Aberdeenshire er et fylke i nordøst av Skottland. Det er langt nord - kystlinjen rundt Fraserburgh er lenger nord enn Newfoundland - men det er for det meste lavland, fruktbart og produktivt, og har mer til felles med det sentrale beltet i Skottland enn med høylandet. I vest er imidlertid Grampian Mountains, med den naturskjønne River Dee som strømmer ut. Tiden var, hvis du var velstående og trengte en komfortabel base for å samle gårdsleiene dine mens du imponerte salongene i London med din legitimasjon som en klanhøvding, så var det du trengte et slott i Aberdeenshire. Og det er mange og mange av dem.
Byer og landsbyer
- 1 Aberdeen er den eneste byen og er bygget av grå granitt. De mest interessante områdene er rundt Union Street og "Old Aberdeen" et par mil nord. Mange museer, gallerier og besøkende, og det er transportfokuset for fylket. 2 Westhill er en liten pendlerby like vest.
Fylkets røde sandstein når kysten i en klippe, ispedd små fiskehavner, der hvalfangst og sildefiske en gang var store næringer:
- 3 Stonehaven 25 miles sør for Aberdeen har ruinene på Dunnottar Castle.
- Så kommer Aberdeen selv. Fortsetter nordover, finn
- 4 Ellon
, Cruden Bay, 5 Peterhead og 6 Fraserburgh. Her svinger kystlinjen vestover langs Moray Firth. - 7 Gardenstown har røde sandsteinsklipper, rader med pent malte tradisjonelle rorbuer og en strand. Det er en av de mest attraktive landsbyene i Skottland.
- 8 Banff, med nabo Macduff, har Banff Castle og Adam-designet Duff House.
- 9 Portsoy har en godt bevart gammel havn og ruinene av Findlater Castle.
A96 krysser toppen av fylket mellom Aberdeen og Elgin, gjennom svakt bølgende landskap og jordbruksland. Små steder i denne trekanten inkluderer:
- 10 Inverurie og 11 Oldmeldrum er pendlerbyer for Aberdeen. Øst, mot Ellon og Methlick, ligger Tolquhon Castle, mens i nord ligger Fyvie Castle.
- 12 Methlick har storslått Haddo House og det som er igjen av Gight Castle, Byrons forfedrehjem.
- 13 Huntly har ruinene av Huntly castle.
River Dee løper ut av Grampian Mountains langs en naturskjønn dal, som A93 har tilgang til.
- Nær 14 Banchory er Drum Castle og Crathes Castle. Mot nord ligger Lumphanan, hvor Macbeth (den virkelige) satte sitt siste standpunkt, og utover det er Craigevar Castle.
- Fjellene vest for her er en del av Cairngorms nasjonalpark. Ovenfor 15 Ballater er dronning Victorias landlige tilfluktssted, Balmoral Castle.
- På 16 Braemar et kjørefelt fortsetter oppover dalen til naturskjønne Linn of Dee. Hovedveien klatrer sørover over den dystre myren mot Glenshee skiområde deretter Perth.
Kom inn
Aberdeen er transportknutepunktet for fylket, med gode fly-, jernbane- og veiforbindelser, og bilferger til Orknøyene og Shetlandsøyene.
I februar 2019 ble A90 omdirigert bort fra Aberdeen, med åpningen av "Aberdeen Western Peripheral Road" for å avlaste den overbelastede A92. Forvent feil i veiskilt og Satnav-retninger i noen måneder ennå.
For den nordlige enden av fylket langs Moray Firth, er en annen tilnærming via Inverness og Elgin.
Komme seg rundt
Busser stråler ut fra Aberdeen til alle byene langs østkysten, innover Dee-dalen og nordover mot Banff. De lager også langs nordkysten. Du kan også bruke toget mellom Aberdeen og Stonehaven. Utover det er det veldig lite langrennstransport, du trenger en bil.
Se
- Slott: Balmoral på veien oppover dalen over Ballater er en grandiloquent viktoriansk haug av et slott, prototypen til "Scottish Baronial" -stilen, alle mock-tårn og hjort hoder truende over trappene. Fullført i 1856, er det fortsatt kongefamiliens sommerferiehus.
- Blant de mange andre slottene er Dunottar ved Stonehaven; Crathes, Craigevar og Drum slott rundt Banchory, og Tolquhon og Fyvie rundt Ellon.
Gjøre
Gå de 1 Cateran Trail. 103 km (64 mi) sirkulær turvei. 
Ski på Glenshee eller Lecht. Med en lengre kjøretur kan du også nå Aviemore / Cairngorm i Highland Region. (Merk at dette er stengt i 2019/20, noe som gjør andre skisteder enda mer overbelastede.)
- 2 Glenshee skisenter, Cairnwell, Braemar AB35 5XU (Toppen av Cairnwell Pass på A93, 10 miles sør for Braemar), ☏ 44 13397 41320. Hovedskiområdet er vest for veien, i den skyggefulle skålen mellom fjellene i Cairnwell og Càrn Aosda; øst for veien ligger "Sunnyside", lavere og med mindre snødekke. Det blir veldig overbelastet i helgene og i skoleferien.
- 3 Lecht 2090, Strathdon AB36 8YP (på A939 mellom Ballater / Strathdon og Tomintoul), ☏ 44 1975 651440. "2090" betyr i fot, det er bare 645 meters høyde ved basen, med åsene over stiger til 775 m. Så gjør matematikken, det er et nybegynner- og familieorientert feriested. 12 heiser inkludert et "magisk teppe" for wobbly nybegynnere. Et halvt dusin korte løp på den skyggefulle siden vest for veien, en enda kortere løp i den solfylte østbakken. Terrengsykkelstier her om sommeren.
- Highland Gatherings and Games: hver by eller stor landsby er vert for en begivenhet i løpet av en sommerhelg. Pipe band, caber-tossing, field & track events og så videre; de kombineres ofte med landbruksutstillinger. De full kalender blir lagt ut på nettet.
Spise
- Aberdeen har det bredeste utvalg av mat og prisklasse.
- De små byene tilbyr billig og munter mat, for eksempel fish & chips. De har ofte en indianer, en italiensk og en takeaway-kineser for å tilføre variasjon.
Drikke
- Aberdeenshire har fortsatt mange puber, til tross for deres generelle tilbakegang over hele landet. De er vanligvis åpne hver dag til kl. 23.00 eller senere.
- Klassisk destillasjonsland for maltwhisky er lenger vest i Moray og Spey-dalen, men du vil aldri være langt fra et kvalitetsdrama. Start søket i nærmeste supermarked.
Vær trygg
De naturlige farene er fordi du er på samme breddegrad som Newfoundland, så forholdene på høyere bakke kan bli farlige veldig raskt, og ikke bare om vinteren.
De menneskeskapte farene er trolig mindre her enn andre steder, men utviser vanlig forsiktighet rundt veibruk, verdisaker og fyll.
Gå neste gang
- Sør til Perth og Kinross eller Angus
- Vest til Moray