Quetzaltenango, også Xela (les: 'Schela') eller Xelaju (les: 'Shela-chu' med en 'ch' som i 'tak') er den nest største byen i Guatemala. Det ligger sørvest i landet, i det homonyme Departmento (Administrativt distrikt), som forener et mangfold av landskap. I Departemento Quetzaltenango kan du finne alt - fra det kule Høylandet helt til de varme områdene i Stillehavet. Det er mange vulkaner, varme kilder, daler, fjell og elver. Kaffe, hvete, frukt og grønnsaker dyrkes i regionen, og sau og storfe blir også oppdrettet.
bakgrunn
Den beste måten å komme til Quetzaltenango er via Panamericana (CA-1), som går gjennom det guatemalanske høylandet, eller via den vestlige motorveien (CA-2) som går parallelt med Stillehavskysten.
Quetzaltenango kan nås med buss fra mange byer. Viktige bussforbindelser for den reisende fører blant annet Guatemala by og Antigua.
Det er to forskjellige bussystemer i Guatemala. På den ene siden er det lokale busser (Camionetas). Dette er kasserte skolebusser fra USA som nå kjører i landet, malt i lyse farger. Å reise i en Camioneta kan være veldig ubehagelig - bussene er ikke godt sprunget, vanligvis overfylte og veldig støyende. Derfor anbefales de mer for kortere reiser i byen eller til nærliggende steder. Imidlertid er de veldig billige (en tur fra Guatemala by til Quetzaltenango koster ca $ 3,30 per oktober 2007), og turen med dem er definitivt en interessant opplevelse som gir deg sjansen til å bli kjent med guatemalere. Det anbefales at du ikke har for mye bagasje på slike reiser, fordi bagasje som ikke får plass i fanget ditt, blir transportert på taket av bussen. Det er generelt trygt der, men værutsatt.
For bare litt mer penger kan du ta en av de moderne rutebussene, som er mye raskere og har komfortable seter. Slike bybusser drives for eksempel av busselskapene Galgos og Alamo (reisen fra Guatemala City til Xela med en slik buss koster ca 7,50 amerikanske dollar fra og med sommeren 2006).
Fra sentrum av Quetzaltenango kan du gå til et hvilket som helst punkt i byen på rundt 30 minutter. Alternativt kan du ta en av de mange minibussene som forbinder alle bydeler med hverandre. Disse tilbyr ikke mye plass og koster en quetzal. Vanlige busser koster mindre, men går også tregere og kjører sjeldnere.
De allerede nevnte camionetas er godt egnet for å utforske de omkringliggende stedene.
Drosjer er enkle å finne i byen, spesielt der nattelivet finner sted. Spesielt for folk som reiser alene, er det ikke trygt å gå gjennom byen i mørket. Det anbefales derfor å ta taxi. Det er best å finne en taxi sentralt og ikke i en av sidegatene. Billettprisen bør forhandles før avreise.
Turistattraksjoner
Byen beholder spor etter kolonitiden i gatene og alléene. Klassisk, nyklassisistisk og italiensk renessanse finnes på bygningene og husene bygget av vulkansk stein av "Quetzalteco" murere i løpet av forrige århundre. Noen eksempler på arkitektoniske stiler:
- Espiritu Santo katedral. Består av to strukturer. “Espiritu Santo”, den gamle fasaden av samfunnet (1535/1896) og bak “Diócesis de Los Altos” (1899).
- Kommunalteater. Et veldig viktig nyklassisistisk arbeid.
- Central America Park, ligger i sentrum og er også sentrum for kulturelle aktiviteter og underholdning.
- Enrique passasje, i nærheten av Central Park.
- Gobernacion, ett kvartal fra Central Park.
- Cerro Del Baúl. Et besøk til Cerro Del Baúl, hvorfra du har en vakker utsikt over dalen, anbefales (tilgjengelig til fots, med bil eller taxi).
Quetzaltenango har viktige kulturelle funksjoner. Du finner den der House of Occidental Culture (La Casa de la Cultura De Occidente), og Alliance Française de Quetzalteango; mange arrangementer finner sted gjennom året.
Den første søndagen i hver måned tar "Quetzaltecos" håndverket sitt til håndverkermarkedet i Central Park, hvor også arbeid fra de omkringliggende landsbyene vises. I september finner den årlige messen og en festival sted fra den 12. til den 18.
butikk
Det er mange muligheter for å kjøpe varer i Xela. Mayaer tilbyr deg varer å kjøpe, spesielt i sentrum, for eksempel tepper og annet håndverk. Det er vanlige markeder i og rundt Xela.
kjøkken
- Comida Taiwanesa. Hennes spesialitet er den taiwanske empenadaen, som er helt vegetarisk. De koster Q2,50 stykket og to er en anstendig matbit. De selger også soyamelk og snegler med alle slags pålegg. Ligger sør i Parque Centrale i calle 8a mellom avenida 8a og avenida 9a.
- La Galera, ett kvartal fra Parque Central, 3. calle 13-00, Zona 1. Fin liten bar med for det meste lokale kunder. Småretter som smørbrød og supper til moderate priser.
Bruk bare drikkevann (agua pura). Cabro, som noen anser for å være en av de beste ølene i verden, brygges i Quetzaltenango.
overnatting
- Hostell Posada La Estacion, 2a Calle, Callejon 15 2-34. Tlf.: 502 7761-9957, E-post: [email protected]. Mellom 15 Avenida "A" og 16 Avenida, Zona 1. Gå utenfor banket vei som Casa Argentina, men nærmere parken Central. Drevet av en veldig hyggelig kvinne med mange års erfaring med å være turgåere (Dona Blanca). Den har et kjøkken, 24 timers varmt vann, gratis sykkel som gjestene kan låne og en familiær atmosfære.Pris: Q30 for et sovesal, Q40 for et enkeltrom.
- Itzamna Xela Homestay. E-post: [email protected]. er en tjeneste som gir reisende en familie hjemme. Du har plass til opphold fra noen dager til måneder.
Lære
Xela er et utmerket sted for et språkkurs (spansk og noen av maya-språkene). Det er mange forskjellige skoler og ikke-statlige organisasjoner her, hvorav de fleste tilbyr kurs på en uke eller mer (rundt 5 timer om dagen). Tilbudet inkluderer også familieinnkvartering, som er en utmerket måte å bli kjent med livet her og øve på språket samtidig. En av de beste grunnene til å studere i Xela er prisen. Du kan forvente å betale rundt US $ 170 per uke inkludert familieopphold. Dette inkluderer ofte internettilgang. Etter ankomst til Xela kan du bare gå på skolene og melde deg på. Engelsk snakkes på de fleste skoler, de hjelper gjerne, og kontakter via e-post er også mulig. Noen ganger organiserer skolene til og med henting fra Guatemala City Airport.
- Kommunikasjon og infomatrise Internett, 5th Street ved Central Park.
Salsa-scenen er også veldig aktiv i Xela. Leksjonene er billige og det er klubber.
Xela er også kjent for sine mange vulkaner, fjell og varme kilder.
- Quetzaltrekkers. Quetzaltrekkers tilbyr turer til de naturlige underverkene til rimelige priser, samt omfattende fotturer til Lago de Atitlan og Cuchumatanes. Alle guider er frivillige eller lokale guider. All fortjeneste går til La Escuela de la Calle, en skole i det fattigste nabolaget i Xela.
