Alexander III av Macedon, mer kjent som Alexander den store, var konge av Gamle grekerland kongeriket Makedon, arvet kongeriket i en alder av 20 år i 336 f.Kr. I en alder av 30 hadde Alexander smidd et av de største imperiene i den antikke verden, forent de greske bystatene og nabolandene og tatt Egypt, erobre Achaemenid (første persiske) imperium og vellykket invadere Nordvest-India. Han døde på 32 av en sykdom, så han styrte ikke riket lenge, men etter hans død styrte dynastier fra hans generaler deler av det i århundrer.
Aldri beseiret i kamp, regnes Alexander for å være en av de mest suksessrike og innflytelsesrike militærledere gjennom tidene. Selv i dag studerer offiserstudenter taktikken hans i de fleste hærer.
Forstå
- Se også: Antikkens Hellas, Persiske imperiet, Romerriket
Alexanders erobringer dekket et bredt område. En første tilnærming til å følge ruten hans i dag vil være Hippie Trail av 1970-tallet, over land fra Istanbul til Delhi. Imidlertid utelater den ruten generelt Hellas og forskjellige områder han erobret - Levant, Egypt, Irak og de nordlige delene av det persiske imperiet i Sentral Asia.
Handle langs Silkeveien ble godt etablert ikke lenge etter Alexander, og mye av denne ruten var i territoriet han hadde erobret.
Alexander grunnla mange byer. Wikipedia sier at han enten grunnla eller omdøpe rundt 70 og gir en liste på ca 30 av de viktigste, og vi nevner noen nedenfor. De fleste var på strategiske steder, og mange av de første innbyggerne var veteraner.
Reisemål
Vi viser noen av de viktigste stedene langs Alexanders rute nedenfor, i den rekkefølgen han besøkte dem så hovedsakelig vest-øst. Nettsteder som bare er viktige som slagmarker har røde markører. Andre steder får grønne markører, selv om det også var kamper for mange av dem.
Hellas
Hans fars erobringer og Alexanders tidlige ga makedonerne kontroll over det hele Hellas og noen nærliggende områder:
- 1 Pella. Alexander fødested og makedonske hovedstad. I 168 f.Kr. ble den sparket av Romerne, og statskassen ble fraktet til Roma. I dag er det et rikt arkeologisk sted.
- 1 Chaeronea, Boeotia. I 338 f.Kr. ledet Filip II av Makedon makedonerne mot de samlede styrkene fra Athen og Theben. Alexander hadde ansvaret for venstre fløy og var den første som brøt rekkene av elitestyrken til Theban-infanteriet, kjent som det hellige bandet.
I 336 f.Kr. ble Philip myrdet av livvakten sin, og Alexander ble utropt til konge. Philip hadde smidd og ledet en allianse, Hellenic League, som forente det meste av Hellas til å angripe perserne, som hadde invadert Hellas i løpet av forrige århundre og fremdeles kontrollerte mange overveiende greske områder i Anatolia (nå det asiatiske Tyrkia). Etter Filips død ble Alexander utnevnt til leder.
- 2 Pelion. I 336 f.Kr. foretok Alexander en beleiring av Pelion mot den illyriske koalisjonen ledet av Taulantianeren Glaukias og Dardanianeren Cleitus. Den makedonske hæren på 15 000 beseiret illyrierne, bygde en ny utpost og avgjørende for Alexander, fikk et raskt tilgangspunkt for å marsjere mot Theben. Mens Pelion er kjent for å være i moderne tid Albania, den nøyaktige plasseringen er ikke kjent. Det antas å være nær landsbyen 1 Gorna Gorica eller 2 Selcë e Poshtme i det østlige Albania.
- 3 Theben. Dette var den viktigste bystaten i det sentrale Hellas på den tiden. Mens Alexander hadde å gjøre med illyrierne, gjorde opprør Thebes og andre byer i den hellenske ligaen opprør. Alexander tok Theben og ødela byen; etter det ble de andre allierte samarbeidende igjen. Den moderne byen Theben er ikke spesielt stor eller interessant, men har et utmerket arkeologisk museum.
Middelhavet
Med den greske basen sikret, og mange greske allierte, beveget Alexander seg mot Middelhavsområdene i Persia:
- 2 Granicus River. Philip hadde sendt en styrke inn i Anatolia, og kort tid etter at han hadde gått opp på tronen, gikk Alexander for å bli med dem og brakte forsterkninger. Perserne prøvde å stoppe ham nær stedet for det gamle Troy.
- 4 Gordion (Sentrale Anatolia). Denne byen var hovedstaden i Frygia, en gang et uavhengig kongerike som styrte det meste av Anatolia, men på Alexanders tid hadde Fyrgia blitt redusert til en provins i det persiske imperiet. Den hadde en kompleks knute, angivelig bundet av byens grunnlegger, og en legende om at den som kunne løse den, ville styre Asia. Alexander tok sverdet mot det, "kuttet den gordiske knuten".
I dag er Gordion et arkeologisk sted omtrent 80 km sør for den tyrkiske hovedstaden Ankara.
- 3 Issus (Den syriske porten). Dette var den første av Alexanders kamper der de motsatte persiske styrkene ble ledet av deres keiser, Darius III, personlig. Grekerne vant, til tross for at de var alvorlig under antall. Slaget fant sted i 333 f.Kr.
- 5 Iskenderun (Alexandretta). Grunnlagt som Alexandria ad Issum, for å kontrollere "Syrian Gate" -passet som slaget ved Issus ble utkjempet over. I dag er Iskenderun den største byen i Tyrkia Hatay provinsen, ved bredden av Middelhavet, med en hyggelig palmekantet havnefront.
- 6 Dekk (Sør-Libanon). Stedet for Alexanders mest berømte beleiring. Har en enorm mengde romerske relikvier, inkludert det største og best bevarte eksemplet på en romersk hippodrome. I dag er det Libanons fjerde største by, kjent for godt bevart romersk arkitektur og for fine strender.
- 7 Gaza. Alexander beleiret denne byen. Etter tre mislykkede forsøk brøt han murene på det fjerde forsøket, og infanteriet hans overveldet forsvarerne. Når byen falt, ble de fleste menn i kampalderen slaktet mens kvinnene og barna ble solgt til slaveri.
Å ta Gaza åpnet veien for makedonerne til å marsjere inn i Egypt, og når Gaza en gang falt, overgav den persiske satrap av Egypt seg uten kamp.
- 8 Alexandria (Egypt). Den største byen Alexander grunnla, en viktig havn fra sin tid til i dag. Alexander kalte det sitt "vindu mot Hellas". Grekerne bygde et ekstremt høyt fyr som var et av syv underverk i verden. Fyret står imidlertid ikke lenger. Det berømte biblioteket i Alexandria hadde en størrelse som ikke noe bibliotek i middelhavsverdenen ville overgå før etter oppfinnelsen av utskrift, og hver bok som ble ført inn i den travle havnen, måtte gis til biblioteket for kopiering før den kunne gå videre.
Persia
Etter å ha tatt Anatolia og Persias middelhavsområder og avvist en rekke fredstilbud fra Darius, fortsatte han østover for å erobre resten av Persiske imperiet:
- 9 Babylon. Etter nederlaget ved Issus trakk Darius seg tilbake til denne gamle byen for å omgruppere seg. Senere valgte Alexander Babylon som hovedstad og døde der mens han planla ytterligere erobringer. I dag er det bare ruiner, som ligger i moderne Irak.
- 4 Gaugamela (Slaget ved Arbela). Det er her Darius hær som marsjerer ut fra Babylon møtte Alexanders styrke som kom østover. Det var den avgjørende kampen om den persiske kampanjen, kjempet nær Dahuk i det som er nå Irakisk Kurdistan. Igjen var grekerne sterkt under antall, men vant uansett. Troppene deres var for det meste bedre bevæpnet og trent, og Alexander var taktisk flink.
- 10 Susa. Dette var Persias administrative hovedstad; Alexander tok det og brukte som base for videre kampanjer. I dag heter byen Shush og er ikke spesielt viktig, men ruinene av gamle Susa er en UNESCOs verdensarvliste.
- 5 Persisk port. Dette er et pass i Zagros-fjellene hvor en pers persisk styrke i underkant klarte å holde Alexander utenfor i en måned da han førte hæren sin langs Royal Road fra Susa til Persepolis.
- 11 Persepolis (Takht-e Jamshid). Dette var den persiske imperiets seremonielle hovedstad på den tiden. Mye av byen ble ødelagt av brann kort tid etter at Alexander tok den; noen historikere mener dette var tilfeldig, mens andre mener det var bevisst, kanskje hevn for Cyrus som brente Athen 150 år tidligere. I dag er ruinene en UNESCOs verdensarvliste og et stort turistmål. Den nærmeste større byen, og det vanlige hoppestedet for besøk til Persepolis, er Shiraz.
Sentral Asia
Etter Persepolis fall flyktet den persiske keiseren Darius til de nordlige delene av hans imperium, i Sentral Asia. Alexander jaget ham og erobret også regionen.
- 12 Merv. Dette var hovedstaden til den satrapy Margiana, det nordvestlige ekstreme av det persiske imperiet. Alexander tok den og kalte en by der Alexandria i Margiana. Merv ble ødelagt i en av Mongolske imperiet's blodigste erobringer på 1200-tallet; den ble gjenoppbygd, men gjenvunnet aldri sin tidligere prakt. Den ble ødelagt igjen av Emir of Bukhara på 1700-tallet. I dag er det bare ruiner, i nærheten Mary, Turkmenistan.
- 13 Sogdia (Transoxania). Dette var det nordøstligste satrapy av det persiske imperiet, regionen nord for elven som da ble kalt Oxus og nå Amu Darya. Dens største byer var Samarkand, øverste sentrum på kartet, og Bukhara lenger vest. Alexander tok begge deler. I dag er sentrene til begge UNESCOs verdensarvsteder, hovedsakelig for islamsk arkitektur bygget lenge etter Alexanders tid.
- 6 Slaget ved Jaxartes. Dette var Alexanders mest nordøstlige kamp, kjempet langs en elv som da ble kalt Jaxartes og nå Syr Darya, som dannet den nordlige grensen til Sogdia. Slagmarken var i nærheten av den moderne byen Tasjkent. Motstanderne var Saka, nomadiske ryttere fra steppene i nord.
- 14 Khujand. Grunnlagt som Alexandria Eschate (lengst Alexandria) hovedsakelig for å beskytte grensen langs Jaxartes ved den nordøstlige ekstremen av Alexanders imperium (øverst til høyre på kartet).
Alle byene nevnt ovenfor ble senere Silkeveien handelssentre og forble så inn i middelalderen. Alle unntatt Merv eksisterer fortsatt. De Ferghana Valley, øverst til høyre på kartet, ble den viktigste Silk Road-ruten fra Kashgar til Samarkand.
- 15 Bactria. Før Alexander var denne regionen også en del av det persiske imperiet; i dag er det meste i Nord-Afghanistan. EN Graeco-Bactrian Kingdom styrte Bactria, Sogdia og Margiana i omtrent to århundrer etter Alexanders død. Hovedstaden deres vises som Bactres på kartet; i dag heter det Balkh.
Afghanistan
Fra Sentral-Asia flyttet han gjennom Bactria og Afghanistan å invadere Indisk subkontinent. Underveis grunnla han flere byer:
- 16 Bagram. Alexander bygde en by som het Alexandria på Kaukasus her for å kontrollere passene nord for Kabul. Plasseringen er fortsatt strategisk viktig; både russerne og amerikanerne satte store baser nær her da de invaderte Afghanistan.
- 17 Herat. Grunnlagt som Alexandria Ariana, i dag er Herat Afghanistans tredje største by og vestligste viktige by. Det er nær grensen og har alltid hatt sterke bånd med Persia eller Iran.
- 18 Kandahar. Byen ble grunnlagt i 330 f.Kr. som Alexandria i Arachosia, det registrerte navnet på denne byen til den islamske erobringen. Navnet "Kandahar" utviklet seg sannsynligvis fra "Iskandar", den lokale dialektversjonen av navnet Alexander. Det var landets hovedstad på 1700-tallet og igjen under Taliban-styre. I dag er det Afghanistans nest største by og regnes som en av de farligste.
Subkontinentet
Det persiske imperiet under Darius hadde inkludert Gandhara, nå i Pakistan, som sin østligste satrapy. Alexander inviterte høvdingene der for å underkaste seg ham som imperiets nye hersker. Noen gjorde det, men han invaderte for å underkaste de andre.
- 19 Khyber Pass (Pakistan). Som andre erobrere før og etter ham, brakte Alexander en hær gjennom dette passet for å komme fra Afghanistan til subkontinentet. Regionens bakkestammer har alltid vært tydelig harde, og til og med Alexander kom ikke gjennom før han bestikket noen av de lokale høvdingene for å hjelpe ham.
- 20 Taxila. Herskeren over denne viktige handelsbyen i Gandharan allierte seg med Alexander. Senere ville det være et senter for buddhistisk kunst med sterk gresk innflytelse. I dag er det et viktig arkeologisk sted og turistmål, på UNESCOs verdensarvliste.
- 7 Battle of the Hydapses. Denne kampen ble kjempet nær Jhelum i det som nå er Punjab provinsen Pakistan. Hydapses var det greske navnet på det som nå kalles elven Jhelum. Den bankede lokale herskeren overga seg og ble en underordnet av Alexander.
- Alexander grunnla to byer langs Hydapses, Bucephela (oppkalt etter sin favoritthest) og Nicaea.
- Alexandria på Indus. En by med verft i krysset mellom to elver, Indus og Acesines (nå kalt Chenab).
- Han grunnla også en annen Alexandria ved munningen av Indus.
Området Alexander tok i subkontinentet inneholdt mye av det som nå er kjent som Punjab. Navnet betyr "fem farvann" på persisk, og regionen er oppkalt etter fem bifloder til Indus, hvorav fire er synlige på dette kartet.
Å ta Gandhara fullførte Alexanders erobring av det som hadde vært det persiske imperiet. Etter det var mange av hans menn motvillige til å marsjere lenger øst, og noen av generalene støttet dem, og påpekte at de allerede hadde gjort mye og var langt fra hjem og familier. Alexander ga seg motvillig og førte mye av hæren tilbake til Persia og tok Sindh og Balochistan i rute.
Etter Alexander
Alexander laget Babylon hovedstaden i hans nye imperium og trakk seg tilbake der etter India, og bygde en marine på Persiabukten og planlegge nye erobringer, begynnende med Arabia. Han døde i Babylon bare noen få år senere, muligens av tyfus, selv om detaljene er omstridt.
Etter at Alexander døde i 323 f.Kr., ble imperiet delt mellom generalene hans, og det ble kamp om detaljene.
Den viktigste av generalene var Seleucus I Nicator som fikk Babylon i den opprinnelige divisjonen og erobret mye mer. Kartet viser Selucid Empire (lyseblått) og andre gresk-styrte stater på tidspunktet for hans død. Dette imperiet varte til 63 f.Kr. da Romersk general Pompey avsluttet det.
Etter å ha trukket seg fra Selucid Empire, ble en gresk-Bactrian kongeriket styrte en stor del av Sentral-Asia til rundt 125 f.Kr. I det andre århundre f.Kr. nådde begge utsendingene fra dem og den kinesiske domstolen Kashgar og møtte hverandre der. Dette ser ut til å ha vært den første kontakten mellom Kina og europeere, og det førte til etableringen av Silkeveien handel, med Ferghana Valley som hovedruten mellom Kashgar og Samarkand. Rundt 180 f.Kr. invaderte det baktriske riket Indisk subkontinent og et grekisk-indisk rike overlevde der til omkring 10 e.Kr.
En annen general, Ptolemaios, ble Faraos Egypt med hovedstaden sin på Alexandria, og bygde det berømte biblioteket og fyret der. Den siste herskeren av dynastiet han grunnla var Cleopatra, som døde i 30 f.Kr. Etter det ble Egypt en romersk provins; Romerne ble utnevnt til de øverste jobbene, mens ptolemaiske greker var mye av profesjonell klasse både i regjeringen og utenfor den. Gresk var regjeringens språk og gresk kultur var ganske innflytelsesrik frem til Muslim erobring i 641 e.Kr. Det egyptiske språket som nå kalles koptisk, snart skrevet i et gresk-avledet alfabet, er i liturgisk bruk den dag i dag.
Vær trygg
Mens Alexanders erobring etablerte nye handelsruter og en relativ stabilitet i regionen, og mens den til en viss grad er omfattende med Hippie Trail, mye av ruten er nå farlig.
I 1979 Iran ble overtatt av shia-ekstremister og Afghanistan ble invadert av Sovjetunionen; ingen av landene har vært helt trygge siden da. I dette århundret har USA-ledede koalisjoner invadert Afghanistan og Irak, samtidig som Syria har hatt en ond borgerkrig; fra midten av 2020 er disse konfliktene kanskje mindre alvorlige enn for noen år siden, men ingen av dem er over. Andre land i regionen har også noen problemer.
Se vår artikkel om Krigsone sikkerhet hvis du til og med vurderer å reise til Afghanistan, Irak eller Syria.