geografisk begrenset til noen få deler av Afrika og Asia. Men siden den har den spredt seg, og innen 2015 nådde den epidemienivå i mye av Sør Amerika, Sentral-Amerika og Karibia. I februar 2016 erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) dette som en internasjonal helsesituasjon. På den vestlige halvkule har sykdommen spredt seg til Florida med flere autoktone tilfeller i Miami-regionen. I august og september 2016 ble det rapportert om flere hundre lokalt overførte Zika-infeksjoner Singapore, men fra begynnelsen av november er det bare noen få nye infeksjoner hver uke.
Zika er også ganske vanlig i hele Sørøst-Asia og forekommer i deler av Afrika, Sør-Asia, og Stillehavsøyene, gjelder også Hawaii.
Selv i Zika-infiserte deler av verden er Zika mye mindre en risiko i høyere høyder, definert som 2000 m eller 6500 fot over havet der aedes aegypti mygg som sprer sykdommen ikke "vanligvis" eksisterer.
Symptomer og behandling
Bare omtrent én av fem personer som er smittet med viruset, utvikler symptomer. For de som gjør det, er Zika generelt en ganske mild infeksjon, omtrent som en influensa, ofte med feber, utslett og / eller betennelse i øynene. Symptomer varer vanligvis mindre enn en uke, og sykdommen dreper veldig sjelden.
Zika-infeksjon i gravide kvinner har vært knyttet til medfødte misdannelser og utviklingsforstyrrelser, spesielt mikrocefali, noe som betyr at en baby blir født med en mye mindre hjerne enn normal og alvorlig nedsatt intellektuell evne.
Det er ingen vaksine, ingen medisiner som forhindrer infeksjon, ingen kur annet enn å vente på den, og ingen behandling som vil eliminere viruset. Alt legene kan gjøre er å gi råd om hvile og væske, og muligens foreskrive medisiner mot smerte og feber.
Hvis du mistenker en Zika-infeksjon, oppsøke lege snarere enn selvmedisinering. Zika forveksles lett med Chikungunya eller med dengue-feber, sykdommer forårsaket av beslektede virus som bæres av samme myggstamme, med lignende symptomer og en lignende geografisk fordeling. Hvis det du har er dengue, vil det å ta noen vanlige reseptfrie medisiner som aspirin og ibuprofin øke risikoen for farlige komplikasjoner.
Zika overføres hovedsakelig av mygg, men det kan også overføres mor til barn i livmoren og mann til kvinne under sex. Det er ikke kjent om annen seksuell overføring er mulig.
Forholdsregler
Selv for gravide er Zika ennå ikke på det kritiske advarselnivået. CDC bruker en tre-punkts skala for advarslene:
- 1 ta normale forholdsregler
- 2 Unngå å reise hvis mulig og ta forbedrede forholdsregler hvis du reiser
- 3 unngå alle ikke-essensielle reiser
Fra midten av 2016 er Zika bare på nivå 2. Forbedrede forholdsregler for Zika betyr å være nøye med å unngå mygg biter - skjermede vinduer, myggnett, klær som dekker det meste av huden din, permetrinbehandling for klær og utstyr, og insektmiddel. Seksuelle partnere til en kvinne som kan være eller senere blir gravid, bør ta de samme forholdsregler, og menn som kan ha fått infeksjonen (uansett om de har hatt symptomer eller ikke) bør bruke kondom for å unngå overføring av viruset i en periode på seks måneder .
Mer informasjon
Tre kilder for omfattende informasjon om Zika er:
- Den amerikanske regjeringen Center for Disease Control (CDC)
- De Verdens Helseorganisasjon (WHO)
- Helse Canada
Fra midten av juni 2018 har CDC Zika-relaterte reisetips for 91 land, pluss de amerikanske territoriene i Puerto Rico og De amerikanske jomfruøyene. Listen endres ofte. HVEM situasjonsrapport per mars 2017 lister opp 84 land der infeksjoner er rapportert.