Madain Saleh (مدائن صالح, også Medain Saleh, Meda'in Saleh) er et stort arkeologisk funnsted i Saudi-Arabia.
Forstå
En nabatisk by hugget ut av stein i samme stil som Jordans langt mer berømte Petra, Madain Saleh er på UNESCOs foreløpige liste for inkludering av verdensarv og ville være en topp turistattraksjon i ethvert annet land enn Saudi-Arabia. Som det er, får imidlertid få utlendinger visum for å besøke, og mange muslimer nekter å komme inn i området på grunn av en seksjon i Koranen (Al-Hijr 15:80) ofte tolket som en forbannelse mot den. For alle, men med visum, er det et must å besøke, og absolutt en av de beste severdighetene i landet.
Kom inn
EN SR100 tillatelse er nødvendig for å besøke Madain Saleh. Turoperatører eller hotell vil vanligvis ordne disse på dine vegne (søk minst en uke i forveien), eller gjør det selv på National Museum i Riyadh.
Med fly
De nærmeste flyplassene er Prince Abdul Majeed bin Abdul Aziz innenriksflyplass i Al-Ula (50 km) og Medina (300 km, og ja, flyplassen er åpen for ikke-muslimer). Fram til 2004 reiste besøkende vanligvis via Hagl (400 km), men en ny vei fra Al Wajh gjør nå den ruten betydelig raskere.
Med bil
Den nærmeste byen i alle størrelser er Al-Ula (eller Al-Oula), 22 km fra Madain Saleh. Saptco kjører direktebusser til Al-Ula fra større byer inkludert Jeddah (8 timer) og Riyadh (13½ time).
Komme seg rundt
Se
Hovedattraksjonen er selvfølgelig helleristede graver. Du bør ta mesteparten av en hel dag å kjøre rundt de forskjellige steinene. Dessverre ser guidene ut til å være veldig lette på historisk kunnskap, og noen kan gjøre opp ting mens de går. Hvis du leser opp den nabatiske kulturen før du besøker, vil oppholdet bli morsommere, gravene ser tross alt ganske like ut, og du kan bli 'malet ut' etter å ha sett to dusin av dem uten bakgrunnskunnskap. Det er ingen fasiliteter inne i området, ta mat og mye vann med deg i bilen. Området er også fint for fotturer blant de store steinene, men sørg for at politiets eskorte lar deg gjøre det. De følger kanskje ikke deg hele tiden, men starter et søk når de merker at du har "savnet".
En restaurert Hijaz-jernbanen stasjon finner du på nordsiden av byen. Fasilitetene er klare og klare for turister (fra og med 2000), men låst som en trommel! Reis rundt inne så mye som mulig, det er mange små interessante ting å se. Bruk av stålsviller stjålet fra jernbanen til alle slags landbruksbruk, og så videre.
Det er også gamlebyen i Al-Ula like utenfor byen. De trange kvartalene av små gjørmehus er forverret, men i 2011 renoverte departementet for antikviteter deler for turister. Ved siden av byen ligger en stein med noe som et lite fort på toppen som kan klatres for en fin oversikt. Gamlebyen vil vanligvis være en del av turen hvis du leier en guide til Madain Saleh.
Et annet reisemål er fjellet ved siden av Al-Ula hvor du kan nyte en panoramautsikt over dalen hvis luften ikke er for støvete. Ofte vil guiden din også foreslå denne destinasjonen.
Til slutt, der det er store steiner, vil det sikkert være et "Elefantrock", og Al-Ula har også sin egen. Be guiden din for detaljer, det er ikke langt fra byen.
Gjøre
Kjøpe
Spise
Under besøket ditt i Madain Saleh-området kan du spise god mat på hotellet ditt (ARAC Al-Ula Hotel 4 stjerner), det tilbyr god og ren mat, også hvis du vil prøve den lokale maten du kan besøke til hyggelige og rene restauranter i byen Al-Ula. Reiselederen din skal veilede deg til de beste spisestedene.
Drikke
Søvn
Å overnatte på Madain Saleh er ikke tillatt, så de fleste besøkende bruker et hotell i Al-Ula.
Du kan, hvis det er utstyrt, campe ganske nær portene til Madain Saleh ganske lett. Det er organiserte turer som setter opp utendørs leirer på en veldig luksuriøs måte nær inngangen.
Vær trygg
Al-Ula / Madain Saleh er like trygg som resten av Saudi-Arabia. Imidlertid ble tre franske statsborgere drept i området i 2007, antagelig av terrorister. Hvis du registrerer deg for å besøke de historiske stedene, vil en politisk eskorte trolig bli tildelt gruppen din og følge deg rundt i området. De kan også insistere på å eskortere deg på vei tilbake på motorveien helt til Medina.