Benbecula (Gælisk Beinn Na Faoghla eller Beinn nam Fadhla) er en øy i Ytre Hebrider av Skottland, med en bosatt befolkning på 1300. Navnet er en middelaldersk feiluttale: "penn" dvs. flatt land forvandlet til "ben" for fjell, som det ikke har. "Becula" betyr "fordene" - øya er atskilt fra Nord- og Sør-Uist ved grunne kanaler som du kan vasse over ved lavvann, og som i dag krysses av en vei. Hovedoppgjøret er Balivanich (Baile a 'Mhanaich) ved siden av flyplassen.
Øya like nord, Grimsay, regnes som en del av Benbecula, da det er tidevann og du ikke kan gå der, og hovedveien krysser den. Det er bare hed og gårder.
Forstå
Øya er hovedsakelig gæliskspråklig - engelsk er universelt forstått - og romersk-katolsk. Hovedveien skjærer nord-sør over det tøffe interiøret, mens flyplassen, bosetningene og fasilitetene strever langs en sløyfe langs vestkysten. Benbecula ble alltid overgitt til sauer og sportsanlegg, og mye av befolkningen ble nådeløst kastet ut på 1800-tallet. Øya utviklet seg raskt på nytt i det 20. århundre for militærbaser og missilområder, og fikk flyplassen og andre fasiliteter, veiene og mange stygge bygninger. Dette betyr at de fleste besøkende bruker den til å fly inn, men hopper videre raskt andre steder. Det er ikke spesielt naturskjønt, men innsjøene og strendene er rolige og øde.
I 1746 ble Bonnie Prince Charlie (1720-1788) kastet opp her, en flyktning etter sammenbruddet av det jakobittiske opprøret; Flora Macdonald forkledde ham som en irsk tjenestepike og fikk ham bort til Skye. En annen berømt besøkende var Hercules (1975-2001), en tam grizzlybjørn som i 1980 ble filmet her for en Kleenex-reklame da hans bånd brøt og han vandret bort. Det var ikke syn på ham i 24 engstelige dager - "Har noen av de irske tjenestepantene blitt tatt?" - men så ble han oppdaget og beroliget. Å være vant med tilberedt mat, hadde ikke Hercules spist noen av øyas mange fisk, sauer eller kyllinger, og hadde mistet 95 kg, halvparten av vekten. Han fortsatte med å spille i Bond-filmen Blekksprut.
Kom inn
Med fly
Det er direkteflyvninger daglig fra Glasgow som tar en time, operert av Loganair. De har også direktefly (MF) til Stornoway på Lewis: disse kobler til andre destinasjoner som Edinburgh, men det er generelt raskere å fly til Glasgow og ta toget eller annen transport derfra.
- 1 Benbecula flyplass (BEB IATA), Balivanich. Liten, men tilstrekkelig terminal, med toaletter og kafé. Leiebil men forhåndsbestill. Nord-til-sør-bussene over Benbecula går forbi flyplassen og landsbyen.
På vei
Det kan virke rart at en vei er hovedveien til en Hebridean-øy, men Benbecula har lenge vært knyttet til Nord- og Sør-Uist og har ikke egen fergehavn. Veien over motorveiene A865 er godt fri for havet og farbar i all tidevann og vær bortsett fra de verste atlantiske stormene. Mot nord krysser den til Grimsay og deretter Nord-Uist, hvor Lochmaddy har ferger til Uig på Skye (som har en bro til det skotske fastlandet). Veien fortsetter nordover til slutt på Berneray, som har ferger til Leverburgh på Harris - derfra kan du kjøre til Lewis.
Mot sør krysser veien til South Uist, en lang øy med Lochboisdale nær sørspissen - dette har ferger til Mallaig på fastlandet (om vinteren noen ganger til Oban i stedet). Veien fortsetter å krysse til Eriskay, som har ferger til Barra.
Busser kjører regelmessig over Benbecula (se "Kom deg rundt") og forbinder med fergene. Buss W10 / 16/17 kjører M-Sa langs øykjeden, integrert med ferger som en del av Western Isles Overland Route - du kan reise på en dag mellom Stornoway på Lewis og Castlebay på Barra. Bare en tjeneste per dag legger hele ruten, men Benbecula, som er sentral, har flere forbindelser, med fire busser fra Stornoway, seks fra Tarbert på Harris, seks fra Nord- og Sør-Uist og tre fra Barra.
Et bilutleiekontor på noen av de vestlige øyer bør være avslappet når du tar bilen eller til og med slipper den på en annen øy i kjeden.
Komme seg rundt
Du trenger dine egne hjul for å komme deg rundt på øya og andre steder. Ingen sykkelutleie på Benbecula, se oppføringer for Nord- og Sør-Uist.
Busser løp seks ganger man-lør ned langs veiene fra Berneray og Nord-Uist til Benbecula og videre til Sør-Uist og Eriskay. Ruten gjennom Benbecula går langs hovedveien via Grimsay til Gramsdale, og svinger inn på vestkystveien B892 forbi flyplassen og landsbyen Balivanich, deretter sørover gjennom Nunton og Linaclate for å bli med på hovedveien på Creagorry. (På Grimsay hopper bussen normalt inn og ut langs hovedveien, men den vil løpe øyfeltet på forespørsel.)
Bilutleie er tilgjengelig fra Bilutleie Hebrider på Benbecula lufthavn 44 1870 603228 og Spør bilutleie i Creagorry 44 1870 602818. Ellers se etter leiekontorer i Nord- eller Sør-Uist.
Se
- Strender skjørt vestkysten av øya, og er lett tilgjengelig fra kystveien. Culla Bay er omtrent det beste, mellom Nunton og Aird.
- 1 Gramsdale stående steiner er nær starten av veibanen til Grimsay og North Uist. Det er en stor stein og ti mindre i en sirkel rundt 30 meter. Her ble det funnet en utsmykket piktisk stein (nå i National Museum i Edinburgh) - et viktig funn, som bevis på piktisk kultur på de vestlige øyer er sjelden. Gratis, generelt tilgjengelig.
- 2 Borve slott (OS-kart ref NF 773505). Liten ruin av et 14. århundre tårnhus. Også kjent som "Castle Wearie", og ser det ut. Gratis.
- 3 Linaclete Museum (Sgoil Lionacleit), Linaclete School HS7 5PJ. Termtime tirsdag 10: 00-13: 00, 14: 00-17: 00. Har et lite museum med åpentid, tidvis i ferier. Trenings- og fritidsfasilitetene er tilgjengelige for publikum utenom åpentiden, med en liten kafé. Gratis.
Gjøre
- Uist Community Riding School, East Camp, Balivanich HS7 5LA (B892 like sør for flyplassen), ☏ 44 1870 602808. Tu-Sa 09: 00-16: 00. Hesteridning og ponniridning, inkludert turer på stranden. Frivilligdrevet, åpent hele året.
- Fiske: mest ørretfiske i de mange små innsjøene.
- Snorkling og Fridykking: du kan ha instruksjon og leie av utstyr for rundt £ 75 per hode, men halve poenget med disse aktivitetene er at du kan rulle våtdrakten din fra baksiden av bilen og stupe inn hvor som helst.
- Surfing er mulig på Benbecula, men pausene er bedre for Lewis.
- Eilean Dorcha Music Festival (Liniclate). 23. / 24. juli 2021. 2-dagers festival, camping er tilgjengelig i nærheten og transportbusser kan bestilles fra fergeterminalene.
Kjøpe
- Lovats Supermarket ligger i Balinvanich (M-Sa 08: 00-21: 00, Su 11: 00-18: 00).
- Maclennans supermarked ligger i Balivanich (M-Sa 08: 00-20: 00, Su 11: 00-16: 00).
- Naboen er 1 Macleans Bakeri, Balinivanich HS7 5LY. M-Sa 09: 00-15: 00. Lite bakeri for brød og havrekaker med en butikk på stedet. De har et annet sted en kilometer øst ved Uachdar.
Spise
- 1 Stepping Stone Restaurant, Balivanich HS7 5LA, ☏ 44 1870 603377. W-Sa 11: 00-20: 00, Su 12: 00-18: 00. God mat, rimelig. Den er romslig og lett, med store vinduer på hver side. Kjøkkenet er en blanding av skotsk og internasjonal, og bruker lokale råvarer der det er mulig. Spis enten i den formelle, hevede seksjonen "Sinteag", eller i den uformelle delen "The Food Base".
- En kalade, Balivanich (East Camp like sør for flyplassen). Tu-F 11: 00-15: 00. Cafe (innen et helseprosjekt for samfunnet) serverer et utvalg av måltider og snacks til rimelige priser. God verdi ettersom porsjonene er mer enn vanlig.
- The Low Flyer i Balivanich (se "Drikke") serverer barmåltider, og det er en kinesisk takeaway rundt siden.
- Flyplasskafeen (se "Kom inn") er vanligvis åpen når flyplassen er aktiv, ikke-passasjerer velkommen, og det er gratis parkering ved terminalen.
Drikke
- The Low Flyer i Balivanich er den eneste frittstående puben på Benbecula. Drouthy, nedslitt, og uregelmessige timer.
- The Dark Island Hotel og Isle of Benbecula House Hotel har offentlige barer, se "Sleep".
Søvn
- Camping og camping: Shell Bay Caravan Site i Liniclate HS7 5PJ har gode fasiliteter.
- 1 Nunton House Hostel, HS7 5LU, ☏ 44 1870 602017, 44 1870 603727, ✉[email protected]. Et vandreromsherberge med 4 køyer per rom. £ 25 voksen, £ 15 barn.
- Mornay B&B er på Aird HS7 5LT.
- Ceann na Pairc Guest House, 3 Nunton HS7 5LU, ☏ 44 1870 60201. B & B med ett enkeltrom og tre dobbeltrom. Mai-september minimumsopphold er to netter. B & B dobbelt fra £ 75.
- Borve Gjestehus, 5A Torlum HS7 5PP, har 4 rom.
- Orcadia Guest House er i Liniclate HS7 5PJ.
- 2 Dark Island Hotel, Linikat HS7 5PJ (av Liniclate School), ☏ 44 1870 603030. 3-stjerners. Offentlig bar åpen 11: 00-23: 00, restaurant 12: 00-15: 00 & 17: 00-21: 00. B&B dobbelt £ 120.
- 3 Isle of Benbecula House Hotel, Creagorry HS7 5PG. (på hovedveien rett før motorveien til South Uist), ☏ 44 1870 603046. Liten to-stjerners drevet av samme ledelse som Dark Island. Offentlig bar åpen 11: 00-23: 00, restaurant 12: 00-15: 00 & 17: 00-21: 00. B&B dobbelt £ 120.
- Flere selvbetjente hytter rundt øya, inkludert noen kalt "pensjonat" som ikke lenger kjører som B&B.
Vær trygg
Midges! Midges, midges, midges! De er veldig plagsomme om sommeren, i stille irriterende skyer, og selv om du ikke ser dem, vil du finne mange bittmerker senere. Tenk to ganger om camping hvis du reagerer dårlig på bitt. Den eneste sikre frastøtende er en sterk bris. . . og lukk døren før de alle kommer inn.
De andre farene her er også naturlige: vær, fuktige myrer, hav som raskt kan bli grove. Så det er standard råd om tøffe fottøy og varme klær, som om kaptein åpenbar var i ferd med å tante din tante Morag.
Gå videre
Enten nord til North Uist, for ferger til Harris / Lewis og fastlandet, eller sør til South Uist, for ferger til Barra og fastlandet. Hvis du reiser via Skye, kan du kanskje se det først: det er mye mer naturskjønt, men vil føles veldig overbelastet og turist etter at du har vært på Benbecula.
Nå St Kilda er vanligvis på en dagstur med båt. Ingen seiler fra Uists, men det er et par operatører som seiler fra Leverburgh på Harris og en fra Stein på Skye.