White Island (Maori: Whakaari) er en ubebodd aktiv vulkansk øy utenfor kysten fra Whakatane i Bay of Plenty i New Zealand at du noen ganger kan lande på med båt eller helikopter, eller overflyge på fastvingede fly.
 | Merk: Siden 9. desember 2019 har turer blitt suspendert, og det er det ingen besøkende tilgang til øya på grunn av et utbrudd. |
Forstå
Whakaari / White Island er den eneste aktive marine vulkanen i nærheten av New Zealands hovedøyer. Det er 48 kilometer utenfor østkysten av Nordøya, i Bay of Plenty. De nærmeste fastlandsbyene er Whakatane og Tauranga. Øya er omtrent sirkulær og ca 2 km i diameter. Vulkanen er rundt 100.000 til 200.000 år gammel og omtrent to tredjedeler av den er skjult under havnivået. Det er tre forskjellige kratere, hvorav bare en er aktiv, og den har en liten kratersjø.
Det fulle Maori-navnet på øya er 'Te Puia o Whakaari' som betyr bokstavelig talt 'The Dramatic Volcano'. Kaptein Cook kalte den White Island i 1769 da han så en stor hvit sky, uten å innse at det var damp fra vulkansk aktivitet.
Svovel ble utvunnet på Whakaari på slutten av 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet, men gruvedrift ble forlatt etter et ras og lahar i 1914 drepte alle arbeiderne. Gruvedrift gjenopptok på 1920- og 30-tallet, og restene av bygningene kan fremdeles sees, mye korrodert av naturlige svovelgasser.
Den vulkanske aktiviteten overvåkes kontinuerlig av vulkanologer fra Institute of Geological and Nuclear Sciences. Kartleggingsplugg, magnetometer og seismografisk utstyr for tidlige jordskjelvvarsler via radio er installert på kraterveggene, sammen med visuelle overvåkingskameraer. Besøkende har vært kjent for å plassere små gjenstander foran kraterwebkameraet, med en liten, rosa leketøydinosaur stjernen. Timeoppdateringer kan sees på to GeoNet webkameraer.
Svoveldampene og det sure miljøet sørger for at det er veldig lite vegetasjon i krateret. Utbrudd i 1981–83 endret mye av øyas landskap og desimerte den omfattende pohutukawa-skogen på utsiden av hovedkraterveggen. Krateret som ble dannet ble deretter fylt og ble en innsjø. Når det ikke er for aktivt, er det mulig å komme i nærheten av gule og hvite svovelkrystallformasjoner og boblende fumaroler med damp.
Øya ble kjøpt av George Raymond Buttle i 1936 og eies nå av Buttle Family Trust. Det ble erklært et privat naturskjønt reservat i 1953. I 1997 utnevnte Buttles eierne av White Island Tours som offisielle verger på øya.
Kom inn
Whakaari er normalt tilgjengelig med noen av de fire autoriserte turistoperatørene, men turene har blitt suspendert siden 9. desember 2019.
Med båt
- White Island Tours (PeeJays), White Island Rendezvous, 15 The Strand East, Whakatane, ☏ 64 7 308-9588, tollfri: 0800 733 529 (0800 PeeJay), faks: 64 7 308-0303, ✉[email protected]. Daglig, hvis været tillater det. Turen til øya tar ca 80 min. Oppblåsbare brukes til å ferge besøkende til bryggen. Omvisningen på øya er 1,5–2 timer. Tillat 5–6 timer for tur-retur. Forfriskninger og lunsj er inkludert. Per person: $ 229. 21. januar til 19. desember, barn fra 13 år og under er $ 130, og babyer under 1 år er gratis.
Med fly
- Frontier Helicopters, 216 Aerodrome Rd, Whakatane Airport, Whakatane, ☏ 64 7 308-4188, tollfri: 0800 804 354, ✉[email protected]. Helikopterturer som lander på øya avgår fra Whakatane lufthavn daglig og er avhengig av været. Høysesongens avgangstider er 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00. $ 650 per person (minimum 2).
- Helipro. Helikopterturer som lander på øya går fra Tauranga og Rotorua.
- Volcanic Air Safaris, Rotorua City Lakefront, Memorial Dr, Rotorua, ☏ 64 7 348 9984, tollfri: 0800 800 848. Helikopterturer som lander på øya koster fra $ 835. Flyfly (som flyr over øya men ikke lander) koster fra $ 595.
Gebyrer og tillatelser
Besøkende kan bare lande med tillatelse og må ikke forstyrre eller fjerne noe. De fire autoriserte turistoperatørene har den nødvendige tillatelsen til å lande deg.
Se
- Ruinene av svovelfabrikk. De er spredt over hele krateret, og noen er tilgjengelige nok til at du kan gå inn i. De fleste blir ledsaget av skumle historier om hvordan innbyggerne døde av forgiftning eller jordskred.
- Kratersjøen. En innsjø med strålende grønn, varm, dampende svovelsyre. Ikke kom for nær kanten!
- Svovelbelagte fumeroles. Når svovelet kommer ut av bakken, danner det slående gule tårn, hvorav mange fremdeles er aktive og bølger med svoveldamp.
Vær trygg
Dette er en aktiv vulkan med giftige gasser, varme gasser og etsende kjemikalier. Turoperatørene vil ha sjekket aktivitetsvarslingsnivået, men i desember 2019 døde 18 besøkende og flere ble skadet da vulkanen brøt ut.
Hvis du er bekymret, ta kontakt med den erfarne guiden. Ikke gå noe sted på øya uten dem. Førstehjelp og sikkerhetsutstyr er gitt. Bruk lukkede sko med godt grep - ikke sandaler eller jandaler.