Den eldgamle byen Ashur ligger ved Tigris-elven i Nord-Mesopotamia i en bestemt geoøkologisk sone, på grensen til vannet og regnfôret jordbruk. Byens historie går tilbake til det tredje årtusen f.Kr. Fra det 14. til det 9. århundre f.Kr. var det den første hovedstaden i det assyriske riket, en bystat og en handelsplattform av internasjonal betydning. Det tjente også som den assyriske religiøse hovedstaden, assosiert med guden Ashur. Byen ble ødelagt av babylonerne, men ble gjenopplivet under den parthiske perioden på 1. og 2. århundre e.Kr.
