De Små øyer ligger 25-40 km utenfor vestkysten av Skottland og (som Skye i nord) er en del av Indre Hebrider. Fire er bebodde og har fergetjeneste: Rum, Eigg, Muck og Canna. Det er også mange små ubebodde holmer og skjær.
- 1 Rum er den største, med sin eneste bosetning i Kinloch. Det er et storslått viktoriansk slott, men det er i forfall og lukket for besøkende.
- 2 Eigg er et hedeplatå, med skarpt på An Sgurr som broder over det. Det er den eneste øya hvis befolkning når tre tall: 105.
- 3 Møkk er den minste av de fire, men er lavtliggende og fruktbar. Det har mest overnatting, inkludert Small Isles eneste hotell, og den eneste yurten.
- 4 Canna får selskap av en veibane til ubebodd Sanday. Den har tre kirker og en samling av gamle steder.
Merkene på kartet nedenfor er for ferjebryggene på hver øy. I begge tilfeller er det i øst, skjermet fra det verste atlantiske været, og med hovedoppgjøret og fasilitetene i nærheten. Fra hver brygge løper en smal fil i en kilometer eller så før den gir ut på gårdssti og grove bakkestier. Alle de fire øyene er dekket av Ordnance Survey maps Landranger 39 (2 cm = 1 km) og Explorer 397 (4 cm = 1 km).
Kom inn
Først må du nå Mallaig, fastlandshavnen. Kommer du med offentlig transport, trenger du en overnatting der, da den daglige fergen vanligvis seiler rundt 10:00, og den tidligste bussen eller toget ikke kommer inn før ettermiddagen. Du kan kanskje returnere sørover uten overnatting på dager da fergen kommer tilbake til Mallaig midt på ettermiddagen, i tide for det siste toget rundt 18:00. Med din egen bil og en veldig tidlig start fra Edinburgh eller Glasgow kan du ta morgenfergen, og absolutt om sommeren F Sa & Su ettermiddagsferger. Du kan ikke ta (og ikke vil) en bil der borte, parkere på gratis mye ved siden av fergeterminalen.
CalMac Ferries seil daglig fra Mallaig, men til forskjellige øyer på forskjellige dager. April-oktober tidsplanen er:
- Mandag: til Rum, Eigg og Canna
- Tirsdag og torsdag: til Muck og Eigg
- Onsdag: til Rum og Canna
- Fredag: til Muck og Eigg, tilbake til Mallaig, så ut igjen til Rum og Canna
- Lørdag: til Rum, Canna og Eigg, tilbake til Mallaig, deretter den interplanetære store omvisningen til Eigg, Muck, Canna og Rum
- Søndag: til Rum og Canna, tilbake til Mallaig, så Eigg og Muck.
Fortsatt å følge med på alt dette? Da er planen for november-mars mandag til Eigg, Muck og Rum; Tirsdag og torsdag til Rum & Canna; Onsdag og fredag til Eigg og Muck; Lørdag til Rum, Muck og Eigg; og på søndag bare til Canna.
Kryssene tar 90 minutter til 4 timer, avhengig av ruten. Ferger seiler raskt fra hver øy. Om sommeren er det mulig med dagsturer fra Mallaig, og mellom øyene på dager når fergen gjør en dobbeltanrop. Les Calmac-rutetabellen for permutasjoner: de enkelte øysidene gir forslag. Ingen dagsturer er mulig om vinteren.
Returpriser for Calmac er £ 8-11 for voksne, barn 5-15 halv pris, småbarn og sykler gratis (des. 2019). Du kan også ta en tur rundt øyene, ikke lande, for £ 11 per voksen. Den vanlige fergen som betjener de små øyer er påkjørt, avkjørt MV Lochnevis, som kan ta 190 passasjerer (og et dusin kjøretøy for øyboere og besøkende entreprenører, men fritidsbesøkende biler er ikke tillatt.) Det er en kafé og passasjerlounge, pluss uteservering både mot hekken og (uvanlig) buene.
Fra mai til september går en liten båt daglig fra Arisaig, 10 miles sør for Mallaig på A830, for dagsturer rundt øyene med noen timer i land. Se Arisaig Marine for rutetabell, priser og fasiliteter ombord. Enkeltpriser og ikke-dagsturer kan være tilgjengelige hvis du planlegger å bo på øyene. Busser og tog til Mallaig stopper også ved Arisaig, omtrent en halv kilometer fra båthavnen.
Komme seg rundt
Å gå og sykle er de beste måtene å komme seg rundt, sykler kan være tilgjengelige for utleie lokalt.
Besøkende har ikke lov til å ta med biler til øyene - dette betyr at Google Street View ikke har utforsket de små øyer. Det er noen få innbyggersbiler på øyene.
Se
De små øyer er ikke steder å skynde seg rundt "severdigheter". Hovedattraksjonene er rett og slett landskapet, miljøet og naturen. Alle av dem har utmerket fugletitting. Det er mange gamle levninger spredt rundt, for det meste piktiske og norrøne, med steiner, gravmarkører og klosterceller. På Rum kan du beundre utsiden av Kinloch Castle (stengt interiør) og familiens mausoleum.
Kinloch slott Har du noen millioner pund eller dollar ekstra for å kjøpe et viktoriansk slott? Og mer enn noen få millioner årlig for restaurering og ubestemt vedlikehold av en stor, viltvoksende, trekkende, utett, vaklende, uegnet, men monstrøst storslått haug? Ærlig talt, hva gjør du med et sted som Kinloch Castle på Rum? Det er faktisk ikke på markedet, eid av Scottish Natural Heritage, noe som gjør det til skattebetalernes problem. Noen kommentatorer vil heller se stedet revet, som representerer Highland-utleier på sitt verste. Gjør ingenting, og det faller i ruin; men det er en fredet bygning i kategori A og må lovlig bevares. Står den inaktiv, har den bruk? - enhver foreslått bruk, for eksempel som museum, vil innebære å kaste mer penger på det, for liten retur. Et flott hotell, spa eller klinikk? Et religiøst tilfluktssted (jo flakier jo bedre), en Alcatraz? Det er en gåte ... den eneste sikkerheten er at eksperimentet med å holde alligatorer ikke vil bli gjentatt. Meningsløs når du først har opplevd de lokale midgene. |
Gjøre
Gå er den viktigste fornøyelsesaktiviteten, transportmåten og kilden til sorg når været blir surt. På Rum teller Cuillin som en Corbett, på 812 moh. På Eigg er An Sgurr en behagelig stigning.
Spis drikk
Hver øy har en liten kafé. Eigg har et mikrobryggeri og restaurant, Canna har en restaurant. De er alle veldig små med begrensede forsyninger, så ring fremover, ellers kan de enten gå tom eller nærme seg tidlig.
Søvn
Det er overnatting på alle fire øyer med vandrerhjem / bunkhouse standard, pluss hytter med selvhusholdning. Canna har B&B, det samme gjør Muck pluss det eneste hotellet.
Kjøpe
For selvhusholdning, ha lager i Mallaig før du seiler, på Spar (44 1687 460257) eller Co-op (44 1687 462240). Du kan også ringe en bestilling fra øyene, som de legger på neste tilgjengelige ferge, mot et lite gebyr. Bestillinger bør legges før middag dagen før levering.
Vær trygg
Farene her er naturlige: kalde og våte, grove sjøkryss, tøff eller glatt bakke og mygg.
Gå videre
Alle fergeruter fører tilbake til Mallaig på fastlandet.