Cao Bằng er hovedstaden i Cao Bằng-provinsen i Nord-Vietnam. Selv om det er lite bemerkelsesverdig i seg selv, er Cao Bằng en lettgående inngangsport til de omkringliggende innsjøene, minoritetslandsbyene, karsttoppene, hulene og Ban Gioc-fossen ved den kinesiske grensen. Bare 30 km fra Kina, det er et utmerket stopp for reisende som kommer fra eller skal til Pingxiang krysse grenser. For de som er lei av turistkretsen ved kysten Vietnam, Cao Bằng er også et forfriskende innblikk i en by som bare eksisterer på sine egne premisser.
Kom inn
Det er ingen jernbaneforbindelser, noe som gjør busser den mest praktiske måten å komme seg til Cao Bằng. En buss fra Lạng Sơn på grensen mellom Kina og Vietnam tar det 4–5 timer og koster 50 000 dong. Det går også busser fra nabolandene i Nord-Vietnam.
Du kan leie en buss fra Hanoi til CaoBang, omtrent 5 timer på veien, koster rundt USD15.
Komme seg rundt
Cao Bằng er lett navigert til fots, men xe ôm (motorsykkel-drosjer) er praktisk og billig.
Bằng Giang-elven deler byen i to. Busstasjonen ligger på østsiden av elven; kryss broen for å finne hovedgaten, Kim Dong (parallelt med elven), markedet og de fleste hotellene.
Se
- Thang Hen Lake - omgitt av fjell, er denne rolige innsjøen på sitt beste i regntiden. I løpet av den tørre sesongen krymper innsjøen og er ikke så imponerende, men det er noen flåter du kan ta. Å vandre i de nærliggende fjellene bringer deg forbi lokale gjetere og bønder. Det er ingen busser til Thang Hen, så det billigste alternativet er å ansette en motorsykkelfører for en halvdagstur. Det er omtrent 1 time unna, og prøv å forhandle om en tur-retur-pris på 125 000 dong. Ingen inngangsbillett.
- Ban Gioc Waterfall - denne fantastiske fossen, den største i Vietnam, strekker seg over grensen mellom Kina og Vietnam. Vannet er spesielt tordnende i den våte årstiden, men er fremdeles vakkert under det tørre. Du kan ta en flåte ut i elven til fossen og hilse på kinesiske turister som gjør det samme fra den andre siden. Ban Gioc ligger ca 85 km fra Cao Bằng, ca 3 timer unna. Den billigste måten å komme dit er å ta en offentlig minibuss til Trung Khanh for rundt 50000 dong. En gang i Trung Khanh kan minibussjåføren tilby deg å ta deg resten av veien til Ban Gioc for en ekstra 150.000 dong, som inkluderer ventetid, den nærliggende Ngườm Ngao-hulen og hjemreisen til Cao Bằng. Du kan også leie en motorsykkel i Trung Khanh for å ta deg resten av veien til fossen (ca. 20–30 minutter). De med et større budsjett kan vurdere å leie en jeep for dagen. Ingen inngangsbillett, men du kan bli belastet 2000 dong for å krysse broen for å nå fossen.
- Nguom Ngao Cave - be sjåføren om å ta deg til Nguom Ngao før eller etter Ban Gioc. Denne enorme hulen har en serie majestetiske, kjevefallende huler, fylt med delikate, intrikate formasjoner av stalaktitter og stalagmitter. I lavsesongen kan du til og med ha hulen for deg selv, noe som sannsynligvis ikke er å oppleve andre steder. Valgfrie guider vil med fordel påpeke spesielt interessante steiner og flaggermusstier. 5000 dong.
- Pac Bo Cave
Gjøre
Mange minoritetsstammer bor i området rundt Cao Bằng, og landsbymarkedene deres er fascinerende steder å besøke. Markedene foregår i henhold til månekalenderen, og tidlig om morgenen er den beste tiden å gå. Å leie motorsykkel er den eneste måten å komme dit.
Kjøpe
Det er to frukt- og grønnsaksmarkeder på vestsiden av elven. Den mer organiserte sprer seg under et tak like nord for broen langs Kim Dong. Det selger også litt tilberedt mat og husholdningsvarer. Det andre markedet strekker seg langs elven sør for broen og er bare om morgenen. Kvinner fra landsbygda spredte fersk frukt og grønnsaker på tepper eller i kurvene som ble brukt til å transportere dem.
Spise
Det er få restauranter i Cao Bằng, og de som finnes er dyre etter backpackerstandarder. Heldigvis er det deilig, enkelt og billig å spise på gaten. Til frokost bør du vurdere bahn mi, som ristet baguetter fylt med kutt av svinekjøtt, egg, koriander og en søt-krydret saus. En kvinne på Pho Hoang Nhu, noen få minutters gange nord for Bac Lam Hotel, gjør spesielt velsmakende bahn mi.Pho butikker ligger langs gaten som vender mot busstasjonen (rundt 12 000 dong per bolle).
Om middagen blir visse områder midlertidige matmarkeder, hvor hvert område spesialiserer seg på en bestemt rett. Gå sørover ned Kim Dong fra broen for å finne chao (risgrøt) og stekt øyeblikkelig nudler. På Kim Dong like sør for broen er det flere stands som serverer pho og stekt ris. For en søt dessert, om kvelden setter kvinner opp små bord på gatene, der de lager klebrig riskuler i en søt ingefærsuppe. Server med smuldrede peanøtter på toppen, dette er den perfekte måten å avslutte en dag med å spise på gatene.
Søvn
- Bac Lam Hotel, 25 Pho Hoang Nhu, ☏ 84 26 852 697. Dette hotellet ligger i nærheten av en barneskole, i et fredelig område noen få gater fra Kim Dong. De romslige rommene er komfortable og har air-con og myggnett. Ingen WiFi. 300 000 dong.
- Bang Giang Hotel, ☏ 84 26 853431, faks: 84 26 855984. KimDong avdeling.
- Huong Sen Hotel, i nærheten av KimDong. 200 000 dong for et enkeltrom, inkludert WiFi, air-con, pent bad med anstendig varm dusj. Ingen myggnett. Fin utsikt fra de øverste etasjene.
- Huong Thom Hotel, ☏ 84 26 855888, faks: 84 26 856228. 45-46 Kimdong.
- Vi Hoang Hotel, 5 Hoang Van Thu, Hop Giang, tlf: 84 26 857176, 84 26 857671.
Gå videre
Busser og minibusser går ofte om morgenen til de forskjellige busstasjonene i Hanoi (70 000 dong), omtrent 7 timer unna. Busser går sjeldnere etter kl. 10.00, og det er bare noen få busser om ettermiddagen. Hanoi-busser stopper ved Thái Nguyên og inkluderer ofte et stopp for mat hvis stasjonen dekker normale måltider.
Du kan nå Kina gjennom grenseovergangen ved Lạng Sơn, fem timer unna med buss.
Nok en dagstur er Ba Be nasjonalpark, mellom Cao Bằng og Hanoi.