Kottayam er en by i Kerala, sør India. Det er nær Kochi. Byen er Indias første 100% litterære by, også kjent som Letter Capital of Kerala, på grunn av hovedkvarter for mer enn et dusin forlag og avisfirmaer, samt flere berømte høyskoler og universitet. Byen er en av de sterkeste sentrene i Keralas innfødte kirke, den ortodokse kirken Malankara, en stor ikke-katolsk kirke.
Forstå
Kottayam er en by i sør-sentrale Kerala, inneklemt mellom Vembanad-sjøen og Kerala-bakken. Kottayam er mest kjent som et knutepunkt for handel og handel, og er også et senter for utdanning og litteratur, og som et senter for Keralas store kristne befolkning.
Lingua franca i Kottayam er malayalam, det offisielle språket i staten Kerala. Reisende bør ikke møte store vanskeligheter med å klare seg med engelsk, ettersom språket er mye forstått, i det minste på et rudimentært nivå. De fleste skiltene ovenfor butikkene er også på engelsk. På den annen side er samtaler med lokalbefolkningen på hindi, Indias nasjonalspråk, en langt vanskeligere oppgave og unngås best.
Kom inn
Med fly
Kochi internasjonale lufthavn (Cochin) 93 km unna, er nærmeste flyplass. Flyplassen har flyreiser fra Delhi, Mumbai, Chennai, Bangalore, Hyderabad, Coimbatore, Kozhikode, Tiruvananthapuram, Agatti, Mangalore, Goa, Colombo, Singapore, Kuala Lumpur og internasjonale flyplasser i Midtøsten. Flyplassen betjenes av Go Air, IndiGo, Air India, Air India Express, Srilankan Airlines, Silk Air, Emirates, Qatar Airways, Oman Airlines, Saudi Arabian Airlines, Kuwait Airways, Gulf Traveler, Etihad Airlines, Air Arabia, Jazeera Airways, Bahrain Air og Air Asia. Fra flyplassen er det mulig å komme til Kottayam enten på vei (busser og drosjer er tilgjengelige, og anbefales for enkelhets skyld) eller med tog via jernbanestasjoner i enten Angamali (nærmest flyplassen, men svært få tog stopper her), Ernakulam Junction eller Ernakulam Town.
Alternativt Thiruvananthapuram (Trivandrum) flyplass, 152 km unna, kan brukes som inngangssted, etterfulgt av vei- eller togreise til Kottayam. I tillegg til destinasjonene som er oppført for Kochi internasjonale lufthavn, er det mulig å fly til Male på Maldivene herfra. Andre alternativer er Kozhikode (Calicut), Chennai, Bangalore, Coimbatore og Mumbai flyplasser og videre reise til Kottayam med bil eller jernbane.
Med tog
Kottayam tilbyr langdistanse tog. Byen er knyttet til de fleste større byer i India med tog, kategorisert som en av dem uttrykke eller ikke-uttrykkelig. Kortreistog går også gjennom Kottayam, og forbinder det med de fleste byer i Kerala. 1 Kottayam jernbanestasjon 
har tre plattformer for håndtering av langdistanse- og persontog.
Med buss
Bussene forbinder Kochi, Thiruvananthapuram, Kozhikode, Chennai, Bangalore, Mangalore, Coimbatore til Kottayam. Kvaliteten på bussene varierer betydelig. Seter på komfortable, trygge og luftkondisjonerte busser som bruker langdistanseruter koster mer.
På vei
Veier forbinder Kottayam til Kochi, Thiruvananthapuram, Alappuzha (Alleppey), Chennai, Kannur, Kozhikode, Mangalore, Bangalore og Coimbatore.
Med båt
Hyppige ferger (drevet av Kerala State Water Transport Corporation) fra Alappuzha (Alleppey) går hele dagen. Når du flyr gjennom bakvannet, tar det omtrent to timer å nå Kottayam. Dette er den billigste reisemåten i staten, men ikke på langt nær den raskeste.
Komme seg rundt
Med buss
Kottayam har et omfattende lokalt bussystem som er billig. Vær advart, men busser kan bli ekstremt overfylte i rushtiden.
Av autorickshaw
Dette er en annen billig måte å komme seg mellom steder i byen, og anbefales hvis du er lei av å reise med en overfylt buss. Som det er tilfellet med det meste av resten av India, kan sjåfører prøve å jukse den intetanende reisende. Offisielle priser er 12 kr for den første kilometeren og 6 kr for hver ekstra kilometer, selv om prisen øker om natten.
Med taxi
Lokale drosjer er også tilgjengelige, selv om de er betydelig dyrere enn autorickshaws. Det er drosjeholdeplasser ved District Collectorate, og på District Hospital.
Med bil
Det er mange bilutleiefirmaer som tilbyr biler med sjåfører eller selvkjører. Ikke prøv å kjøre i Kerala med mindre du er komfortabel med trafikkforholdene og har veldig gode reflekser.
Se
- 1 Aruvikkuzhi fosser (i nærheten av Pallikathodu, 18 km fra Kottayam by).
- 2 Elaveezha Poonchira (Dalen der blader ikke faller) (i nærheten av Melukavu Mattom, 60 km fra Kottayam). En bakkestasjon med store åser rundt 3200 fot (980 m). Vakre åser kalt Mankunnu, Kudayathoormala, Thonippara og Poonchira er her. Et basseng her huskes i lokal folklore som et badested brukt av Panchali, den legendariske heltinnen til Mahabharata.
- 3 Erumely. Viktig pilegrimssenter for hinduer og muslimer.
- 4 Ettumanoor (15 km fra Kottayam). Berømt for å ha et gammelt Shiva-tempel. Veggmalerier i tempelet er tusenvis av år gamle. Templet er også kjent for sitt syv og en halv gyldne elefanter, en sekvens på syv store og en liten elefantstatuer.
- 5 Kumarakom (14 km vest for Kottayam, i Kuttanad). Stedet er kjent for sitt fuglereservat, husbåter, bakvann, kanaler og bungalowen til Henry Baker (nå drevet som en del av et feriested som administreres av Taj-hotellgruppen).
- 6 Manarcaud. St. Mary's Shrine her tiltrekker mennesker av alle trosretninger. Ulike typer tilbud blir gjort her tilhengere.
- 7 Pathiramanal Island (Midnattssand) (Midt i Vembanad-sjøen). Dette er en liten hvit sandøy. Det får navnet sitt fra den strålende refleksjonen av måneskinn fra sanden.
- 8 Poonjar-palasset (I Meenachil taluk). Palace of Poonjar Royal family, en av de største fyrstedømmene i Travancore Kingdom, var hjemmet til en av Keralas berømte prins, prins G.V. Raja. Denne bygningen er kjent for sin samling av antikviteter, utsøkte møbler, lysekroner, palmegraveringer, juvelbokser, en rekke lamper, skulpturer av Nataraja (Shiva som dansens herre), kornmål, statuer og våpen.
- 9 Mariakirken (Kjent som Cheria Palli (den lille kirken)). Tilhørighet til den ortodokse kirken Malankara ble bygget i 1579 av Raja of Thekkumkur for sine kristne undersåtter. De indre veggmaleriene, malt med vegetabilske fargestoffer, skildrer bibelske temaer.
- 10 St.Mary's Forane Church (Kuravilingadu, 22 km fra Kottayam). En av de eldste kirkene i Kerala er Mariakirken Kuravilingadu, som skulle ha blitt etablert i 105 e.Kr. Det antas at Mor Marias første opptreden i verden var i Kuravilingadu. Vår Frue dukket opp for noen få barn på Kuravilingadu, som pleide flokken sin i buskene. Maria ba dem om å bygge en kirke på stedet der en mirakuløs evigvarende kilde spirte, en kilde som eksisterer også i dag. Barna rapporterte denne saken til de eldste og det ble bygget en kirke der. Statuen av den hellige jomfru Maria som holdes ved sidealteret, er unik. Det er skåret ut av granitt, og det antas at det ble hentet fra Nord-India. Dette er en mirakuløs statue og de hengivne kaller denne statuen for "Kuravilingadu Muthiyamma". Granittkorset i en enkelt blokk på 48 meter foran kirken ble reist rundt 1597. De hengivne tilbyr kokosnøttolje i lampene ved foten av korset. Første fredager står hengivne i kø fra tidlig morgen til sent på kvelden for å tilby olje. Det er en eldgammel klokke med gravering i syrisk "Guds mor". Tre klokker ble brakt fra Tyskland i 1911. Det er en "evigvarende" kilde, antatt å være mirakuløs. Moonnu Nompu "er kirkens hovedfest.
- 11 Thazhathangady Juma Masjid (ved bredden av Meenachil River). En av de eldste moskeene i India og er mer enn 1000 år gammel. Moskeen er kjent for sin rikdom av arkitektur, treskjæringer og skjønnhet. Denne moskeen ligger ved bredden av Meenachil-elven. Thazhathangady Juma Masjid kalles også som "Taj Juma Masjid". Forfedrene til denne Masjiden kom og bosatte seg i Kottayam, fra forskjellige deler av Kerala. Muslimene som bodde her spilte en aktiv rolle i Freedom Struggle og andre nasjonale bevegelser.
- 12 Thirunakkara Mahadeva-tempelet (sentrum). Et Shiva-tempel bygget i Kerala-stilen med tempelarkitektur, og med interiørmalerier som skildrer temaer fra de hinduistiske eposene. Den ble bygget på begynnelsen av 1500-tallet av daværende Raja of Thekkumkur. Den årlige tempelfestivalen som kulminerer i en seremoni kalt Aaraattu, tiltrekker seg et stort antall hengivne.
- Vaikom-tempelet (40 km fra Kottayam). Berømt for sitt Shiva-tempel.
- 13 Vembanad Lake. 83,72 km lengde og 14,48 km bredde. Cruisebåter, husbåter og tradisjonelle lastebåter.
- 14 Wagamon (64 km fra Kottayam). Fortryllende bakkestasjon i en høyde på 1100 m, med tehager og enger.
- Puthupally (St. George ortodokse kirke). Puthuppally St. George Church er en av de eldste og anerkjente kirkene i den ortodokse kirken Malankara. Beskytteren for dette soknet er St. George. Det er ved siden av kokosnøttpalmer og en bred strekning av rismarker, i en vakker og rolig landsby som heter Puthuppally, som ligger omtrent 8 km fra Kottayam Town. Denne kirken er tilflukt for tusenvis av mennesker over hele verden som søker forbønn fra St. George. Det antas at denne kirken ble etablert som en helligdom for Changanacherry Pally, som igjen var en helligdom for Niranam pally, en av "Ezhara Pallis" innviet av St. Thomas Theapostle of India.
Gjøre
- Årlig matfestival. Kottayam har også et årlig mat- og blomsterutstilling. Disse arrangementene er ganske populære og er verdt et besøk, hvis du er i byen når det skjer.
- Båtturer. Mange båtturer med tradisjonelle båter i forskjellige størrelser - rundt 50 typer - i månedene juli, august og september under Onam.
- Nalumanikkattu Paddy Fields, 10 km på Manarcaud til Ettumanoor Road. Lokal mat, barnepark og turmuligheter, veldig grønne omgivelser.
- Panchalimedu Hills (69 km fra Kottayam; ta avledning fra mil 35 på Kottarakkara- Dindigul motorvei), ☏ 91 4869 280330. Trekkinganlegg i snødekte fjell 760 m over havet, organisert av landsbystyret i Peruvanthanam. Du kan se Alappuzha-havet på klare dager. Berømte Panchaly Pond med legendariske assosiasjoner til det indiske eposet Mahabharatha. I følge mytene hadde Pandavas sammen med ektefellen Panchali opphold der på et års eksil. Stedet kan også nås fra Murinjapuzha (5 km) og Amalagiri (6 km) på Kottayam - Kumily State Highway (K.K Road).
Kjøpe
Spise
Det er mange restauranter og kafeer i Kottayam. Det byen mangler, er imidlertid variasjon. Lokal mat er omfattende tilgjengelig og er som regel ganske god Sørindisk vegetarisk mat. Utover dette har mat blitt ensartet kategorisert av restauranter som å være det Nordindisk, kinesisk eller Kontinentalt. De fleste rettene som går under de to siste kategoriene er fantasifulle sammenblandinger som trekker på de verste elementene fra forskjellige stilarter. Oppsummert, hold deg til Kerala-mat i Kottayam. Hvis du fortsatt insisterer på å prøve andre ting, så gå til luksuriøse feriestedene i Kumarakon nær Kottayam, og betal absurde summer for et måltid.
Et stort nummer av bakerier finner du i Kottayam. Du kan få nylaget brød og annet snacks på disse utsalgsstedene. De er stille populære og verdt et besøk.
Et ord av forsiktighet for de religiøst tilbøyelige. Biff er lett tilgjengelig i Kottayam og er en stift i folks kosthold. Hvis du ikke vil ende opp med å spise biff, må du være forsiktig med alt som står kjøtt eller biff på den. EN kjøttrull ville veldig sannsynlig ha biff i det, for eksempel. For å være på den sikre siden, gjør preferansen din eksplisitt kjent.
- 1 Indian Coffee House, M.L. vei, ☏ 91 481 326 0033. 07.00 - 21.00.
Drikke
Å drikke i Kottayam er en ganske underholdende opplevelse. Lokale puber har en tendens til å være livlige, men tjener primært en mannlig klientell. Den lokale drikken kalt Toddy, laget av palmsaft, er ganske kraftig og ikke for svakhjertede.
Detaljhandel med alkohol i Kottayam (som med resten av Kerala) er et statlig monopol, og brennevinbutikker har ofte bare de mest populære variantene og merkelappene. Vin er nesten umulig å finne, og å få populære internasjonale merker av alt fra whisky til øl er litt hit-and-miss. De mer eksklusive hotellene har barer hvor man kan være sikker på en rimelig atmosfære og en velfylt bar, mens de mindre kan virke ganske dodgy.
Side-retter/Berøringer, de lokale vilkårene for snacks konsumert sammen med drinker, er også noe å prøve ut. Disse varierer fra kylling, fisk, and til forskjellige ville fugler og regnes som de rigueur for enhver ekte drikkeopplevelse.
Søvn
Det finnes en rekke hoteller i varierende kvalitet i Kottayam. Siden byen ikke er spredt, er nærhet til sentrum ikke noe salgsargument. Mest hoteller er rangert (eller omtrent tilsvarer) indiske to og tre stjerner. Gjennomsnittlige rompriser per natt på € 1000-2000, med sesongmessige økninger rundt september (Onam) og desember (jul, nyttår). Et alternativ til etablerte hoteller er å bruke tjenestene til en stadig voksende liste over private hjem og ferieleilighet.
Det er en stor konsentrasjon av alpinanlegg som drives av store indiske og internasjonale hotellkjeder, så vel som mindre boutiqueoperatører, ved Kumarakom (14 km fra Kottayam) ved Vembanad-sjøen, hvor rom, hytter og husbåter rettet mot dypere lommer er tilgjengelig. Forvent å betale toppdollar for alpinanlegg som drives av slike som Taj og Radisson. Ferieleiligheter blir et mye rimeligere alternativ i flere deler av Kerala for turisme.
- 1 Anand Hotel, Eerayil Kadavu.
- Anjali Park Hotel, K. K. Veien, ☏ 91 481 256 3661.
- Aryaas Hotel, Postkontorvei.
- Jernbanerom (inne på jernbanestasjonen). ₹200.
- Sakthi Hotel, Baker Hill, ☏ 91 481 256 3161.