Krak des Chevaliers (også "Crac des Chevaliers" - 'Castle of the Knights') ligger i nærheten Homs i Syria er allment anerkjent som de arketypisk korsfarerslott. Beskrevet av T.E. Lawrence (i Arabia) som "kanskje det best bevarte og mest beundringsverdige slottet i verden", ligger dette noe isolerte stedet fantastisk (750 m eller 2300 fot over havet) og er faktisk ekstremt godt bevart. I dag representerer den en av de fremste turistattraksjonene i Sentral-Syria, og er en av landets verdensarvsteder. Slottet har fått noen skader under den syriske borgerkrigen.
Forstå
Krak des Chevaliers var den østligste av fem korsfarervestninger som voktet det eneste store passet (kjent som 'Homs Gap' i Orontes-elvedalen) mellom Antakya i Tyrkia og Beirut i Libanon. Slottet ble bygget og utvidet kl Qal'at al-Hisn av Ordenen til ridderne av St. John i årene mellom 1142 og 1271. Den dekker 3 hektar i området, og på høyden av dens krefter huset den en garnison på opptil 2000 mann. Slottet holdt ut mot flere voldsomme angrep (inkludert et av den berømte Saladin), og det ryktes at det var ugjennomtrengelig. Krak ble imidlertid til slutt tapt av de naive korsfarerne til Mamluk Sultan Baybars i 1271, som lurte forsvarerne til å forlate slottet ved hjelp av et falskt brev fra korsfarergraven av Tripoli.
Slottet har to hoveddeler: en yttervegg med 13 tårn og en indre mur og beholder. De to veggene er atskilt med en vollgrav (nå full av stillestående vann), som ble brukt til å fylle badene og vanne hestene. Gå gjennom hovedinngangen, en imponerende port i den 5 meter tykke veggen og forbi tårnene som forsvarte slottet, og du går inn i en gårdsplass. En korridor dekket av delikate utskjæringer fører til en stor hvelvet hall, hvor du kan se en gammel ovn, en brønn og noen latriner. Kapellet på gårdsplassen ble omgjort til en moske etter at Sultan Baybars erobret slottet - det beholder fortsatt prekestolen (mihrab). Toppetasjen i Tower of the Daughter of the King er nå en kafé med flott utsikt.
Kom inn
Krak des Chevaliers er en enkel dagstur fra Tartus eller Hama, sistnevnte by er den mest attraktive basen å besøke fra, om noe mer fjernt (enveis mikrobustur i underkant av to timer). Busser kjører også fra Homs og vil slippe besøkende av på slottet. Busspriser koster mindre enn USD 1, og turen tar mindre enn en time hver vei. En taxi fra Damaskus koster rundt US $ 60 tur-retur, inkludert sjåføren som venter utenfor, avhenger av dine ferdigheter. Noen hoteller i Damaskus tilby bussturer til slottet, men det utgjør en veldig lang dag for det ene stedet.
I det store og hele er det best å ankomme tidlig - midt på morgenen kan slottet nesten være nedsenket i horder av turister som er trent fra Damaskus. Soloppgang er også en flott tid å nyte utsikten over slottet i storslått lys. Ditto solnedgang.
Se
Slottet!
- 1 Krak des Chevaliers (حصن الفرسان).
Gjøre
- Ta en fakkel / lommelykt med deg når du besøker slottet, da det er mange interessante, men mørke tunneler og rom innenfor veggene.
- Ha det fint når du utforsker slottet: det er mange steder å falle av eller inn i.
- Sjekk de siste busstidene hvis du har tenkt å gå tilbake til utgangspunktet ditt - ellers kan du bli sittende fast på slottet over natten!
Kjøpe
Postkort, hefter og suvenirer er å kjøpe i billettkontoret og i de forskjellige restaurantene i nærheten.
Spise
- Restaurant al-Qalaa, tlf: 740 493, 740 003. Ligger i en ensom hvit toetasjes bygning ca 1 km sør vest for slottet på den tilstøtende bakketoppen (følg veien vest for slottet). Fantastisk utsikt. Måltider av god kvalitet er basert på grillet kylling og mezze. Alkohol tilgjengelig. Eieren er morsom, roper på sine gjester på et dusin språk og legger til den festlige stemningen.
- Des Chevaliers, tlf: 740 411. Overfor slottets inngang. Serverer ganske middelmådige buffémåltider med mezze, kylling, kjøtt og frukt eller vegetariske retter. Har en hyggelig skyggelagt uteplass for uteservering.
- Castle Restaurant - inne i slottet. Spisestuen er i et av tårnene på øverste nivå av bevaret. Maten er ganske middelmådig selv om prisene er rimelige. Tilbyr standard mezze og kjøtt. Attraktiv utsikt.
Drikke
Søvn
- Bebers Hotel, tlf: 741 201. Rommene er pene og tiltalende, alle med eget bad. De fleste har fantastisk balkongutsikt over slottet Singles US $ 20, dobler US $ 25.
- 1 Hotel Francis, ☏ 963 31 730946. Noen kilometer unna Krak med fantastisk utsikt over dalen, men ikke selve Krak.
Koble
Gå videre
- Fottur Saydeh Mountain (Starter fra hovedtorget i Mashta). Fottur detaljer i Den syriske kysten og fjellene seksjon.
- Fottur Mashta til Kafroun (Starter fra hovedtorget i Mashta). Fotturer detaljer i Den syriske kysten og fjellene seksjon.
- Besøk Jomfru Marias minnestatue (Sted N34.78818 E36.27550).
- Besøk St George Monastery (Sted N34.767599 E36.268444).